Иголка в стоге сена

Ян Альбрехт перевел взор на своих спутников. Воевода тяжело засопел, и Королю стало ясно, какие силы желают навредить боярину. Зато в глазах Московского Князя промелькнула искорка любопытства. Похоже, признания княжны его не пугали.

— Что ж, поступим так, как ты просишь, — с улыбкой произнес Король, обняв девушку за плечи. — Я верю, княжна, что твое свидетельство откроет нам глаза на истину!

ГЛАВА № 57

— Ну, сказывай, брат, как ты умудрился выжить на лесной заставе да еще спасти от татя Волкича княжну! — обратился к Бутурлину за обедом Гришка Орешников.

— Верно, расскажи! — придвинулись к боярину Федор Усов и Василий Булавин.

— Долго рассказывать, — отмахнулся от просьбы товарищей Дмитрий, — на суде Владык узнаете все. Господь был рядом, без его помощи едва ли мне удалось бы спастись самому да еще вызволить из плена княжну Эву.

— Не хочешь — не говори! — лукаво подмигнул друзьям Орешников. — Главное нам и так известно!

— О чем ты? — поднял на него глаза Бутурлин.

— Да о том, что княжна влюблена в тебя! Знаешь, как она о тебе говорила, когда мы с боярином Воротынским первый раз в Самбор приезжали? Ты хоть сам ведаешь, что расшевелил ее сердце?

— Ведаю, — потупил взор Дмитрий, — я и сам не мыслю, как буду жить дальше без нее…

— Вот и ладно! — воскликнул весельчак Усов. — Ты княжну любишь, она — тебя! Лучше и быть не может!..

— Да погоди ты, Федя! — прервал друга самый рассудительный из всей компании, Булавин. — Любовь — оно, конечно, хорошо…

…Только вот что ты дальше делать будешь, Митя, с сей любовью? Будь вы ровней с княжной, ты бы мог к ней посвататься. Но как просить руки родственницы самого Короля? Позволит ли он тебе взять ее в жены?

— Еще не знаю, — покачал головой Дмитрий. — Одно лишь могу молвить: едва докажу, что нет моей вины в смерти Корибута, откроюсь польскому Владыке и попрошу его отдать за меня замуж Эву. Пусть или казнит меня, сочтя мою просьбу дерзкой, или же, напротив, осчастливит!

— В первое легче поверить, чем во второе, — шумно вздохнул Булавин, — слыханное ли дело, чтобы простой боярин женился на княжеской дочке?

— А что в том дивного? — пожал плечами Усов. — Он спас жизнь княжне, так что, имеет право…

…Да и с чего Митьке робеть перед Королем? Славой его Бог не обидел: в древности рода Бутурлины ни одной княжеской фамилии не уступят. Митькин дед Воеводой был на литовской границе, прадед тоже. Глядишь, и сам он дослужится до воеводской булавы!

— Не в одной родовитости дело, — поморщился Василий. — Княжна — наследница изрядной вотчины, если она пойдет замуж за Митьку, ее земли отойдут к Москве. Едва ли Король Польши захочет отдать Московии столь жирный кусок своих владений!

— Пожалуй… — нехотя согласился с приятелем Усов. — …Что же, выходит, Митьке, не плясать на собственной свадьбе?

— Отчего же, спляшет, только невесту ему придется другую поискать!

— А мне и эта по нраву! — широко улыбнулся Орешников. — Она и ростом, и статью Митьке подходит. А давайте, братья, все вместе попросим Короля выдать дочь Корибута замуж за Митьку!

— Так он нас и послушает! — насмешливо скривил губы Булавин.

— Да погодите вы! — прервал спор Дмитрий. — Рано о свадьбе думать. Сперва нужно доказать Королю, что в гибели Корибута нет вины Москвы. А сделать сие будет непросто: Волкич мертв, Воевода настроен против меня. Единственный, кто знает правду об убийстве Князя, — это Командор фон Велль, но он сделает все, чтобы возвести на меня поклеп.

— Так, может, нам связать немца и допросить с пристрастием? — подал мысль Усов.

— Свяжи — и погубишь все дело! — хмуро усмехнулся Бутурлин. — Али забыл, что мы находимся на землях, подвластных Польскому Королю? Он не допустит вашего самоуправства и возьмет Командора под защиту.

— С каких это пор Король стал защитником Тевтонского Братства? — изумился словам друга Орешников.

— С тех пор, как Орден принес ему вассальную клятву, — ответил Дмитрий, — и мы не можем не считаться с сим.

— Как же ты собираешься доказывать Королю свою невиновность? — полюбопытствовал боярин Василий.

— Буду говорить правду, ничего другого мне не остается. Знаете, братцы, когда-то в обители мой наставник учил меня, что лжец, рано или поздно, спотыкается о свою ложь, а ищущий правду находит опору там, где сам не чаял ее обрести.

Вот я и решил: как бы тяжко ни пришлось, буду отстаивать истину, тевтонец же пусть увязнет во лжи!

— Думаешь, увязнет? — с сомнением во взгляде вопросил, Булавин.

— Думаю, что да. В пути мне довелось свести знакомство с мудрым человеком, коему было открыто грядущее. Так вот, он напророчил, что мы с княжной одолеем все препоны, кои судьба возведет на нашем пути. А не доверять ему у меня нет причин!

_________________________

Ян Альбрехт сделал так, как и обещал Эвелине. Прежде чем допрашивать Бутурлина, фон Велля и Воеводу, он выслушал рассказ княжны о событиях ночи, когда был убит ее отец.

Но ни признание девушки, ни свидетельство боярина не смогли прояснить истину. Казалось бы, спасение Дмитрием Эвелины и поимка им убийцы Корибута должны были всецело оправдать его в глазах Короля.

Однако, побег московита из Самбора и связь с бунтовщиками не вызывали одобрения у Польского Монарха. Еще против Дмитрия свидетельствовал и тот факт, что Волкича на свободу выпустил его подручный, а также найденные при мертвом разбойнике московские деньги.

Неясной для Короля оставалась роль в сем деле тевтонского Командора. На допросе он держался с достоинством, ни голосом, ни взором не выдавая тревоги, присущей, как правило, лицам, сознающим свою вину.

Слушая его учтивую речь, Ян Альбрехт на миг помыслил о том, что приезд фон Велля на постоялый двор и побег Волкича могли совпасть случайно. Но то, что стрела тевтонца оборвала жизнь беглого татя, он тоже не забывал, как не мог забыть и о немецкой подкове, найденной на лесной заставе Флорианом.

Никем не было доказано, что подкову потеряла лошадь фон Велля или одного из его солдат, но обилие совпадений поневоле настораживало Польского Властелина.

Неуютно чувствовал себя на королевском суде и Великий Московский Князь. Запутанность дела, невозможность для обоих допрошенных сходу доказать свою правоту обещали долгое, тяжкое разбирательство.

Единственное, что радовало Ивана, — это то, что Ян Альбрехт не спешил с обвинениями против Москвы, а искренне пытался доискаться до правды. Это внушало надежду, что им с Королем удастся завершить встречу миром.