Иду с закрытыми глазами

С небольшими перерывами на сон Сол «метит» меня почти всю ночь. Я насквозь пропахла его семенем, им самим. Деморализована и дезориентирована.

На рассвете маг решает обозначить свои планы. Женитьба для магов скорее не личное дело, а обязанность для продолжения рода. И у них с этим продолжением какие-то сложности, только специально подготовленные жены, особые ритуалы и артефакты позволяют произвести зачатие. В придачу к этому еще и сложная беременность, которую тоже артефактами и ритуалами поддерживают. Так что я сама должна понимать, что никак не гожусь на эту ответственную роль. Но ближайшие лет десять-пятнадцать Сол жениться не собирается, так что у меня все шансы счастливо жить в качестве его любовницы все эти годы. А потом он сам подыщет мне мужа, если захочу.

Я бы заплакала, если бы силы оставались, а теперь лежу оглушенная сказочными перспективами и почему-то не спешу благодарить за счастливое будущее. Возможно, по мнению Сола я так и должна думать. Но в моих мыслях уже рождается план побега. Понятно, что здесь мне жизни не дадут. Сол продолжит свою осаду. И судя по сегодняшней ночи, крепость вряд ли сможет противостоять. Раз за разом будет сдаваться. А потом уже и попыток сопротивления не будет. Представляю себе сломленное апатичное существование и внутри всё протестует.

Итак, первым делом нужно снять всю возможную наличность и успеть быстро продать что-то из драгоценностей. Придумать себе имя и «легенду». Наверное, останусь вдовой, но уже не аристократкой, а что-то попроще требуется. Торговец или чиновник, нужно продумать, кем был мой покойный муж. Чиновник привычнее, да и жёны мало понимают, чем их мужья на службе занимаются, меньше вероятность спалиться в разговоре. Сегодня же решаю денежный вопрос, продаю драгоценности и покупаю простой гардероб на первое время. У мужа где-то карта была, нужно выбрать, где обосноваться. Почему бы не у моря? Поживу, присмотрюсь, а там видно будет.

От этих размышлений меня отвлекают поцелуи, Сол требует «продолжения банкета». В иной ситуации я бы порадовалась за нас обоих, всё-таки мне с ним действительно хорошо, с Энтони я такого не испытывала. Но после рассуждений о моих возможных перспективах я почти в ужасе. В голове в такт толчкам бьется мысль: «Бежать, бежать, бежать…»

Глава 14

Ранним утром лорд Маргрейв воспользовался порталом, задействовав один из своих перстней, рассыпавший яркие блики по стенам и потолку спальной. Затухающие после исчезновения мага сполохи опять напомнили прошедшую ночь и придали мне энергии для выполнения задуманного. Страдать времени не было, пришлось начать стремительно действовать.

Собрала в небольшой саквояж драгоценности и ценные бумаги из кабинета Энтони. Во второй саквояж упаковала наличные, найденные все в том же кабинете, сверху положила белье и скромное платье на смену. Облачилась в еще одно неприметное платьице, чудом затесавшееся в новый гардероб из старых, еще пансионных, видимо, времен. И решительно двинулась в банк и к ювелиру, взяв с собой одну из служанок. Райна всегда казалась мне более серьезной девушкой, особенно на фоне смешливой Мисси, поэтому для сопровождения выбрала именно первую из упомянутых служанок. На ценных бумагах очень кстати фигурировало название банка, так что просто назвала кучеру цель. В компании Райны и одного небольшого и не слишком тяжелого саквояжа с ценностями, которые нужно было обменять на более удобные в моей ситуации деньги, мы отправились по намеченному маршруту.

В банке довольно быстро обналичили бумаги, лишь для проформы поинтересовавшись для каких целей. Отговорилась покупкой новых драгоценностей, обещала сдать на хранение именно в этот банк. По-видимому, это был довольно распространенный способ вложения средств, поэтому дальнейших расспросов не последовало.

Посещение ювелира тоже не вызвало никаких проблем. В этом случае отделалась вздохами и скорбным лицом, сказала, что всё это слишком напоминает о недавно почившем лорде Олминге и терзает мне душу. Поэтому решила продать украшения и вложить деньги в ценные бумаги. Но пообещала обязательно зайти за приличествующими моему статусу драгоценностями, как только закончится положенный срок траура.

