Иголка в стоге сена

– Надо было взять! И хрен бы с ним! И шел бы себе своей дорогой! – прорывает жену.

– Думай, что говоришь! «Взять!» А что у него там за сигаретки в пачке – ты знаешь?! Что там у него подмешано, не думала? «Взять!» В некоторых мусульманских странах траву у тебя найдут – смертная казнь! Слышала про такое?

– А эта страна мусульманская? – испуганно уточняет жена.

– Еще какая! – подтверждает муж.

Крики снаружи усиливаются. Тот мужик большой, крепкий, работой не изнурен, голосить может целые сутки – это чувствуется.

– Слушай, а если все-таки взять? При свидетелях? Он заткнется. А мы сразу выбросим. И все, а?

– Какие свидетели? Они тут все местные, свои. Они что, нас пожалеют? А отпечатки пальцев наши там будут? Будут! И все!

Приехали отдохнуть!

Жену озаряет.

– Не будет отпечатков пальцев!

Она решительно распечатывает коробку с краской для волос, достает оттуда тонюсенькие перчатки.

– Вот смотри: вот я сейчас в этих перчатках иду к нему. Беру эту его сигарету. Он убирается прочь! Я выкидываю эту сигарету к такой-то матери – и конец! Точка. Годится?

– Да делайте что хотите! – в минуту отчаяния и усталости он обычно обвиняет не только ее, но весь ополчившийся против него мир, поэтому обращается ко всем обидчикам во множественном числе.

Жена быстренько запахнулась в пестренький халатик и – босая, с нелепо накрашенными губами, в хирургических перчатках – выскочила из номера. Видела б она себя сейчас! Картинка с выставки, достойная этого вопящего дебила вполне. Женщины вообще мимикрируют в два счета. Прилетела на отдых настоящая дама и – щелк – взъерошенная юродивая. Тьфу!

Она мигом пробежала через холл, выскочила наружу и остановилась лоб в лоб с не на шутку плачущим человеком. Тот тут же замолчал, только всхлипывал, вопросительно вглядываясь в ее лицо. Узнать не мог? Или боялся, что снова отвергнет его дар?

Она протянула руку: давай, мол. Он радостно улыбнулся и кивнул. Косы качнулись. В них были вплетены тоненькие золотистые ниточки. Протянул ей снова, как вначале, не целую пачку, а одну-единственную сигаретную трубочку. Кивнул головой и пошел прочь. Стоило ли устраивать весь этот балаган? И какой из него провокатор? Несчастный больной.

Она вошла с сигаретой, осторожно зажатой двумя пальцами. Плюхнулась в кресло в холле, чтобы перевести дух.

– Кофе, мадам? – услужливо подскочил парнишка из бара.

Пусть будет кофе. Посидеть бы хоть пару минут в тишине долгожданной.

Из-за стойки рецепции ласково улыбается ей служащий, рано утром оформлявший их прибытие в отель. Неужели это было только сегодня утром? Она еще не распаковала багаж! Так хотелось сразу к воде и солнцу.

– Не расстраивайтесь, мадам! – слышит она. К ней обращается рецепционист по-английски. Английского она слегка боится: читать – еще куда ни шло, а понимает через пень колоду. Но тут поняла. Кивнула – что уж теперь! – Это хороший парень. Неопасный. Странный. Странный – да. Семья – очень богатая. Давно купили виллу. Там, в центре. Не у воды. Он иногда приходит. Очень-очень редко! – Служащий поднимает палец. – Однажды он пришел и дал мне подарок – как вам сейчас. Это не сигарета. Это надо развернуть. Вот так. Я развернул – там были цифры, шесть цифр. Я понял. Купил лотерейный билет, зачеркнул эти цифры. Джекпот, мадам! Я получил кучу денег! Он пришел, когда у меня были огромные проблемы: больная жена, неустроенные дети, дома нет, машина разваливается…

Он подарил мне жизнь этими цифрами. Я могу не работать, но я работаю тут, потому что эта работа принесла мне счастье. Вот как, мадам!

