Игра без читов

В полудрёме я ощутил, как кто-то тыкает меня в бок. Сначала я подумал, что это Лёшка ворочается и, пробурчав что-то недовольное, перевернулся в другую сторону. Но затем почувствовал ещё один толчок, намного больнее, и, рыча, сел, с трудом разлепляя сонные глаза.

Солнца не было. Всё ещё стояла глубокая ночь, и я, собравшись с мыслями, клятвенно пообещал прибить того умника, что решил разбудить меня ночью!!!

Костёр едва теплился, но в свете огня всё ещё можно было что-то рассмотреть. Лёшка с Настей сидели подле меня, бодрствующие, а рядом с ними присел на корточки Андрей. Вот, значит, на кого падёт мой праведный гнев...

– Тихо-тихо!
– тут же перешёл в оборону мужчина, выпрямляясь так, чтобы я не достал до его лица. Ничего, придурок, у тебя есть ещё одно слабое место, пониже...

– Беда. Лера пропала.

Я замер с занесённым для удара кулаком. Мой мозг спросонья работал как очень древний, тормозящий компьютер. Ему требовалось время, чтобы прогрузиться и всё осмыслить. Лера. Пропала... Какого?!

– Когда?!
– вмиг подскочил я, проверяя, на месте ли оружие.

– Не знаю...
– неопределённо повёл плечами Андрей, глянув на детей. Но и те понятия ни о чём не имели, судя по красным глазам тоже проснувшись вряд ли намного раньше меня.

– Может, отлить отошла?
– предположил я, озираясь, будто пытался отыскать девушку взглядом и удостовериться, что переполох преждевременный.

– Я тоже так подумал.
– Кивнул Андрей.
– Будить вас просто так не хотел, по пустяку. Но её нет вот уже минут двадцать...

– Может, запор?
– сделал я последнюю жалобную попытку.

Андрей, сморщившись, покачал головой. М-да, согласен. Но стоило попытаться.

– Ладно...
– немного подумав, принял я решение.
– Так. Вы все остаётесь здесь. Пока я не вернусь или до рассвета. А там... Не знаю. Попытайся найти выживших, - обратился я конкретно к внимающему Андрею.
– И оставь у них детей. Чтоб были в безопасности. А потом, если у тебя есть яйца...

– Все два, - хохотнул тот.
– Понял тебя. В случае чего, сделаю всё, чтобы добраться до ТДП. Не переживай.

– Я с тобой!
– вклинился в разговор Лёшка.
– Хватит говорить так, будто собираешься уйти и не возвращаться! Это территория Некрополиса, со мной у тебя будет больше шансов!

– Молчать, кочерыжка!
– прожёг я взглядом замершего с открытым ртом мальчугана.
– Мне и этой истерички хватило!
– Указал я на Настю. Я не делал скидки на возраст детей, зная, что их восприятие мира порой намного превышает критерии взрослых. Потому меня и взбесила выходка девчонки, из-за которой мы потеряли, возможно, драгоценные часы.
– А теперь слушаем внимательно. Вы. Оба.
– Присел я перед Видящими.
– Остаётесь с ним.
– Кивок в сторону Андрея.
– Без разговоров, без жалоб, поняла, Насть? Может, я вернусь через пять минут. Может, под утро, с Кодом, сами знаете, никогда нельзя быть ни в чём уверенным. А тут... Помните, что Хоттабыч всегда говорил?

– Если происходит что-то необычное, - процитировал старика поникшим голосом Лёшка.
– То это наверняка Код.

– Именно, - потрепал я мальчугана по голове, вставая.

Больше мне ничего не хотелось говорить. Не выспавшийся, злой, и напуганный, я оставил их за спиной, пройдя к тому месту у костра, где ложилась спать Лера.

«Они должны свято верить, что ты - каменная стена, которая их укроет...»

Присев возле брошенного Лерой мешка, включил фонарик и облегчённо выдохнул: остались следы. Значит, она действительно ушла совсем недавно, хотя и не сказать, что только что. Чертыхаясь и стараясь казаться уверенным, а не дрожащим от ужаса, я двинул по следам в сторону виднеющейся вдали жиденькой рощицы, ощущая на своей спине три провожающих взгляда.

