И. О. темной принцессы

— Не хочешь говорить правду? Я уверен, что ты двойник.

Принц спокоен и невозмутим, как будто его не возмущала подстава. Словно он знал это давно и принял.

— Ошибаешься, я не двойник! Я Каролина Шиграй, сестра Аурелия Шиграй.

И ведь не солгала ни разу. Можно делать генетическую экспертизу, подтвердит наше кровное родство.

Себастьян снова попытался встать на ноги.

— Куда собрался? У тебя рана на голове, а это серьезно.

— Тогда латай, — разрешил принц щедро и слегка наклонил голову.

— Сначала придется убрать из раны мусор. Ты что, упал и тормозил головой?

Он хмыкнул и не ответил.

Фляга с чистой водой и перевязочный материал нашлись в глубоких карманах пижонского плаща. Было немного неловко там лазить, особенно под внимательным взглядом хозяина вещей.

Присев на корточки, я принялась очищать рану.

— Тебе неудобно, — заявил Себастьян и, неожиданно дернув, усадил к себе на бедра.

Я не стала вырываться, — что-то остановило. Возможно, просто устала. Да и на теплых ногах приятнее сидеть, чем на холодных плита.

Уже долечивая рану, ощутила тяжелый взгляд. Обернулась.

— Никлас?..

Мрачный герцог Форк взирал сверху вниз, находясь в паре шагов от нас. Побелевшие губы, желваки на скулах — да он в бешенстве!.. И как я не заметила его появления?

Я словно в прорубь ледяную упала — накатило понимание, как пикантно выглядит мое лечение со стороны. Я сижу на коленях у принца, его руки придерживают меня за бедра.

— Никлас, это не то, что ты...

Слово «думаешь» я недоговорила, прикусив язык. Оправдываюсь, как жена, которую застали с любовником.

— Лина, ты с ним закончила? Пора уходить, — с небольшой прохладцей в голосе произнес Никлас.

Себастьян выглядел хищно-довольным, точно кот, поймавший мышку. И когда я вставала, нехотя убрал свои наглые лапищи.

— Каро говорит, что храм ее не выпускает, — деловито сообщил Себастьян.

— Тильду пропустил, меня — нет, — уточнила я.

Про шепот решила не говорить. Хотя... Почему бы и нет? Это не Земля без магии, здесь полно разных чудес.

— Храм разговаривает, сказал, что я должна завершить историю, сделав правильный выбор.

— Какую историю?.. — Никлас вскинул брови.

— Голос сказал, что их. — Я указала на скульптуры.

Себастьян текучим движением поднялся и развернулся к статуям. Положив ладонь на лицо каменного мужчины, пробежался по нему длинными пальцами.

— Я их вижу — они переполнены древней магией, как тысячи артефактов, — сделал интересный вывод слепой принц. — Непростые скульптуры.

— Это окаменевшие люди, — просветила я. — Мне кажется, это принцесса Вайстала Цецилия и король Эрмарии Филиус с товарищем.

— Больше некому, — согласился Никлас, тоже осматривая скульптуры. — Да, они похожи на портреты в книгах.

— Как интересно, — протянул Себастьян, скользя рукой по одному из скрещенных мечей. — Их трое — и нас трое. Видите, сходство? Многие легенды утверждают, что король и его друг не поделили любовь принцессы, и из-за своей ревности не смогли покинуть храм.

— Сходства не вижу, — сухо заявил Никлас. — Я люблю Лину, но не ревную. Я верю ей.

Любит?.. Никлас меня любит?! Я чуть не задохнулась от переполнившего счастья. Жаль только, эти слова сказаны не лично мне, а при свидетеле.

— И поэтому от тебя только что искрило? — подколол принц.

— Я не верю тебе, — просто ответил Никлас.

— Зря. Я же сказал, что не претендую на твою Лину.

Полный иронии диалог, а ощущение такое, что над головами стягиваются грозовые тучи, и вот-вот начнут бить молнии.

— Хорошо, — кивнул Никлас. — Обещаю, что вскоре получишь свою Каро.

«Твою», «свою»… они делали акцент на словах. Стоп. Он сказал «получишь свою Каро»?!

Я ахнула. Так Себастьян в курсе?.. Он знает, все знает! И пытался меня «расколоть», гад такой!

— Ты рассказал Себастьяну обо мне, не посоветовавшись! — возмутилась я.

— Чтобы Вайстал и Эрмария могли заключить договор без свадьбы представителей королевских домов, — спокойно заметил Никлас.

— И все же ты мог бы меня спросить! — Меня колотило от возмущения.

Никлас оказался рядом и, прижав к себе, горячечно прошептал:

— Виноват, прости… Не злись, только не злись…

Меня это вмиг остудило, внимание переключилось. Что за странная просьба?!

— Никлас, что происходит? Почему мне нельзя злиться?

А ведь и раньше он старался пригасить мои самые яркие негативные эмоции.

— Каро становится сильнее. Если она очнется раньше времени, для тебя все будет плохо, ты не сможешь вернуться в свое тело, которое находится в другом мире, — торопливо объяснил темный.

Впервые он был настолько взволнован, что глотал слова. Маг темного пламени боялся… И я испугалась тоже.

— Ярость и ненависть — главные эмоции в жизни Каро, тебе они не свойственны, — продолжил объяснять Никлас. — Неудивительно, что ярость стала маяком для второй души.

— Какой второй души?..

— В этом теле не только ты, но и его настоящая хозяйка. Что вас две в одном теле, я окончательно убедился, когда тебе далось темное пламя. — Обхватив мое лицо ладонями и глядя в глаза, Никлас сделал страшное признание: — Я опоздал на твое выступление, Лина, и мишени сожгла ты сама.

Ноги ослабели, и я повисла в руках темного. Ох, я же думала, что душа Каро у богинь, где-то временно спит…

— В истории Дисгара подобные случаи были, — продолжил Никлас. — Подселенцев изгоняли, обращаясь к чему-то, что связывало владельцев с телом.

— Подселенцев? Ты хочешь сказать, что я паразит?!

— Нет. Ты спасение для души Каро. Сейчас у вас симбиоз, пока ее душа слаба после смерти. Но время идет, и она вскоре перестанет в тебе нуждаться.

Дожили, я — костыли... чудесное открытие, ничего не скажешь.

Голова шла кругом от обилия информации и откровений. Лучше бы он выдавал их постепенно, а не вываливал сразу!

— Ты попала сюда неспроста, Лина. Есть шанс, что храм позволит вернуться на Землю и обрести собственное тело. Я помогу тебе.