Игра на двоих
Шрифт:
– Понятия не имею.
– Он и его головорезы ограбили ближайшую заставу “Веритас”. Разобрались с охраной, завалили шахту вместе с шахтёрами, и умыкнули зерий. Так что не надо жалеть этих выродков – они этого не заслуживают.
– А как же шахтёры? Они тоже заслуживают быть съеденными плотоядными монстрами?
Роберт вздохнул.
– Они всё равно бы погибли. Если бы я не доставил излучатель, это сделал бы кто-нибудь другой.
– Легко же ты находишь себе оправдания, Боб. – Крис нахмурился. – Погоди. Ты сказал “кто-нибудь другой”? Значит ли это…
– Что я такой не один? Да, значит. Я тебе даже больше скажу. На нашем корабле был, по меньшей мере, ещё один человек с излучателем. Не знаю, кто
Крис сразу понял, на кого намекает Роберт. Могла ли Джейд работать на “Веритас”? Чисто теоретически, да. Если местное зверьё разнесёт заставу, никто не подумает на неё, и даже репутация не сильно пострадает. Но в то же время Крис осознавал, что рассуждает предвзято, с ходу записав Химеру в предательницы. С той же вероятностью, она могла и ничего не знать об излучателе. В любом случае, защитников заставы нужно было предупредить об опасности, но для этого нужен был работающий видеофон или передатчик.
Прошагав примерно полтора километра, наёмники приблизились к холму, за которым располагались заросли тростника. Уставший Роберт попросил Криса сделать привал, на всякий случай упомянув, что соваться в тростник без предварительной разведки слишком опасно. Согласившись с доводами Тёрнера, Фэлон сделал остановку. Поднявшись на вершину холма, наёмник внимательно присмотрелся к тростнику, а Роберт присел возле дерева. Вглядывающемуся в тростник Крису показалось, что в зарослях промелькнул чей-то хвост, однако владельца этого отростка наёмник так и не рассмотрел.
– В твоих словах есть небольшая неувязка. Если излучатель приманивает хищников, то почему тогда на нас, точнее на меня, напали те броненосцы? – поинтересовался Фэлон, продолжая смотреть на тростник.
– Радиус действия этой штуки ограничен, а шипогривы накинулись на тебя не из-за излучателя, а потому что им твоя кислая физиономия не понравилась, - ответил Роберт, не замечая, как по стволу ближайшего дерева ползёт змея.
Услышав сдавленный хрип, стоявший к Тёрнеру спиной Крис резко обернулся. Увидев, как вокруг шеи предателя обвилась толстая змея, Фэлон вскинул автомат, но стрелять в рептилию не рискнул, опасаясь задеть Тёрнера и привлечь внимание местной живности. Вместо этого Крис подскочил к Роберту, безуспешно пытавшемуся отлепить от себя змею, и долбанул её прикладом. Почувствовав, что его больше никто не душит, Роберт отлепил от себя змею и бросил на землю, откашлялся, а потом придавил ползучую гадину ногой.
– Спасибо, - поблагодарил Тёрнер своего спасителя сиплым голосом.
– Далеко ещё? – полюбопытствовал Крис.
– Нет, всего метров триста. Главное не утонуть по пути.
– В смысле, утонуть? – заметно напрягся Фэлон.
– В прямом. Придётся идти через болото.
– А нельзя ли его как-нибудь обойти?
– Нет. Лаборатория находится как раз в самом центре, на небольшом островке.
Новая информация пришлась Крису не по душе, но давать задний ход было уже поздновато.
– Ладно, идём, - нехотя пробормотал он, и первым начал спускаться с холма.
Приблизившись к воде, Фэлон пожалел о том, что не прихватил с собой побольше зажигательных гранат, пока была такая возможность. Едва Тёрнер поравнялся с ним, Крис поднял автомат над головой, и первым зашёл в воду. Дойдя до тростника, Фэлон приказал Роберту выйти вперёд. Наёмник не знал, что в данный момент за ними наблюдает несколько пар жёлто-зелёных глаз.
– Ты ведь уже бывал в лаборатории, или знаешь о ней лишь понаслышке? – шепотом поинтересовался Крис.
– Был один раз, - тихо ответил Роберт.
– Как тебе удалось до неё добраться?
– В прошлый раз у меня не было пули в ноге, зато был плот и куча оружия.