Женщина прихлебывает кофе из чашечки. Ей уже хорошо. Ей любопытно – неужели и в ее трубочке такой же приятный сюрприз, как у этого портье? Вот смеху было бы! Она бы потом мужу припомнила и про провокацию, и про смертную казнь. Вместе бы веселились. Только тут она замечает, что все еще держит трубочку двумя пальцами. Как робот какой-то. Надо отдать это служащему – пусть развернет, как надо, прочитает, объяснит ей. Да и есть ли там что-нибудь?

Ее собеседник читает что-то на развернутой хлипкой бумажке и меняется в лице, кричит по-своему, сзывает весь персонал, распоряжается отрывисто.

– Что там? Что там? – тревожится женщина.

– Цунами, мадам! Он написал – цунами!

– Когда?

– Я не знаю. Он долго был тут. Очень долго. Я не знаю. Берите вещи, уезжайте подальше от океана. Мы должны сказать всем!

– Да? Это правда? Вы думаете – правда?

– Бегите от океана, мадам!

Она врывается в номер и хватает дорожные сумки:

– Бежим! Нам надо спасаться.

– А я предупреждал… – начинает муж.

– Не то! Не то! Я все объясню потом.

Оказалось, время у них было. Несколько часов времени. Долгих часов, когда хотелось плюнуть на записку идиота и отправиться на пляж. Их просто сморила усталость, и они крепко уснули в маленьком номерке скромного отельчика, куда завез их таксист по приказу портье «подальше от океана».

В «свой» отель они вернулись через несколько дней. Не ждали, что хоть что-то от него осталось. Хотели просто сказать «спасибо» собственной судьбе на том самом месте. Отель был цел. Крышу сорвало, затопило. Кое-что, по мелочам, утянул океан, возвращаясь в свои берега.

– В нашей гостинице не погиб и не пропал ни один человек! Мы все успели. Спасибо вам, мадам! Вы спасли очень много людей, – улыбка сияла на осунувшемся лице портье.

– А как… тот человек? – вопрос этот волновал ее больше всего.

– Он придет. Он знает, когда надо.

Пока охотничий сезон не начался

Все. Поезд тронулся. Поплыло за окнами изображение, как картинки в телевизоре. Звука только нет. Да и ладно. Звук теперь несколько суток будет один: ды-ды-дым – туки-тук, ды-ды-дым – туки-тук.

Далеко Александр Сергеевич собрался. В Россию. Они на своем Дальнем Востоке Россией называют все, что к Москве поближе. Ну, хотя бы в двух-трех сутках езды.

Дочь едет он замуж выдавать. Третья по счету выходит замуж на его исторической родине – в Подмосковье. Две первые уже по двое внуков ему нарожали. Пацанят. У самого Александра Сергеевича, сколько ни старался, одни девки создавались. Семь штук. Трое теперь, считай, замужних, четвертая на первом курсе в Москве учится, тоже сама по себе не засидится. Он им внушал сызмала: «Никаких гулянок. Замуж – и детей рожать. Парней, девок. Увеличивать население. Россия вымирает». Дед, отец то есть его, всю войну прошел, контуженный вернулся. Только и сумел его да братана заделать. Но им завещал – дети чтоб рождались, пока мочь есть. Прокормить – прокормишь, и ладно. А там – у каждого своя судьба. Кривая вывезет. Главное, народ восстановить по численности.

Вот у брата восемь штук слепилось. По большей части мужиков. У них в роду все крепкие, дородные, приспособленные к выживанию в любых условиях. Чего им не рождаться? Александр Сергеевич, хоть и старше брата на три года, а поотстал. Зато внуками взял. Внуков у него на три штуки больше уже. Да и не вечер еще. Жене велел: «Пока мужчин на свет не принесешь, с тебя не слезу». По крайней мере, двух ему нужно – за отца и за себя самого. И так и будет. Она знает – никуда не денется. Успеть только надо, ему-то уже пятьдесят, жене сорок семь. Младшую три года назад родила – ничего.