Идеальный калибр

– В него стреляют? – спросил Шамсутдинов.

– Скорее, он стреляет, – осенило Корепанова. – Он глушитель со своей винтовки снял!

– А зачем? – не понял такого предположения Герасимов. – Оглохнуть желает?

– Сигнал подает, – высказал лейтенант свою гипотезу. – Нужно спросить у «краповых»: если стреляют не по ним, значит, по другому противнику. А что это может значить? Это означает, что противник большими силами выдвигается по другую сторону хребта, понимая, что пещеру ему не удержать. Свяжитесь, товарищ капитан, спросите…

– Если так, зачем нам в пещеру идти? – вслух размышлял капитан, вытаскивая переговорное устройство для связи с «краповыми».

– Чтобы ударить бандитам в тыл, – предложил Шамсутдинов.

– Но бандиты наверняка пещеру заминировали и обрушат ее на наши головы, – не согласился Корепанов.

– Старлей, – сказал Герасимов в «переговорку». – Это не в тебя из пушки стреляют?

– Не в меня, товарищ капитан. И не из пушки. Наш снайпер говорит, «дальнобойка» лупит без глушителя. И похоже, несколько снайперов. Хотя возможен и такой вариант, что один снайпер из нескольких винтовок. Переходит от одной к другой и стреляет поочередно. Для одной «дальнобойки» стрельба слишком частая. Скорее всего, два снайпера или даже три. Я по звуку различить не могу, но мой специалист говорит, что стреляют из винтовок разных систем. И сняли глушители. Мы предполагаем, что бандиты вышли на ту сторону хребта и пытаются прорваться через перевал. Снайперы специально сняли глушители, чтобы привлечь к своей стрельбе наше внимание. Но мы все равно раньше успеем позицию оборудовать.

– Одной позиции мало. – Герасимов сразу вспомнил конфигурацию высот вокруг перевала и сделал правильный вывод. – Там по обе стороны господствующие скалы. Если бандиты их займут, тебе на перевале плохо придется. Окажешься в клещах под перекрестным огнем.

– А как они на мой левый фланг выйдут? – Вопрос показывал малую опытность старшего лейтенанта Толстощекина в боевых операциях.

– Могу предположить, что в скалах под перевалом есть проходы. И бандиты их, скорее всего, знают. Если они захватили моих снайперов до перевала, а захватить их они могли только таким образом, иначе снайперы пришли бы ко мне, то их проводили не через перевал, а ниже по склону, в проходы среди скал. Поэтому занимай позицию на самом перевале и по обе стороны от него. Причем нападения ты должен ждать именно с флангов.

– Если, конечно, снайперы их пропустят…

– Мне трудно представить, как два снайпера смогут удержать по меньшей мере три десятка бандитов, если те вздумают прорваться. Это сложно. Разве что дистанция для автоматной стрельбы великовата, тропа узкая, а снайперы начали обстрел загодя, чтобы подпустить к себе как можно меньше бандитов. Но это идеальные условия.

– Хотелось бы рассчитывать на идеальные условия, – признался старший лейтенант.

– Таковые встречаются слишком редко. Лучше всегда рассчитывать на лишние сложности. Но с самого перевала в соседнее ущелье выйти тоже сложно… Я там не был и плохо знаю обстановку. Тебе не видно?

– Я еще до перевала не добрался. Мы только на подходе, и я замыкаю строй.

– Как доберешься, посмотри – будет ли возможность выдвинуться в помощь снайперам.

– Вы поднимаетесь?

– Я думаю, что мне лучше было бы отследить пятерых оставшихся бандитов и дойти по их следу до входа в пещеры. Пройти через хребет и ударить бандитам в тыл. Тогда мы будем планомерно уничтожать их с двух сторон. Кстати, легки на помине! Бандитов я уже вижу. По крайней мере, одного… Нет, двоих, и… Уже троих. Конец связи…

– Конец связи… – отозвался Толстощекин.

* * *

Герасимов торопливо убрал «переговорку» и перебросил автомат в левую руку. И точно так же, как это уже сделали его товарищи, залег под ель, чтобы дерево не мешало ему все видеть, но в то же время скрывало его самого от посторонних взглядов.

