Игра короля

— Знаю, что ты соврала мне. Это нормально… ты не обязана говорить мне, если не хочешь, но я здесь ради тебя.

Не глядя на Эссоса, я взяла стаканчик после того, как Финн его выпил. Я подняла глаза, и то чувство настороженности, которое было у меня, когда я только приехала сюда, исчезает. Я хотела открыться ему, рассказать, что происходит.

Я молчала, размышляя над этим.

— Ты в последнее время много волнуешься. — я осушила свой стаканчик и аккуратно сложила его в стопку с другими.

— Ты права. — он протянул руку, чтобы взять мячик из моей руки. Одно небольшое прикосновение его пальцев к моей ладони, и я практически задыхаюсь. Вот значит, как это бывает, когда за тобой ухаживают без современных свиданий и интимных фоток? — Я ценю, что ты пытаешься защитить меня, но мне нужно защитить тебя. Все может быть не так, как кажется.

Когда он сказал это, я подумала о снах, которые мне снятся, и о том, что Эссос играл в них главную роль. Интересно, может быть, эти сны тоже не совсем то, чем кажутся? Реакция Сибил предостерегла меня от упоминания о них. Может, Кэт была права, и на самом деле это воспоминания другой души? Мне ужасно хотелось его расспросить, но из-за угрозы последствий для Кэт я не смогла этого сделать.

— На меня просто нахлынули эмоции, возможно, устала от того, что в тот раз пришла раньше времени. Не думаю, что есть повод для беспокойства.

Финн бросил на меня странный взгляд, и я задалась вопросом, слышал ли он нас. Эссос подал, позволив мне закончить разговор. Первая партия закончилась, и, чтобы быть честными с Кэт, мы поменялись партнерами. Я играла в команде с Финном, и результаты оказались впечатляюще плохими. Эссос и Кэт были не так синхронизированы, как мы с Эссосом, а Финн постоянно совершал броски, пытаясь сохранить игру.

— О чем ты только что ему соврала? — спросил Финн, когда мы объединились.

— Что?

— Я говорил, что чувствую запах лжи, которую ты сказала Эссосу. Он был терпким.

— Он спросил меня о сегодняшнем дне. — без предупреждения Финн положил свою ракетку на стаканчики, фактически приостанавливая игру.

— А что сегодня было?

Я бросила взгляд на Кэт и Эссоса, которые начали болтать. Думаю, Кэт давала ему советы по игре. Тем не менее, я понизила голос, не желая, чтобы он подслушал. Желание довериться Финну оказалось очень сильным, и, если раньше мне казалось неправильным говорить ему об этом, то теперь я чувствовала, что выбора нет.

— Я не знаю… случилось что-то странное. Мне казалось, что я умираю, а потом все закончилось так же быстро, как и началось. У Кэт есть теория, что я не совместима с Соларемом и Подземным миром, а, может быть, слишком совместима и чувствую что-то от другой души.

Финн постучал пальцами по губам.

— И когда Эссос спросил, что случилось, ты сказала ему, что ничего?

— Да.

— Наверное, это ерунда, но ты поступила правильно, не сказав об этом Эссосу. В последнее время он слишком беспокойный.

— Серьезно? Я так ему и сказала.

Финн поднял ракетку и сказал:

— Готовы к тому, что мы надерём вам задницы?

После окончания очередной игры мы снова поменялись партнерами, на этот раз девочки против мальчиков, и решающую победу одерживали мы с Кэт. Сибил все еще сидела в кресле и с весельем смотрела, как мы выигрывали.

— Я думаю, это наша ночь, мальчики. — Со смехом я наблюдала, как Эссос опрокидывает последний стаканчик, который я выпила. Адреналин начал выветриваться, и мои конечности налились тяжестью. Сомнительно, что смогу попасть по мячу, если сыграю еще один матч. Поскольку игры шли в течение такого длительного времени, выпивка не сильно повлияла на нас с Кэт. По большей части, ребята выпивали напитки в знак рыцарства.

— Я хочу матч-реванш! — запротестовал Финн.

Эссос поставил стаканчик на стол, а затем отмахнулся.

— Возможно, в другой вечер, у меня завтра плотный график и, вероятно, еще одна встреча. — он подошел и обнял Кэт, а Финн дал мне пять.

— Зануда, — заявил Финн, прежде чем обнять Кэт. Он приподнял ее и закружил. — Ах, хорошая была игра. Позволь мне проводить тебя. — Финн протянул Кэт руку, и она взяла ее, подмигнув мне и уходя с ним.

Эссос улыбнулся мне, убирая волосы с моего лица.

— Я действительно нуждался в этом. Не помню, когда в последний раз так веселился.

На мгновение, мне показалось, что он хотел поцеловать меня, и я, облизнув губы, опустила взгляд к его губам. Он разочарованно вздохнул, прежде чем прижаться губами к моему лбу, и я разделила это разочарование. Хотя… если он так разочарован, не поняла, почему ему просто не поцеловать меня.

Насколько я знала, он ни с кем не целовался, кроме Зары, и в тех случаях, когда я их заставала, инициатором была именно она. У меня возникло желание встать на носочки и поцеловать его самой, и та храбрая часть меня, которая предложила ему укусить меня, брала надо мной верх.

Эссос тоже сделал шаг, сокращая расстояние, так что моя грудь соприкоснулась с его. Тонкий тюль моего платья неприятно натирал кожу, и я почувствовала, как мои соски затвердели в предвкушении. Я мысленно приказала им расслабиться, потому что если он не планировал целовать меня сегодня, то они точно не увидят никаких действий от его рта.

— Я рада. Ты много работаешь… тебе нужно иногда снимать стресс. — я попыталась сдержать разочарование в своем голосе.

— Раньше я не был таким. Когда-то моя жизнь была совсем другой. Надеюсь, что смогу снова ее вернуть, с кем-то из этой группы. Думаю, так и будет. Боже, мне так хочется тебя поцеловать. — произнес он прерывисто. Эссос притянул меня к себе за талию.

Я не думала, что мы можем стать ближе, и все же мы здесь, в крепких объятиях друг друга. Уверена, он чувствовал, как мое сердце бешено бьется о ребра, стремясь вырваться на свободу и разбиться о его сердце. Я положила руку ему на сердце, почувствовав его бешеный ритм. Его признание сопровождалось редким явлением — румянцем, распространяющимся по щекам. Но так же быстро, как он притянул меня к себе, он отпустил меня, оставаясь рядом.

— Почему ты этого не делаешь? Я знаю, что ты целовался с Зарой.

— Потому что это не идеальный момент, когда мы оба наполовину пьяны от шампанского. Ты заслуживаешь большего, а лучшее стоит того, чтобы подождать. Я готов ждать тебя тысячу жизней.

Я растаяла от его слов, и уголки моего рта приподнялись в улыбке. Он наклонился, проводя рукой по уголку моего рта, пропуская губы.

— Позволь мне проводить тебя в твою комнату. — он протянул мне руку, и я заметила, что Сибил старается выглядеть очень заинтересованной в блокноте, лежащем перед ней. Судя по тому, как она смотрит на него, я готова поспорить на деньги, что там чистая страница.