Идущий вопреки

— И что от меня требуется? — я тоже повернул голову и одним глазом посмотрел на Лейнуса.

— Что же-что же… Давай так. Для большего понимания друг друга, скажу вот что. Я отправил отчет в Академию о тебе не только с неприятными описаниями. Да, ты рисковал очень сильно, за тобой пришлось подчищать, ты скрыл от Академии свои небольшие таланты. Именно за это, кстати, ты и получил очередную метку. Кавасары не оставляют кровавых следов и не скрывают ничего от Академии. Тем не менее задача был сложная, и ты с ней более-менее справился. Я думаю, что тебя все равно бы отправили обратно в Академию и, прости меня, черт знает, чтобы с тобой там сделали, — на этом моменте Флест сделал многозначительную паузу, — но я попросил их дать тебе еще один шанс и помочь мне. Они согласились. Ты мне должен.

Я не сразу ответил. Что-то было не так во всей этой тираде. Сначала он мне говорил, что упомянул в отчете о моей просьбе отдать вдове Борака деньги. Теперь он же рассказывает, как чуть ли не восхвалял меня. Придется сделать вывод, что Флест говорит только то, что ему выгодно. Но скорее всего в отчете действительно было и то, и другое — он просто строго дозирует информацию, которую дает мне для размышлений. Да еще и подбирает самое подходящее для этого время. Самый настоящий Лейнус.

— Ясно, — ответил я равнодушно. Я не собирался вестись на провокацию. Люди часто преподносят как дар то, что от них не просят. А потом удивляются с пеной у рта, почему же ты не испытываешь благоговейной благодарности к их, якобы, бескорыстной помощи. — Не стоило. Я бы не отказался пройтись до Академии. Теперь вот придется помогать Лейнусу делать его тяжелую работу. За те же деньги. Притом, кто знает, что меня ждет в Академии. Я даже на знаю, что будет за полностью закрашенную метку. А ты, Лейнус, судя по всему, тоже не знаешь. Либо не хочешь мне об этом рассказывать или не имеешь на это права. В любом случае, я уверен, что если бы наказание это было бы страшно неисправимым для меня, то ты мне об этом бы мне уже как-нибудь намекнул. После этого я конечно бы радовался как же мне повезло помочь тебе с этим непростым делом в Граноре.

Я, наконец-то, выдохнул застрявший в горле противный комок застрявшего уже давно монолога. Тишина в комнате стала слишком громкой. Прошло какое-то время.

— Знаешь, Бес, — неожиданно спокойно ответил Лейнус и улыбнулся. — Хорошими манерами можно добиться гораздо большего. Особенно от тех, кто старше, мудрее и опытнее тебя.

— Я полуальв из Академии, — также мило улыбнулся я в ответ и решил немного нагнать тумана, — а ты — человек из Академии. Тебе сообщили о моем возрасте, глубокоуважаемый Лейнус?

— И то верно. Но ты кавасар. А я Лейнус Третьей Ступени. Поэтому, с твоего позволения, мы закончим на этом. Ты готов слушать, а не говорить? — безапелляционно спросил Флест.

— Да, готов, Гуффан фон Штау, — спокойно ответил я после небольшой паузы.

— Я не готов, пока что, рассказать тебе обо всем. Поэтому давай сделаем так… Я скажу, что тебе нужно будет сделать в Граноре, а после моего рассказа, ты задаешь мне вопросы. А мы потом вместе решим, нужны ли тебе на них ответы для успешного выполнения задания.

Гениально. Нет, правда гениально. Это определенно стоит запомнить. Он скажет мне лишь самое малое и необходимое, по его мнению, для выполнения поручения. Я же потом своими вопросами ему неосознанно дам понять, о чем лишнем смог догадаться и что самостоятельно домыслил. Хочешь — можешь вопросы эти и не задавать, но того вероятность провалить поручение увеличивается. В таком диалоге можно очень многое понять друг о друге.

— Я понял.

— Хорошо. Слушай тогда, пожалуйста, внимательно. В нижнем квартале города есть одно заведение. Называется богадельня Ганры. Так вот… Заведение это, с недавних пор, бесплатно принимает простой люд для лечения и всякого такого. Лечит от всего подряд. С переменным успехом, конечно, но ведь крайне дешево, а для жителей города так вообще бесплатно. Болит живот — пожалуйста. Сестры Ганры убаюкают в теплой постели и напоят согревающей настойкой. Кровавые мозоли на трудовых грязных пальцах ног? Приложат листья подтрактника и обмотают чистой белой тряпицей. Ребенок покрылся сизой сыпью? Примут и помогут, не возьмут при этом ни одного медяка. Не факт, что вылечат, конечно… — монолог Флеста затянулся, но казалось, что он говорит с энтузиазмом. От сделал небольшую паузу и выжидательно смерил меня глазами.

