Иду с закрытыми глазами
Шрифт:
Серьги из тех же камней отбрасывают блики на мои обнаженные плечи и шею, которая открыта для взглядов и быстрых поцелуев мужа. Волосы подняты в замысловатую прическу, которой мои служанки занимались больше двух часов. Наконец-то мы готовы предстать перед принцем и его гостями. Я слегка волнуюсь, поднимаясь в карету, но поддерживающий меня за локоток супруг успокаивает не столько словами, что сегодня я неотразима, сколько своим присутствием. Мы сидим совсем близко, его рука придерживает меня за талию, тихое покачивание кареты тоже действует успокаивающе. Скоро я побываю на балу во дворце! Не Золушка, конечно, но ощущения необычные.
Лорд Маргрейв уже несколько дней был особенно мрачен. По роду занятий ему и положено быть мрачным. Иначе
Солгрейд, а именно так замысловато назвали будущего мага родители, теперь и с друзьями никак не мог избавиться от задумчивости. К слову, родители вовсе не отличались буйной фантазией, как можно было бы предположить, услышав имя их единственного наследника. На этом имени настоял дед, упомянув, что так звали отца. Сильному магу, которым и был упомянутый дед, никто возражать не посмел. Да и для наследника не последнего в королевстве рода такое звучное имя более чем подходило.
Итак, Солгрейд хмурился, слушая рассказ своего друга о многочисленных и неоспоримых достоинствах молодой жены. Видел он эту жену на свадебном торжестве. Да, довольно красива, но видели мы и покрасивее. Но уже при первой встрече что-то в ней встревожило. Он тогда долго пытался понять, что именно, пристально глядя на новобрачную. Что же с ней не так? Что-то мелькнуло во взгляде, когда их представляли? Что-то, чего не должно быть у юной воспитанницы пансиона? Возможно. И вот теперь оказывается, что эта девица просто околдовала Энтони.
А ведь совсем недавно они так же сидели в малой гостиной той же тесной компанией и подтрунивали над другом, которому приспичило жениться. Понятно, что не сам он к этой мысли пришел, положение обязывает. Да и принцу скоро придется пойти на эту жертву. К счастью, маги по сути своей одиночки, от них женитьбы не ждут лет до сорока, когда приходит время подумать о наследниках.
В тот прошлый раз они обсуждали о приличествующем сроке, через который Энтони следует обзавестись любовницей. Прежние дамы сердца уже не подходили, это были простушки, с которыми не зазорно провести приятные минуты и часы неженатому повесе. После вступления в брак нужно искать в своем круге. Проще всего — молодую вдову. Никто не осудит и проблем с мужем не предвидится. Принц с лукавой усмешкой перечислял достоинства нескольких таких вдовушек. Слишком личные детали навевали подозрения в более близком знакомстве, уверения принца, что информация у него из надежных источников, не произвели нужного впечатления, оба его друга были почти уверены, что это за источник. Уж слишком мечтательно рассказывал Люциус про этих дам.
На этот раз Энтони резко прервал друзей, напомнивших про потенциальных любовниц. Да и вообще, выглядел усталым, измотанным, только глаза сверкали непривычно. Принц предположил, что Энтони болен. Тот в ответ подтвердил и даже назвал имя своей болезни. Но странное состояние молодожена не давало покоя друзьям. Люциус, с детства наученный быть подозрительным, а будущему королю расслабляться опасно, выдвинул версию о ядах и настоятельно предложил проверить. Вызванный придворный лекарь никаких следов отравления не нашел, а обнаружил банальную усталость по причине недостатка сна.
Солгрейд предположил магическое воздействие. Кто знает, на что способны эти юные и невинные с виду девицы. Может быть роль вдовы прельщает больше, чем длительная зависимость от прихотей мужа. Но тщательная проверка не выявила и следов магии или приворотных зелий.
Энтони, замученный этими проверками, да еще и расслабленный парой бокалов вина, признался, что действительно немного вымотан последними бессонными ночами, так как не может оторваться от молодой жены. Оба его друга выглядели озадаченно, ведь по отзывам других приятелей ничего выдающегося от брачной ночи ждать не стоит. Только слезы и неприятие. Да и потом супружеский долг — скука, и нужно как можно быстрее обзавестись подходящей любовницей, чтобы окончательно не убить в себе тягу к приятному времяпрепровождению с женщинами.
