И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск

— Но… люди ведь должны помогать друг другу?

Я придирчиво выбрала себе небольшой сладкий рулетик и постучала палочками по по губам, демонстративно обдумывая концепцию.

— Ты знаешь, кто они такие?

— Ну… наши спутники? А те, напротив, наши враги?

— Нет, лично ты. Ты знаешь, кто они? И что за недоразумения между ними? Почему они дерутся?

На меня изумлённо хлопали три пары человеческих глаз. Мне показалось, что я уловила также взгляд мастера Лина, быстрый и острый… Но, когда я повернулась, чтобы проверить, он уже был чрезвычайно занят нашими новыми знакомыми.

— Нет. Но… мы путешествуем вместе?

— Ну да, целых полдня. Это ты считаешь отличным поводом для того, чтобы соваться в разборки магов? Даже не разобравшись, кто есть кто? Интересно же ты на это смотришь. Или ты считаешь, что твоя жизнь — медная монетка, которую можно выкинуть просто так?

— Эм…

— Ах да… Люди должны помогать друг другу, говоришь ты. И не то чтобы концепция была плоха, но я вижу в ней два недостатка. Первый: те, кто напротив, тоже ведь люди. И как быть? Кому помогать? Второй: люди очень любят придумывать себе и другим (особенно другим!) долги — но не то чтобы кто-то непременно обязан эти непостоянные, изменчивые счета оплачивать… Только если сочтёшь это необходимым с учётом момента; только если сам этого хочешь.

Парень выглядел, как человек, который очень сильно хочет поспорить, но не решается. Я на это только плечами мысленно пожала: возраст.

Повезло, что у меня есть неоспоримые аргументы на этот счёт.

— Ты теперь прислужник Древнего Ленивого Зла, потому тебе надо уяснить одну простую истину: прежде чем бежать отдавать какие-то метафизические долги, очень внимательно подумай, сжуй что-нибудь, а потом задай самому себе два вопроса: что я на самом деле знаю об этом и на кой оно мне надо?.. И вот, я задала себе эти вопросы и пришла к однозначному выводу: непонятная ситуация, которую мы тут наблюдаем, не является моей проблемой. Никаким боком. А значит, и вмешиваться я в неё не стану. Вон те… благородные мужи сами в это вляпались — значит, пусть сами и разбираются.

— Это не очень… ну… храбро?

— Паучонок, не путай храбрость с тупостью, — усмехнулась я. — И вообще, я ценю твоё любопытство, но ты задаёшь совсем неверные вопросы. Пока не начнёшь спрашивать правильно, лучше займи свой рот едой. Вон те фрукты в глазури недурно так смотрятся, да? Всё лучше, чем нести чушь.

Он едва заметно надулся, но еда смотрелась достаточно хорошо для того, чтобы перевесить на метафизических лесах.

— А почему эти люди нападают на наших спутников? — уточнила Шийни. — Что они не поделили?

Я отсалютовала ей бокалом.

— Вот этот вопрос — хороший. Правдивый ответ: они не поделили силу, власть и право стать тем, кто говорит правду. И кто решает, что такое правда… Мой личный ответ: это не наше дело.

Шийни нахмурилась.

— Право говорить правду и решать, что это такое… — сказала она одними губами.

Я отвернулась и уделила всё своё внимание рулетикам.

Однажды ты поймёшь, паучонок.

Однажды, сев на паучий трон, ты точно поймёшь, что я имею в виду… Но, по правде, чем позже это случится, тем лучше…

Одно из заклятий срикошетило от бессмертного боя, чтобы угодить прямо в Шийни. Та охнула, но её паукоброшка сработала, как надо, отправив чары напрямую их создателю.

Маг рухнул, не подавая признаков жизни.

Шийни уставилась в пространство круглыми глазами.

Я грациозно потянулась и раздражённо покосилась на мастера Лина.

— Ну осторожней там, что ли, — сказала я раздражённо, — у нас тут пикник! И вообще, долго вы собрались тут развлекаться? Это, признаться, начинает уже немного надоедать!

Мастер Лин бросил на меня нечитаемый взгляд.

Мастер Дэа прекратил свою игру в поддавки и взялся за дело всерьёз.

Ну наконец-то.

Я потянулась и с долей практического любопытства пронаблюдала за его смертоносным танцем.

Говорю же: красивое показывают.

И как сглазила: с номером последним, особенно хитроумным колдунишкой с фибулой кошки, получилось не очень аккуратно. Настолько, что брызги даже попали на мои сапожки.

Ну вот как так, а? У меня ж, как у феи из сказки, самая большая загвоздка вечно в обуви. Её создавать в разы сложнее! И, как назло, я забыла вплести колдовскую кровь в самоочищающие чары.

Отвыкла.

И тут такая проблема.

— Вы поразительно неосторожны, — не без раздражения сказала я. — Неужели нельзя быть немного аккуратнее? Если уж вам пришло в голову кого-то рубить на кусочки, то банальная вежливость требует не разбрасывать части своих врагов на других людей. Это негигиенично!

Кто-то из подручных Дэа нервно икнул.

Мастер Дэа шагнул ко мне — весь жар, и опасность, и азарт. Из-под маски мастера Дэа на меня смотрели другие глаза, весёлые и хищные.

— Вы же не думаете, что я буду облизывать вам сапоги, как тот ваш генерал? — уточнил он лукаво.

А точно, он и этот эпизод видел в моей памяти… Ну да, было дело. В какие только глупые ролевые игры не играешь по молодости, заполучив власть и возможность повеселиться! Какой же толк становиться паучьей королевой, если не завести при этом парочку фаворитов?

А тот мальчик был хорош, да. И даже мог пережить секс со мной. Мы отлично ладили, пока он не обнаглел и не принялся плести заговор против меня же. После моей первой смерти он женился на моей сестре, после убил её и окончательно стал королём горы… Ненадолго, правда.

Он был поразительно наивен, думая, что я не вернусь назад.

Мы всегда возвращаемся, о да.

— Брезгуете? — уточнила я у Дэа насмешливо. — Или завидуете? Уверена, ваши генералы тоже могли бы провернуть нечто подобное… ну, некоторые из них.

Его губы тронула улыбка.

— Не считаю это необходимым. И насчёт этого… Мои сокровища всегда будут получать самую лучшую оправу.

С этими словами он легко опустился передо мной на одно колено. Хм…

А ведь он разыграл это, судя по всему. Увидел в моих воспоминаниях и зациклился на том, чтобы повторить по-своему? Что-то не нравится мне это. Неужели я чего-то с менталкой перемудрила?

Между тем, его руки прикоснулись к моим сапожкам, преобразовывая их в очередное вышитое произведение искусства. Его пальцы медленно очертили границу между материалом и кожей. Красиво и приятно, но…

Но.

Взгляд. Такой, один раз увидев, где угодно узнаешь.

Пожалуйста, только не говорите мне, что его на мне зациклило. Только, блин, не это! Знаю я подобное дерьмо: если Тёмные Властелины чего-то хотят, пиши пропало. Он мир дотла сожжёт, чтобы получить желаемое… только чтобы убедиться, оно оно ему на хрен не надо.