Я немного удивился. Неужели он думает, что я уже смогу понять, что от меня требуется. Нет, на такое я еще не способен. А он?

— Мало, — сказал я, глядя в потолок.

Лейнус с показным вздохом продолжил:

— Ты пойдешь туда на правах жителя светлого города Гранор. Как раз вид твой удачно позволяет… Так вот. Я тебе раскрою твой огрызок руки чуть больше, а то больно хорошо заживает. Для правдоподобности, — Флест говорил буднично и с добродушной улыбкой. — Там ты устроишь… неприятности. Испортишь репутацию этого прекрасного заведения. Оно станет притоном, мерзким оплотом разврата для богохульников, борделем, дырой, рассадником болезней или даже чем похуже.

На последний словах Лейнус сделал паузу и пристально посмотрел мне в единственный глаз.

— Чем хуже, тем лучше. Решать тебе, как это сделать. Главное — не попасться. На тебя ничего не должно вывести… Ну вот как-то так, — закончил он.

Я молчал. Лейнус Флест молчал.

— Вопросы, Бес? — первым нарушил он гнетущую тишину заметно повеселевшим голосом.

Глава 5. Гранор

Времени подумать над вопросами не оставалось. Промедление — это сомнение, а показывать сомнение Лейнусу нельзя. Если бы я только умел останавливать время мысли так же, как это делает Академия в своей обители для отличившихся лутаров…

Я не мог закрыть свой глаз. Флест смотрел на меня и ждал.

Но я мог мгновение задуматься о том, что такое Время.

Я почему-то вспомнил книгу, которую читал пятьдесят три года назад. Она называлась «История Известного Мира» Патл эль Кахала. Одним мгновением я вспомнил образы множества историй нашей эпохи. Короли, графы и герцоги, география, история, Первая Кровавая Война, артефакты забытого мира и многое другое. Я читал книгу долгие две недели пытаясь вникнуть в сложный текст, а сейчас все эти знания мимолетной тенью пролетели в подсознании. Я заметил эту тень, но не смог ее поймать. Она как непослушная дочь, выглянула из-за каменного угла глубокого сознания, опустила пальцем веко и показала мне язык. Значит ли это, что Время за этой каменной стеной не имеет значения? Значит ли то, что Время ограниченно лишь нашим восприятием начала и конца? Восприятием событий, которые начались и которые обязательно закончатся. А что есть Время, если мы не воспринимаем его? Каждый из нас знает, что можно проспать весь день, но разум воспримет лишь небольшое мгновение от этого Времени, а, слегка задремав, стоя на карауле, можно увидеть воображаемую историю огромного и прекрасного мира.

Сейчас я чуть лучше понимаю, что же такое Время. Но все равно эта непослушная дочь также далеко от меня. Она убегает вдаль подсознания по пустому коридору разума, топая своими маленькими ножками по мраморному полу. До меня доносится лишь Эхо удаляющихся шагов.

Топ… Топ… Топ… Ворота захлопнулись за спиной девочки. Ворота, которых я так страшусь…

В это краткое мгновение я был словно в дрёме снов. Во сне я воссоздал момент своей настоящей реальности — та же комната постоялого двора, те же кровати, тот же стол. Тот же я и тот же Лейнус… Но с одним маленьким и незначительным различием. В этом мире я осознаю себя. Этот мир я могу контролировать. Ведь я тот, кто всегда был в состоянии не думать. Потому что это просто. И сейчас я контролирую своё Время, потому что сплю.

Какой мир реален? Привычный нам мир или мир во сне, где я способен расширить границы времени? Может быть оба, раз они воспринимается всеми чувствами одинаково.

То, что мы лежали в кроватях мне помогло, и я успел немного подумать. Лейнус Флест ничего не заметил.

Насколько я помню, Богадельня Ганры находится в низинном квартале города и понятно почему именно там. Для того, чтобы лечить тех, кто в этом больше всего нуждается. Но для чего кто-то хочет саботировать чьи-то услуги? Напрашивается единственный ответ: потому что они кому-то мешают. И кому могут помешать благородные бесплатные услуги Богадельни? Вероятно, что тем, кто хочет за это получать полновесную монету? Слишком просто. Слишком очевидно. Лейнуса бы не поставили на такое задание. Что-то не так…

Я больше не слышал шажки маленьких девичьих ножек. Время думать прошло и Эхо пропало.

Я повернул голову в сторону Лейнуса. Ножка массивного стола между нами закрывала мне обзор, и я увидел лишь половину его выжидающего ответа лица.

— У меня нет вопросов, — коротко ответил я, изображая полное безразличие. Я попытался вывернуть себе возможность подумать еще позже, но понимал, что шансы невелики. — Возможно позже и возникнут.

— Нет, мой дорогой друг. Только сейчас, — как и ожидалось, Лейнус, ответил мне отказом.