Даааа, не зря Солгрейд так встревожился на свадьбе
друга, с его женой точно что-то не так. О чем он и заявил друзьям после откровений Энтони.— Сол, ты что, завидуешь? — удивился молодожен.
— Ну как ты не понимаешь, это же странно. Юная девушка не должна так себя вести, она после первой брачной ночи должна испытывать отвращение и к тебе, и к вашим совместным ночам!
— Ну, что-то подобное мы с Ланикой и обсуждали перед той ночью. Она боялась, что именно этим и может закончиться наш первый опыт. Замужние подруги посоветовали поговорить с будущим мужем и попросить быть нежным и осторожным, чтобы не сделать нас врагами. Жить под одной крышей и воспитывать детей удобнее без лишней враждебности. Я прислушался… И не пожалел. Кстати, Люциус, когда начнешь отбор невест? Не бойся, есть жизнь и после брака! — рассмеялся на последних словах Энтони, чем окончательно выбил из колеи друзей.
Дальше речь пошла о предстоящей принцу женитьбе, с которой король настоятельно просил успеть до тридцатилетия. Престолу нужны наследники, так что лучше не затягивать с важной миссией. Принц оттягивал неотложное как мог, но уже пора знакомиться с кандидатками в супруги. Подходящих по возрасту принцесс в дружеских королевствах не наблюдалось, придется из своих подданных выбирать, а это означает интриги и склоки. Ну что же, будет повод повеселиться с друзьями, наблюдая крысиную возню со стороны.
Обдумывая это, Солгрейд опять вспомнил жену друга, подумав, что Энтони не сможет участвовать в предстоящем веселье, и опять помрачнел, всё больше напоминая образец идеального мага, мрачного и опасного даже на вид.
Глава 7
Дворец меня не разочаровал, как говорится всё в лучших традициях ПарижУ и Лондона, есть что-то общее у дворцов во всех мирах. Ну, в моих двух — так точно. Сразу вспомнился и Петергоф, и Версаль, и Шёнбрунн. Причем Венский вариант показался самым близким по настроению. Даже лёгкий павильон чуть вдалеке, на небольшом холме, присутствует. Только Генриетта в Шёнбрунне довольно вытянута за счет колоннады, а тут более компактное, круглое в сечении строение, похожее на беседку-переростка, освещаемое в сгустившейся ночной тьме многочисленными огоньками. Обязательно упрошу мужа привезти меня днём, чтобы получше осмотреть дворцовый парк и эту «беседку». А сегодня мне нужно осторожно, не слишком привлекая внимание своим «туристическим» видом, осмотреть дворец. Надеюсь, кроме бального зала удастся заглянуть еще куда-нибудь. Интересно, тут есть подобие картинных галерей или всё ограничивается портретами предков?
В легкой задумчивости вошла в большой бальный зал, сияющий от огромного количества светильников, зеркальных панелей, позолоты и других архитектурных излишеств. К стыду своему, никогда не интересовалась архитектурой, что не мешало любоваться особенно гармоничными образцами. Всегда предпочитала больше полагаться на эмоции, вызываемыми картинами, интерьерами и экстерьерами, чем дотошно разбирать всё это, словно препарируя. Интереснее чувствовать общий настрой. В этой бальной зале, которую почему-то захотелось именно на старинный лад назвать, в женском роде, настрой был самый что ни на есть помпезный и величественный, но не без легкости и изящества. Скорее всего этому способствовали довольно светлые полы из камня, выложенные замысловатыми арабесками. Отполированный камень мягко отражал свет, производя странное впечатление. Казалось, что все эти стайки дам в вечерних платьях чуть парят над поверхностью пола, напоминая легких бабочек или подхваченные ветром листья.
Глаз споткнулся о фигуру в темно-синем камзоле, узнавая «его магейшество». Этот человек совершенно не парил над чудесным полом, а стоял крепкой скалой, о которую то и дело разбивались волны прогуливающихся перед началом приема аристократов. Ну что же, по поводу его присутствия сомнений не было, этот точно в «малом круге» друзей принца. А вот количество приглашенных на малый бал заставляло задуматься, каким же может быть большой. И как они все разместятся в этом, пусть и просторном, но ограниченном помещении. Мои сомнения тут же развеял Энтони, прошептав, что для большого бала открывают Большой Бальный зал. Да, сказано было таким тоном, что становилось понятно, что писать и произносить это нужно именно с большой буквы.