Игра богов. АВРИЕТ

Собравшись, мы отправились в дорогу. По наставлению моей похитительницы я шёл впереди.

— Слушай, а что ты знаешь о порталах, из которых мы появились?

— Если угостишь выпечкой, отвечу.

— А твоей фигуре это не повредит? — не выдержал я.

— Тебе какое дело до моей фигуры? — смутилась она.

— Да так, просто будешь так часто есть, станешь типичной жительницей Бреоксы.

Левзея залилась смехом.

— Так что насчёт порталов? — чувствуя удачный момент, повторил я.

— Порталы — это магия.

— А кто их может открыть?

— Боги, наверное, не знаю.

— А разве в Начальных Землях про это не рассказывают?

— Нет, с чего ты взял? Мой хранитель ничего такого не говорил. Но уверена, что в Мерверруде знают про это больше.

— А в справочнике новичка есть информация? — не переставал я.

— Нет, такого там нет. Сдались тебе эти порталы, зачем они тебе? Или ты последователь Войнича?

— Что ещё за Войнич?

— Был когда-то в древности маг, который, так же как и ты, интересовался порталами.

— И что с ним стало?

— Не знаю. Это было тысячу лет назад. И хватит про порталы, ты мне надоел уже. Где моя выпечка?

Вы потеряли сдобный птифур [4]

— А откуда ты знаешь про задание полурослика? — спросил я, обрадовавшуюся печенью Левзею.

— Я ищу кое-кого, и этот кто-то взял такое же, как и ты, задание.

— Кхзода? — догадался я.

— Да. Это мой друг. Мы хотели встретиться в Бреоксе, но я немного задержалась, а когда пришла, узнала, что Кхзод взял задание и исчез.

— Понятно. Я слышал, что многие авантюристы не вернулись с этого задания.

— Странно, что такой слабак, как ты, решил пойти на такое задание, — прожёвывая остатки печенья, произнесла она.

— Я не слабак. С чего ты взяла?

— Ну, ты лишь десятого уровня и в тканевой броне, а самый маленький уровень авантюриста, о которых ты упоминал, был двенадцатый.

Признаться, в добыче информации она меня уделала. У меня и мысли не было порасспрашивать в гильдии наёмников о пропавших искателях приключений.

— Я быстро расту, — не зная, чем возразить, ответил я.

Через несколько минут мы вышли к просёлочной дороге, отчего я остановился в недоумении.

— Секундочку, тут что дорога была?

— Конечно, по-твоему, полурослики через лес Антов телегу возили? Им что жить надоело? — смеясь, произнесла она.

Я достал карту и начал всматриваться, но никакой дороги не увидел.

— Подожди, — обратился я к Левзее, — тут нет дорог.

— Приблизь, дурень. Ты в детстве не падал головой оземь?

Я хотел было возразить и показать юной особе её место, но грозный взгляд Каски меня переубедил. Вернувшись к карте, последовал совету Левзеи и действительно, как только я мысленно приблизил карту, на ней расплылись вены дорог, на одной из которых стояли мы. В этот момент замечание Левзеи мне показалось обоснованным. Надо быть внимательнее в будущем.

— А что не так с этим лесом? — указывая на дремучий бор, в котором провёл трое суток, боясь каждого шороха, полюбопытствовал я.

— Как это, что не так? Это один из лесов Антов. Каждый, кто решит там поохотиться или пособирать травы с ягодами, отправится на перерождение. Анты не любят чужаков. Поэтому есть дорога, огибающая весь лес, по которой и передвигались полурослики и авантюристы. Из-за этого весь путь до поселения коротышек и занимает столько времени. Будь дорога напрямую к полуросликам, идти пришлось бы дня четыре, а не пять.

Говорить Левзее, что я, мало того, заходил в лес Антов и разводил там костёр, но и провёл в нём трое суток, оставаясь в живых, не стал. Не хотелось нарываться на новое ругательство в мой адрес. Но были и положительные моменты. Оказывается, таким своим походом я сэкономил целый день пути. Наверное, из-за этого и настиг Левзею.

К вечеру на горизонте показался высокий знакомый монумент.

— Почти пришли, — сообщила лучница.

— Поселенье полуросликов у того обелиска?

— А где ему ещё быть? Обелиск почти всегда знак какого-нибудь села или города, — подтвердила мои старые догадки Левзея.

Когда мы подходили к селению полуросликов, я обратил внимание на тишину, стоящую по округе. Ни птиц, ни цоканья насекомых — ничего. Взглянул на Левзею. Она также настороженно смотрела по сторонам, держа в руках лук. Подойдя ещё ближе, мы увидели запустелую деревушку.

Вразрез моим ожиданиям увидеть кучу холмов и вырытых в них домиков с круглыми дверями, я лицезрел другую картину. С десяток деревянных покосившихся хижин небольшого размера, почерневшие брёвна которых начинали покрываться плесенью. Увядшие грядки некогда выращиваемых растений. Входы многих домов поросли травой и сорняками.

— А это точно то место? — спросил я.

— По карте оно самое.

Левзея повернулась к Каске и что-то ему сказала, отчего тот одним прыжком нырнул в высокую траву и пропал.

Чем дальше мы проходили, тем яснее становилась картина. Это село было заброшено. Подойдя к одному из домов, я заглянул в окошко. Вся мебель, кухонная утварь, хозяйственные инструменты оставались на месте, даже одежда висела на вешалках. Оглянувшись, заметил пустые телеги, в которых, наверное, и отправляли груз в Бреоксу. Из наполовину вспаханного и уже заросшего поля торчал плуг.

Догнав Левзею у самого обелиска, я произнёс:

— Деревушка с виду заброшена, но непохоже, что кто-то отсюда уехал. Все личные вещи на месте.

— А никто и не уехал, — ответила она, указывая пальцем на подножье каменного монумента.

Огромная груда костей, частично укутанных в одежды, заполонила место воскрешения. Среди всей этой серой массы проглядывали скелеты людей, людоящеров и маленьких детей.

— Детей-то за что? — произнёс я вслух.

— Это не дети. Это полурослики, — встревоженно поправила меня Левзея.

[1]Хил — персонаж в играх, который может восполнять здоровье.

[2] Песня группы «Ленинград» — Мне бы в небо.

[3]Стан(от англ. stun — «оглушение») — способность персонажа-игрока или оружия выводить цель из строя на некоторое время. Во время оглушения цель не может двигаться или совершать какие-либо действия.

[4]Птифур — небольшое сдобное печенье с повышенным содержанием сахара, жира и яиц.