В результате уже до полудня всё задуманное было сделано. Мы с Райной заехали домой. Я загрузила её и других слуг «срочной и неотложной» работой. Генеральная уборка в любом мире — подходящий способ убить массу времени. Наскоро перекусив, попросила упаковать мне с собой сумку еды, отговорившись посещением местной богадельни. От вдовы ожидали примерно подобного поведения, так что никто не задал ненужных вопросов, только пришлось оставить распоряжения по ужину, чтобы ни у кого не возникло и малейшего сомнения в целях моего отъезда. Помогавшая утром упаковывать мое старенькое платье и простенькое белье, Райна не сомневалась, что я это собираюсь отдать нуждающимся. «Кабинетные» деньги я предусмотрительно завернула в ночную сорочку и спрятала незаметно от служанки на дно саквояжа. Посещение богадельни оказалось прекрасным прикрытием для взятых мною двух саквояжей и сумки с едой.

Кучера попросила высадить меня у недорогих магазинчиков с готовым платьем. А там, стараясь привлекать как можно меньше внимания быстро обзавелась скромным плащом с большим капюшоном, удобными ботинками и дорожным костюмом, состоящим из синей блузки, темно-серой плотной юбки и жакета из той же ткани. Добротный, но скромный наряд надела в той же лавочке, упаковав свое девичье серое платьице в порядком раздувшийся саквояжик. Хозяйка лавки посоветовала купить еще и потайной пояс для денег, в дороге может выручить, даже если что-то произойдет с багажом. С благодарностью приняла совет и загрузила пояс под завязку, от чего моя фигура, прикрытая свободным жакетом, приобрела несвойственную мне корпулентность. Убранные под серенький чепчик волосы окончательно довершили изменения моей внешности. Чтобы узнать меня в новом виде, пришлось бы вглядываться в лицо. Надеюсь, моя серая во всех отношениях фигура, не вызовет такого желания и присматриваться никто не станет. Всё-таки даже довольно редкие появления на балах рядом с Энтони позволили многим аристократам запомнить моё лицо.

Прихватив свои пожитки, поймала следующий экипаж, на нем доехала до окраины. Там, чуть пройдя по изогнутым улочкам, села уже в третью за день повозку, попросив довезти до стоянки дилижансов.

Еще утром я определилась с конечной целью, но сразу двигаться к ней не решилась, да и не знала, удастся ли сразу найти транспорт, следующий в нужном направлении. А целью выбрала небольшой приморский городок. Энтони обещал свозить меня к морю. Но вся знать посещала самый крупный город у моря. Парминс мог обеспечить привыкшую к роскоши аристократию многочисленными развлечениями и увеселениями. В местных лавках торговали самыми лучшими и дорогостоящими товарами. А выбор тщательно вышколенных слуг был чуть ли не лучше, чем в столице. Последний месяц лета и начало осени заполняли Парминс толпами гуляющей по променаду и главной улице знати. На это время столица почти пустела, перемещаясь в более удобное место вслед за сиятельными лордами и леди.

Страх встретить кого-то из сиятельных, кто мог узнать меня ненароком, подтолкнул выбрать наиболее удаленный от раскрученного курорта городок. Нет, самый-самый удаленный мне тоже не подошел, уж очень сложно туда было добираться. А в случае спешного бегства отсутствие налаженного транспортного сообщения могло стать проблемой. Но неподалеку от этого богом забытого "волчьего угла", почти в конце основной дороги, соединяющей приморские города, стоял небольшой городок Милльбит. Именно туда я и решила направиться.

Карта, захваченная из библиотеки, помогла определиться с направлением, я тщательно выучила названия городов, через которые придется ехать, поэтому с дилижансом определилась довольно быстро. Из трех, доступных в этот послеобеденный час вариантов, один оказался попутным. И прибытие еще до заката меня вполне устраивало. Оплатив проезд, я присоединилась к разношерстной компании, наполнившей скамьи дилижанса. Мой небольшой багаж даже не пришлось устраивать вместе с сундуками и ящиками на крыше транспорта. Разрешили запихнуть мои сумки под лавку, что меня полностью устраивало.