Идеальный питомец для космического генерала

Глава 22

В комнате для допросов тесно. Низкий потолок и тёмно-серые стены давят со всех сторон. Освещение холодное, тусклое. Здесь всё нацелено на то, чтобы вызвать у провинившегося чувство безысходности. За стеклом располагается наблюдательный отсек, где едва угадываются силуэты офицеров разведки.

Я стою по правую сторону от допросного стола, сложив руки за спиной. Чувствую себя неуютно, словно сам оказался под наблюдением. На металлическом стуле напротив Калидиты сидит юноша. Он кириец, невысокий и хилый. Рога еле-еле проглядывают из копны спутанных волос. Левый глаз заплыл, губа разбита, в уголке рта запеклась кровь.

Он выглядит почти ребёнком на фоне наших разведчиков. И всё же он оказался девонским шпионом. Одним из тех, благодаря кому произошло нападение на орбитальную станцию. Этот парень должен был обслуживать оборудование, следить за техническими системами в нижних отсеках. Работа не слишком ответственная, но именно благодаря ей он знал множество деталей, что были важны для нашего врага.

Калидита бесстрастна. Она говорит ровно, чуть приглушённым голосом, но каждое слово врезается в сознание.

— Ты осознаёшь, что за своё предательство будешь казнён?

Парень кивает.

— Расскажи, как тебя завербовали?

Он поднимает на неё взгляд. В его глазах нет ни вызова, ни раскаяния. Только странное настораживающее спокойствие.

— Мне просто было одиноко… И я познакомился с женщиной в дарк-сети, — начинает он сипло. — Она была девонкой. Очень красивой. И она была добра ко мне. Говорила вещи, которых я бы никогда не услышал от кирийских женщин. Она даже хотела помочь мне сбежать с Кирии, чтобы мы могли жить вместе.

Он произносит это с таким тихим восторгом, будто рассказывает не о предательстве, а о каком-то чуде. Я чувствую, как Калидита напрягается. Она смотрит на него пристально.

— Это она научила тебя девонскому языку? — уточняет, просматривая перехваченные шифровки.

— Нет. Я сам нашёл учителя. Всё через ту же сеть. Мне хотелось говорить с ней на её языке.

Я отвожу взгляд. В голове всплывает образ Таши. Тихий, сонный, ласковый. Я ловлю себя на мысли, что понимаю стремления этого парня.

— Дурак! Разве ты не понимаешь, что она использовала тебя для своих целей?! — восклицает Калидита возмущённо. — Все её обещания были ложью!

— Ну и пусть, — отвечает парень. — Но, по крайней мере, я был счастлив, когда верил в эту ложь.

Он выдаёт подобие улыбки. От этого его побитое лицо выглядит ещё более жутко. Кажется, этот парень и вправду не боится смерти. Он будто уже попрощался с жизнью, и то, что ему осталось — это воспоминание о той самой женщине, и об иллюзии, которую она ему подарила. Поняв, что большего от него не добиться, Калидита завершает допрос.

— Ну что за идиот? — бросает через плечо, покидая допросную.

— Да, идиот, — соглашаюсь я на автомате.

В голове снова возникает мысль, что мы с этим парнем похожи. Я тоже нарушил правила, влюбившись в своего питомца.

За спиной хлопает дверь. Свет из коридора кажется слишком ярким после допросной. Я медленно возвращаюсь в свой кабинет. Мысли спутаны, пульс учащён. Быть может, этот допрос так повлиял на меня, но прямо сейчас мне невыносимо сильно хочется увидеть Ташу. Услышать, как она говорит, даже если я не понимаю слов. Хочу коснуться её. Хочу знать, что она в безопасности.

Долгое время мне не даёт покоя тот допрос и слова того несчастного парня про дарк-сеть. В особенности про учителя языка. Дарк-сеть — неконтролируемое, полулегальное цифровое пространство. Им активно пользуются преступники и мошенники. А ещё это нескончаемый источник запрещённого контента. Возможно ли, что там я смогу найти материалы, чтобы выучить язык Таши?

Соблазн велик, но и риск огромен. В особенности для меня, боевого генерала. За один только выход в дарк-сеть меня может ждать суровое наказание. Ну а если кто-нибудь узнает, что именно я делал в нелегальной сети, то мне точно придёт конец. Проклятье! Как же непросто. Но я хочу понимать Ташу. Я хочу говорить с ней. Хочу, чтобы она знала, что я рядом не потому, что так сложились обстоятельства, а потому что я выбрал это сам.

Наконец, взвесив всё, я отправляюсь в ту часть города, где находится салон, продающий землян. В двух шагах от того салона располагается точка, где продают незарегистрированные коммуникаторы. Я покупаю для себя один такой за наличные. Приходится выложить целое состояние. Но отследить подобный коммуникатор невозможно. Активирую устройство, и экран оживает, предоставляя доступ к меню. Оно выглядит совершенно обычным. Но стоит ввести нужную последовательность цифр, как мне открывается совсем другой интерфейс.

Я захожу в раздел поиска. Размышляю секунду и решаю поискать форумы, посвящённые человекофилии. Отчего-то мне кажется, что на такую запретную тему должен быть форум. То, что я вижу, заставляет меня едва не выронить коммуникатор. Отвратительные изображения, видеозаписи с комментариями, от которых становится мерзко. Землян раздевают, связывают, используют, как вещи. Некоторые материалы явно сняты против их воли. У меня всё холодеет внутри. Я сворачиваю всё и несколько минут просто сижу в тишине салона. Дышать трудно. Ещё труднее избавиться от навязчивой мысли, что я такой же, как все эти извращенцы, что выкладывают в дарк-сеть свой ужасный контент.

Мне требуется время, чтобы успокоиться. Нет, я не такой. Я не считаю Ташу вещью, и именно поэтому я хочу понимать её. Я хочу знать, что ей нравится, что делает её счастливой и о каком будущем она мечтает. Повторив всё это ещё раз про себя, я снова открываю форум и ищу способ связаться с модератором. Если кто и знает больше, то это один из тех, кто этот форум создавал. К счастью, я довольно быстро нахожу окно для обратной связи. Не медля ни секунды, я набираю сообщение:

«Я хочу понимать своего питомца, говорить с ним. Может мне кто-нибудь помочь в этом?».

Нажимаю отправить, и меня тут же охватывает тревога. А вдруг кто-то засечёт сигнал? Я отключаю устройство и по возвращении домой прячу его на границе своего участка.

Первое время я жутко нервничаю, но позже забываю про коммуникатор и про форум. Вспоминаю только через пару дней, когда прогуливаюсь с Ташей снаружи. Под её удивлённый взгляд я достаю коммуникатор из тайника и активирую его. В тот же самый момент на экране появляется новое сообщение. Без имени, без адреса. Только сегодняшняя дата, время и место встречи.