Бандиты не шли, а бежали. Конечно, не сломя голову, не в испуге, а даже с чувством собственного достоинства, но оглядывались и за спину, и влево от себя, где, по их мнению, должны были находиться три спецназовца. Они не слышали выстрелов с той стороны, где, помимо спецназовцев, находилось еще и семеро их товарищей, и не понимали, что там произошло.

Последним шел крепкий с виду мужчина средних лет, и именно он отдавал на ходу распоряжения. И его, похоже, задерживало ожидание семи своих бойцов. По крайней мере, расстояние между первыми четырьмя и последним постоянно увеличивалось.

Капитан посмотрел на лейтенанта Корепанова. Тот этого взгляда ждал, согласно кивнул и поднял автомат. Но как раз в момент, когда должен был прозвучать выстрел, с тяжелым гулом под спецназовцами вздрогнула земля. Это походило на землетрясение, хотя оно обычно бывает не в виде одиночного толчка, а сериями. Забыв о всякой осторожности, разведчики вскочили на ноги, вглядываясь в хребет. Точно так же отреагировали на толчок и бандиты. Но они, кажется, что-то поняли и потому среагировали раньше. А их командир успел увидеть «летучих мышей», дал неприцельную очередь над их головами и в два прыжка приблизился к кустам, в которых хотел спрятаться. Но лейтенант Корепанов не зря слыл лучшим в бригаде стрелком с пояса. Не поднимая автомат, он дал короткую очередь, и пули отправили бандита туда, куда он стремился. Но если сам он рассчитывал пробежать дальше и стать невидимым для обстрела, то с чужой помощью он просто упал головой вперед, поджав под себя руки с оружием, и замер без движений.

– Три дыры в спине, – констатировал Шамсутдинов.

Остальные бандиты, хотя всегда хвастаются, что не бросают своих в беде, своего командира все же бросили и побежали уже совсем не так, как бежали раньше. Но разведчики преследовать их не стали. Когда человек бежит так испуганно, он не думает о том, чтобы следов на оставлять. И бандиты их оставляли.

– Идем за ними, – скомандовал Герасимов. – Спокойно идем. Пусть рота нас догоняет.

– Что взорвалось? – спросил Корепанов.

– А разве это не ты взрыв устроил? – спросил в ответ командир.

Лейтенант плечами в недоумении пожал.

– И не я, и не Шамсутдинов. Тогда почему ты у нас спрашиваешь? Я думаю, что банда вышла на ту сторону хребта и взорвала проходы, чтобы мы не смогли пойти следом. Ты сам предполагал, помнится, такой вариант. Или какие-то особые помещения взорвала, чтобы следы своей деятельности замести.

– Какой деятельности? – не понял Шамсутдинов.

– А чем они здесь занимались?

– А чем все бандиты занимаются?

– Все бандиты время от времени отправляются в бандитские рейды. А эти в полном составе никуда не выходили. Разве что малыми группами. Но для чего тогда им такой большой отряд? Я так думаю, что здесь какая-то школа была. Кого-то они готовили, потом отправляли во внутренние районы. Может быть, в другие банды. Это нам еще предстоит узнать.

– Но, если проходы взорвали, – Корепанов опять не соглашался с командиром, – зачем нам нужно идти в пещеры? В тыл банде мы выйти не сможем; не лучше ли пойти на соединение с «краповыми» и общими силами ударить в лоб?

– А если наше предположение неверно? А вдруг проходы целы? Мы уйдем на перевал, а они оттуда вернутся и ударят нам в спину. Нет, нужно идти и проверять.

– К тому же пещеры, – со знанием дела сказал Шамсутдинов, – это не гроты, пещеры всегда множество ходов имеют. Искать нужно…

– Значит, будем искать, – согласился Корепанов.

И командир включил ротное переговорное устройство, чтобы поторопить своих. Всей ротой найти проход в пещеры гораздо легче, чем группе из трех офицеров, пусть даже они идут прямо по следу. Но след скоро потеряется на камнях, и тогда нужно будет уже искать поблизости нору или яму, в которую нырнули беглецы.

Начать разговор помешал новый волчий вой. Теперь выла целая стая, выла так слаженно и слитно, что невозможно было определить, сколько голосов слилось в единый звук. И хотя уже было всем известно, что это обычные волки и что они на людей не нападают, все же их вой был неприятен…