Игра богов. АВРИЕТ

— Ну, хотя бы двадцать, — уже жалостливо вымолвил Гроннигах, — я всё-таки потерял дорогую броню.

— Хорошо. Договорились.

Пока дварф крушил новую залежь, я открыл инвентарь и осматривал свои вещи. Пройдясь по старым, перешёл к недавно полученным. С луком и капюшоном было понятно, их на продажу. Неопознанный минерал, похожий на серый кварц, требовал знания забытого ремесла. И что с ним делать, я пока не знал. С железами арахнида та же история.

«А моё добро стало накапливаться».

— Гронн! — окликнул я, трудящегося дварфа.

— Что?

— Помнится, ты говорил, что Зиглуд забыл скинуть деньги, а куда? Тут есть склад?

«Я помнил, что в онлайн-играх всегда имелось личное хранилище в каждом городе, куда можно было поместить все ценные вещи без риска их потери».

— Конечно. А я разве тебе не говорил? — крикнул в ответ Гроннигах.

— Нет. Не говорил! — возразил я.

— А-а. Ну тогда слушай. В Бреоксе есть склад, — после этого Гроннигах замолчал.

— Что и всё, что ли? А дальше?

В ответ я услышал лёгкий смех.

— Ты можешь арендовать себе ячейку сорок медяков в месяц и хранить там любые вещи, — прокричал дварф.

«Кажется, ко мне потихоньку приходило понимание, что именно подразумевал Гроннигах, говоря, что ему нравится со мной общаться. Я его веселю, оказывается».

— Идём, — сказал подходящий ко мне дварф.

— Были ещё неопознанные камни? — спросил я.

— Нет, — ответил дварф, — такие камни иногда выпадают, но из богатых залежей, а тут были обычные.

Следующие два больших зала, как и предсказывал дварф, были почищены Арахной. Иссушенные тела необычных созданий лежали в разных уголках пещеры. Кроме изредка попадавшихся медных монет, в их трупах ничего не было.

— А это кто? — спросил я, указывая на тело огромной мокрицы.

— Пещерный Лигад. Мерзкая тварь, прыгучая, — ответил дварф.

— А это? — обращая внимание дварфа на метровый труп, похожий на белую летучую мышь, полюбопытствовал я.

— Это Веспер-кровопийца. Кстати, хороший знак, значит, недалеко залежи мрамора.

Спустя несколько часов мы добрались до предпоследнего зала. На нашем счету было тридцать две медных и четыре железных залежей руды. Богатых месторождений больше не попадалось. Общее количество денег, собранных с трупов монстров, составляло сто три медных монеты. Как объяснил Гроннигах, некоторые монстры падки на всякие блестяшки, вот и таскают их по ночам, откуда ни попадя.

— У Арахны был зверский аппетит, — выпалил я, оценивая количество новых засохших тел, рассыпанных по залу.

— Это ещё что. Если бы она наплодила своих арахнидов и достигла взрослой стадии, то Бреоксе было бы туго, — сказал дварф, — так что мы с тобой сделали хорошее дело, но меня смущает другое.

— Что именно?

— Если судить по карте, то остался один и самый большой зал, но я в упор не вижу к нему прохода, хоть он и указан на карте.

— Может, завалило?

— Нет, тут на завал и намёка нету.

Я подошёл к дварфу и заглянул в развёрнутую им карту. И, действительно, проход, про который говорил Гроннигах, на карте был, но в самой пещере его не наблюдалось.

— Что думаешь? — спросил я у дварфа.

— Не знаю, может, иллюзия какая. Иди по левой стороне, я по правой. Касайся стены, если увидишь что-то подозрительное, говори.

Встретившись со мной по центру, дварф насупился. Я же посмотрел наверх.

— Гронн.

— Что?

— А дай свою лампу.

— Держи, — буркнул дварф, протягивая мне светильник и продолжая осматриваться по сторонам.

Вы получили фонарь рудокопа

Открыв ставню, я направил свет наверх, в слабоосвещённый участок стены пещеры.

— Кажется, я нашёл проход, — сказал я, указывая пальцем на трёхметровоекруглое отверстие на высоте пятиэтажного дома.

— Молодец, Стас! — обрадовался Гроннигах.

— А чего радоваться? Стена-то хоть и под нужным наклоном, но гладкая, по ней не забраться.

— Это мы мигом. Сейчас вырублю нам лестницу, — произнёс приободрившийся дварф.

— А как же спина? — напомнил я.

— Я аккуратно, — улыбнулся в ответ Гроннигах.

Пещерную тишину вновь нарушил звук металлической кирки. Скорость ударов была заметно выше.

«Вот что значит, когда цель уже не за горами».

В какой-то момент дварф даже использовал своё рунное слово увеличения, чтобы продолжать работу, не взбираясь по вырубленным ступенькам. Технология была любопытной. Несильно выступающие ступеньки, переходящие в зигзагообразную лестницу, устремляющуюся к скрытому от обычных глаз проходу.

— Готово! — спустя несколько часов произнёс дварф.

— Может, пока перекусим? — спросил я.

— Некогда. Залазь ко мне, тут без фонаря не видно ничего.

Забравшись по самодельной лестнице, я подошёл к Гроннигаху и передал ему лампу. Весь испускаемый фонарём рудокопа свет гаснул во тьме. Размеры последнего зала поражали воображение. Казалось, что мы два маленьких кораблика в бескрайнем океане темноты.

Никаких монстров или их трупов нам не попадалось. Более того, через какое-то время все выступы и сталагмиты пропали. Поверхность была аккуратно выровнена, причём искусственным путём. Коснувшись ладонью земли и отряхнув её от слоя пыли, я поразился. Такой идеальной плоскости можно было достичь, разве что используя современные методы обработки камня.

«Пещерный тролль, обустроивший своё логово, явно был здесь и пытался воссоздать увиденное».

— Гронн, что ты думаешь насчёт этого зала?

— Я думаю, что мы почти на месте, — возбуждённо ответил дварф.

Пройдясь ещё минут пять вглубь, мы вышли на покрытую пылью ровную дорожку, вымощенную блоками из белого минерала с прожилками. Шириной в два автомобиля она устремлялась в темноту по обе стороны.

— Мрамор. Я же говорил, что он нам попадётся, — улыбнулся дварф.

— И в какую сторону пойдём?

— Может, разделимся? — спросил меня дварф.

Ну уж нет. Во всех фильмах ужасов идея разделиться приводила к самым печальным последствиям, и я, как заядлый киноман, это прекрасно понимал. Поэтому сразу отрицательно покачал головой, намекая, что не собираюсь покидать компанию дварфа.

— Чего ты так боишься. Мы же привязались к обелиску воскрешения. Что с нами может произойти?

— Гронн, я, конечно, понимаю, что ты за свои годы привык умирать и перерождаться, но я ещё нет. Каждая моя смерть вызывает внутри меня бурю эмоций. И по большей части это злоба и страх. Та дубинка, что мы нашли вначале, должна была снести мне голову. Мне чудом удалось спасти! И я до сих пор не могу смириться с мыслью, что можно не воскреснуть у обелиска. Поэтому чем реже я буду умирать, тем лучше.