Дядька Степан учил меня выслеживать дичь. Загонять добычу, преследуя её многие-многие километры. Конечно, гоняясь за зверьём, ты никогда не сможешь держать с ним один темп: почему-то природа в этом плане насмехалась над человеком, делая его намного медленнее зайца, лисы, волка или оленя. Но ты можешь выяснить, куда тот направился, если знаешь, как. В этом не всегда помогут следы - точнее, не следы в виде отпечатков лап или копыт. Другие - невидимые обычные глазу, но вполне находимые, если знаешь, где и как искать.

Следы закончились у самой рощицы - дальше пришлось сложнее, особенно с таким светом, который давал крохотный нагрудный фонарик. На мгновение я ощутил слабость вернуться и всё-таки забрать с собой Лёшку: его дар мог позволить без проблем отыскать Леру и не вглядываясь в темноту. Но тут же дал себе мысленную оплеуху. Беспомощного мальчишку прикончит что угодно, стоит только задеть хилое детское тельце. На такой риск я не мог пойти. Я же шустрый, скроюсь, если что...

Мне очень хотелось в это верить.

Выйдя из рощи, ориентируясь по протоптанной девичьими ногами тропке, я оказался на месте, которое когда-то было тротуаром и дорогой. А дальше - сплошные воронки, отчего казалось, будто я попал на один из кругов Ада - настолько страшным казалось мне это зрелище теперь, когда я остался один, хоть и с оружием.

Сглотнув, я двинулся дальше, стараясь представлять себе, что просто появился на одной из локаций «Techno-Magic», забыв о том, что не будет ни запасной жизни, ни загрузки сохранения... У меня есть задание. «Спасти Леру». Плюс десять тысяч к опыту и приз в виде долбанутой бабы, которой взбрело в голову прогуляться рядом с Москвой! Ночью! Так, вдохнули-выдохнули, возвращаем самообладание... Я медленно зашагал вперёд, бешено вращая глазами и держа наготове автомат, стараясь припомнить, сколько в магазине зачарованных пуль.

И одновременно с этим высматривал то, что может дать мне подсказку. Выжженное к чертям поселение - это тебе не лес, где каждая веточка и травинка может направить на верный путь. Я успел выяснить примерное направление Леры - точно на Запад. И теперь старался отыскать хоть что-то, что могло бы помочь прояснить её дальнейший маршрут. Куда она пошла? Может, свернула налево? Может, вправо? Или продолжила идти вперёд, между воронками? Гадство... Так я просто-напросто заблужусь! Нет - я остановился, глубоко призадумавшись - тут нужно действовать иначе. Как?

Если происходит что-то необычное, то это наверняка Код... Будем искать что-нибудь, похожее на следы Кода - ему, в отличие от людей, намного проще наследить. Да, зацепка - так себе, но это лучше, чем ничего.

Но, как ни странно, след Кода действительно нашёлся, причём почти сразу как я, внимательно щурясь, кружился, осторожно продвигаясь по дороге на Запад. Свет фонаря выловил какой-то проблеск у одной из воронок. Приблизившись к нему и вглядевшись в силуэт похожего на небольшую серебристую лужицу следа, я узнал в нём след стопы. И, не имея возможности шуметь, раскрыл рот в немом приступе.

Вампиры. Да вы издеваетесь?!

Эту особенность клыкастых чуваков, любящих готические замки, кровь и расчленёнку, выяснили игроки светлых рас ещё во времена существования «Dark and Light». Если ночью свет выловит место, где прошёл вампир, то его следы подсветятся очевидным серебристым оттенком, как будто кто-то специально нарисовал их краской. Не знаю, то ли это был какой-то баг, то ли такая особенность была запланирована изначально, но это неплохо помогало игрокам, выбравшим класс ведьмаков, выслеживать вампиров и расправляться с ними. Будучи паладином, я тоже не редко посещал локации тёмных кровососов, сражаясь с последователями Некрополиса, и прекрасно знал о подобной штуке. Видимо, эта особенность перекочевала и через Разлом. Худо, как же это худо!!!