Фэлон хотел было спросить, куда же подевался тот самый плот, как вдруг что-то схватило его за ногу, и утащило на дно. Едва
Фэлон скрылся под водой, Роберт развернулся, и хотел было последовать обратно на сушу, но увидев рядом с берегом рептилию, высунувшую морду из-под воды, рванул вперёд.Тем временем бултыхающемуся под водой Крису удалось врезать твари, которая его схватила, ногой по морде. Освободившись, Фэлон тут же вынырнул на поверхность, и открыл по воде огонь из автомата. В том месте, куда стрелял Крис, вода окрасилась в красный цвет, но поскольку тело хищника не всплыло на поверхность, наёмник понял, что не прикончил монстра, а лишь ранил. В этот момент на Фэлона сзади налетел Роберт, едва не сбив его с ног.
– К нам плывёт грёбаный чемодан! – воскликнул Боб, и помчался дальше.
“Чемоданом” Роберт назвал опасную крупную рептилию, названную неросским кайманом. Тёрнер понимал, что благодаря своей ране он для хищников более лакомый кусочек, нежели Крис, а потому и старался как можно скорее оторваться от крокодила. Заметив плывущего хищника, Крис хотел пальнуть по нему из подствольного гранатомёта, благо ящер был ещё достаточно далеко, но увидев ещё двух монстров, наёмник развернулся и бросился бежать.
Сосредоточившись на беге, Крис увидел впереди, примерно в пятидесяти метрах, тот самый островок, о котором говорил Тёрнер. Сам же Роберт куда-то исчез, но заметив многочисленные пузыри, Фэлон догадался, что его пленника схватила, и утащила на дно очередная болотная тварь. Хотя тонущий предатель мог замедлить приближающихся ящеров, Крис все же решил попытаться спасти Тёрнера. Не став стрелять по воде, Фэлон попытался вырвать Роберта из лап хищника. Потратив драгоценные секунды, Крис всё же вытянул Роберта на поверхность, а затем расстрелял подводную тварь. В благодарность за своё спасение Тёрнер резко выхватил у Криса автомат, и заехал своему конвоиру прикладом по лицу. Фэлон отлетел назад, и исчез под водой.
– Приятного аппетита, - усмехнулся Роберт, не заметив рябь на воде позади себя.
Боб обернулся, намереваясь во что бы то ни стало добраться до острова, и последним, что он увидел в этой жизни, была большая зубастая пасть. Вынырнувший на поверхность Крис заметил, как болтаются ноги предателя, торчащие из пасти болотного хищника. Увиденное ужаснуло Фэлона, однако наёмник быстро взял себя в руки. Смерть Тёрнера позволила ему выиграть немного времени, и Крис не собирался тратить его впустую. Оббежав каймана, Фэлон ломанулся прямиком к острову. Спотыкаясь, и то и дело уходя под воду, наёмник всё же добрался до суши, рухнул на землю, и попытался восстановить дыхание. Повернув голову назад, и заметив плывущих к берегу рептилий, Крис тут же вскочил и помчался в сторону лаборатории, с виду похожую на небольшой бункер. Наткнувшись на слегка приоткрытую железную дверь, Фэлон попытался протиснуться в проём, но тот был слишком узким. Между тем, подплывшие к берегу кайманы вышли из воды, и неторопливо направились к наёмнику, оказавшемуся в ловушке. Выхватив пушку, Крис пару раз выстрелил в монстров, а потом схватился за заклинившую дверь двумя руками.
– Давай же, открывайся! – прокричал Фэлон, изо всех сил дёргая дверь на себя.
Его усилия не пропали даром – дверь поддалась, и отверстие значительно расширилось. Видя, что добыча ускользает от них, кайманы ускорились. Заметив, как близко к нему подобрались хищники, Крис попытался пролезть внутрь лаборатории, и едва не застрял. С трудом протиснувшись внутрь, Фэлон тут же рухнул на пол, и оказался перед лестницей. Добравшийся до входа в лабораторию хищник протиснул в дверной проём свою мерзкую физиономию, и едва не цапнул наёмника за ногу. Крис спешно отполз назад, направил на зубастую пасть пушку, и выстрелил. Получив пулю, кайман тут же поспешил убрать голову из проёма. Увидев рядом с дверью две кнопки, Фэлон встал с пола и нажал на нижнюю. Дверь полностью закрылась.