И.О. Древнего Зла, или мой иномирный отпуск

— Да, — пожала плечами я. — Хочу увидеть этот мир. Хочу узнать, каков он, ощутить его вкус и запах, заглянуть в его глаза. Хочу красивых видов, вкусных блюд, живописных дорог, забавных попутчиков и интересного приключения… Так что можете не воображать, будто я собираюсь вмешаться в разборки местных колдунов, разрушить мир, начать войну или что-то вроде. И да, я всё ещё не боевой демон.

Мастер Лин на последней фразе одарил меня скептическим взглядом, будто говоря что-то вроде “Лучше бы уж боевой демон”.

Я предпочла счесть это комплиментом и великодушно не заметить.

— Ладно, — сказала я, — что же, это было странно, но мне совершенно не хочется вас убивать. И даже соблазнять, хотя с вами я могла бы, и вы бы это даже пережили… Но понимаю, что вам не до того. Так что предлагаю перемирие. Если вам тоже не хочется ни попытаться истребить зло (я бы не советовала, если что, потому что в ответ я буду крайне неучтива), ни соблазниться, то предлагаю разойтись подобру-поздорову и забыть об этой ситуации, как о стыдном сне. Что скажете?

Пророк призадумался.

— На самом деле, у меня есть предложение.

Неожиданно.

— Что, неужели всё же хотите соблазниться? — я окинула его оценивающим взглядом.

Ну нет, я такое не ем. Не в том плане, что он некрасивый или не нравится мне (если честно, от его глазок у меня с первой секунды включился модус "прелесть какая!!!"), но после всего, что с ним в Гроте творили… У меня есть стандарты! Для начала подлечу его, что ли… Что ещё? Закомфортить… Откормить, быть может… Чем на энергетическом уровне питаются пророки, интересно? Смогут ли мои паучки это достать для него?

Эх, будь он монстром, всё это стало бы намного проще: преподнёс любимую добычу в подарок, повязав бантик паутинкой, поделился силой, закомфортил на ментальном уровне (или выбесил, кто что любит), прогулялся по подпространству вместе… А что из этого можно с пророками? Межвидовые отношения всегда доставляют так много проблем!

Мастер Лин под моим оценивающим взглядом слегка поёжился.

— Эм… Нет, я… Благодарен за заманчивое предложение, но я… не заинтересован. Мой путь подобное запрещает, если уж на то пошло.

А, да, тоже иногда случается, особенно у ему подобных.

— Как пожелаете, — не сказать, чтобы его отказ меня морально уничтожил. Скорее, мне не совсем понравилась та опция, что оставалась. — Тогда что? Решили, что нам надо непременно попробовать друг друга убить во имя равновесия добра и зла?

Убивать пророка после всего отчаянно не хотелось. С другой стороны, я буду вынуждена это сделать, если он попытается уничтожить меня.

После моей последней смерти (точнее, последних смертей, ста двадцати четырёх за три года в той лаборатории) у меня серьёзная психологическая травма по поводу таких вещей.

— Ох нет, что вы… Я просто подумал: а почему бы нам не путешествовать вместе?

Неожиданный поворот.

— Боюсь, тут вам придётся сказать больше слов.

— Разумеется. Видите ли, коль скоро я теперь свободен, мне предстоит дорога в Долину Рек. Это будет путешествие через всю страну. И, поскольку мне нужно сопровождать юную знатную деву, дорога вне всяких сомнений будет в достаточной мере комфортной и безопасной. Думаю, вы будете удовлетворены.

Я подозрительно на него покосилась.

— Это вы меня опять в знатные девы записали, что ли?

— Я вас оттуда не вычёркивал, но в данном случае я имею в виду совершенно другую особу.

— И направляется эта особа, вы сказали, в Долину Рек? Где засел страшный тёмный колдун?

— …Да.

— Вот как.

По-хорошему надо было отказаться, конечно. Особенно учитывая, что от всей ситуации так и несёт политикой.

С другой стороны, отказаться и пойти своей дорогой я всегда успею. А тут вам не здесь, интернета и онлайн-карт местные пока что не придумали, и ориентироваться первое время может быть сложно. Понятно, что язык и линии вероятностей куда-то да доведут, но чувство юмора у Прядильщицы порой бывает то ещё… Да и нити мира вокруг дрожат одобрительно, намекая, что предложение стоит принять. А учитывая благосклонный и великодушный характер этого конкретного мира, к его подсказкам, пожалуй, стоит прислушаться.

Так что я кивнула сама себе.

— Значит, так и сделаем. Думаю, путешествовать с вами, по крайней мере первое время, может быть не такой уж и плохой идеей. Каков наш план?

— Для начала, нам надо выбраться из города. Это может оказаться… Непростой задачей.

Я ещё раз окинула его внимательным взглядом. Регенерация шла медленно, потому состояние у него всё ещё оставалось очень не очень.

— Что же, значит, это ждёт до вечера. Под покровом темноты я стану сильнее, выбраться будет проще. А пока что вам надо восстановиться. Что нужно вам подобным для регенерации? Что принести? Кого привести? Какие условия создать? Догадываюсь, что стандартное решение вроде природы, проточной воды или потока универсальной энергии подошло бы лучше всего, но должны быть варианты и кроме этого. Я категорически не разбираюсь в существах вроде вас, мне никогда не доводилось… кхм… сотрудничать.

Он вздохнул.

— На самом деле всё, что мне нужно — это время и относительное спокойствие. Остальное приложится.

— Ладно, — хмыкнула я. — Время так время. Я пока посмотрю, что мой дорогой друг положил мне в чемодан.

* * *

Надо сказать, всё складывалось, как на мой вкус, самым что ни на есть положительным образом.

Я сидела на балконе, попивала кофе и наблюдала за броуновским движением на городской улице, внутренним зрением приглядывая за мастером Лином. У того тоже всё шло довольно неплохо и, если повезёт, к вечеру он и правда полностью восстановится. Впрочем, уже сейчас его состояние вполне можно было счесть удовлетворительным.

Это к лучшему. Медсестра и сиделка из меня всегда была такая себе. Даже хуже, чем нянечка — а это, просто поверьте, о многом говорит.

Пауки между тем уже закончили с основной паутиной вокруг нашего убежища, потому быть замеченной я не боялась: чтобы пробиться сквозь защиту, нужно быть действительно могущественным магом. Те, что бегали по городу, пока что не дотягивали. Ну, а если придётся нарваться на кого-то действительно сильного… что же, полагаю, в этом случае я могу что-то придумать.

Да и вообще, с проблемами будем разбираться по мере их наступления.

Усмехнувшись этим мыслям, я с удовольствием прищурилась на местное солнце, рассматривая мир снаружи. Баел, надо отдать ему должное, действительно порадовал, снабдив меня в дороженьку не только своим демоническим злословением, но и местными деньгами, неплохими запасами кофеина, штатулкой моих лучших брошек и качественным набором первой необходимости.

Почти идеально, как ни посмотри.

Никаких зачарованных гаджетов, правда, мне не перепало, что немножечко огорчало: было бы неплохо иметь связь с родным миром и выход в интернет, хотя бы в локально-нижнеофисный. С другой стороны, интернет, конечно, лучшее изобретение человечества, что неоспоримо. Но и худшее тоже. Его паутина будет слегка покрепче, чем у моих паучков. И уж точно масштабней. И всесильней. И страшнее.