Игра на выбывание

И тут пришел магический вестник.

Вероника, вы почему пропускаете лекции? Бегом на занятия. Это приказ. Как вы смотрите на то, чтобы сегодня вечером сходить в ресторан?

Смяла бумажку.

— У Неша все хорошо, — обрадовала я вопросительно смотрящего на меня Кимета.

ГЛАВА 16

Нешу ничего не ответила, но на занятия в итоге пошла, правда, не торопилась, узнав сначала, что у Инга все хорошо и парень благополучно спит в лазарете под наблюдением лекарей.

Ни о каких ресторанах речи вообще не идет. Больше всего на свете сейчас не хочу видеть своего преподавателя и начальника. Настроение такое, что хочется убивать, медленно и мучительно, причем одного вполне конкретного синеглазого мужчину. Но не получится. Если уж даже у Инга не вышло, то куда соваться мне — недомагу и просто слабой наивной девушке. Наивной, потому что вообще с Нешем связалась. Говорили мне — преподаватели в этой академии те еще занозы и лучше обходить их десятой дорогой, но нет, обратила на себя внимание, выделилась: «Магистр, я знаю, что у вас под мантией!» Тьфу! Точнее, под иллюзией.

Вечер после лекций твердо решила провести у постели Инга, но и тут меня магистр обломал.

Новый магический вестник пришел сразу после звонка с последней лекции. В нем Вейтар потребовал, чтобы я немедленно зашла к нему в кабинет.

Делать нечего, договор есть договор. Зашла в кабинет молча, не здороваясь. Неш, на меня особо и не глядя, собирает со стола бумаги, что-то пряча в специальный сейф, а что-то складывая в папку.

— А, Ника, хотел у вас спросить, вы уже собрали вещи, необходимые для переезда? Могу вам помочь, если решите забрать что-то тяжелое.

Смешно. Что мне может понадобиться тяжелого для простой ночевки в замке Вейтара? Зубная щетка? Пижама? Меня только ради этого вызвали?

Продолжаю демонстративно молчать.

— Ника, я знаю, что вы на меня дуетесь, но в этот раз я не намерен ждать, пока вы отойдете. Гент переживет. Просто станет взрослее. Потом, может, даже спасибо мне скажет. Не спрашивайте почему, это долгая дискуссия, мы сможем обсудить это чуть позже, в ресторане. Жаль, конечно, что вы не оделись подобающе случаю, но ладно.

Не выдержала:

— Я никуда с вами не пойду! Хоть как штрафуйте! Я вас ненавижу!

— Это я знаю. Смешанные чувства и все такое, — рассеянно заметил магистр, закрывая собранную папку.

— Что?! — это вообще сейчас к чему Неш сказал?

— Так, я закончил. Идемте, — мужчина направился ко мне, видимо, с намерением взять под руку и куда-то вести, но у меня не то настроение, чтобы послушно следовать указаниям начальства.

Стоило Вейтару подойти ближе, как я без особой надежды, что удар достигнет цели, но ют души, врезала мужчине под дых. Удивительно, но удар не только достиг цели, но и произвел неожиданно сильный эффект. Неш согнулся пополам, и ему явно было больно. Не понимаю. Да ему раньше все мои атаки были практически незаметны. Даже удары магическим шокером, а тут…

Дуэль! Ким же говорил, что Инграду удалось задеть Неша один раз, но серьезно.

Взволнованно подлетаю к Вейтару, который, зажмурившись, держался за край стола одной рукой, а другой схватился за бок. Понимаю, что все серьезно, хотя бы просто потому, что магистр молчит, а не язвит и не насмехается.

— Где болит? Очень больно? Простите! Я не подумала, что у вас что-то не в порядке, — растерянно глажу магистра по спине, не зная, что мне делать. На глаза наворачиваются слезы, а уж когда я замечаю на черной рубашке преподавателя влажное пятно на боку и, догадываясь, что это кровь, чувствую, что готова испуганно разреветься и уже начинаю хлюпать носом. Да сама от себя не ожидала.

Так. Надо собраться. Рюкзак. У меня там полно полезных артефактов и мазей на все случаи жизни. Сейчас я…

— Ника, вы бы уже все-таки определились, как ко мне относитесь, — произнес вдруг магистр, выпрямляясь. — И успокойтесь, ничего мне не будет. Вот только придется задержаться. Надо сменить одежду.

Раскрыв рот, наблюдаю, как Вейтар, словно ни в чем не бывало, направился к высокому шкафу, находящемуся в дальнем углу кабинета, на ходу скидывая с себя рубашку.

Оголенный Неш — это нечто, но я почти не обращаю на это внимания, поскольку взгляд притягивают красные борозды, оставленные, по всей видимости, когтями демона на спине и боку Неша. При этом на моих же глазах полоски быстро начинают заживать, и вот от них почти ничего не осталось.

— Очень интересное заклинание. Не для короткого боя. Физический удар, совмещенный с данным видом заклинания, позволяет возвращать нанесенное противнику увечье при появлении заданных в заклинании условий. Хорошо, что это заклинание обычно держится не так долго. Хватает от силы на пару десятков дней. Теперь знаю, что за условие задал Гент, и пока нам с вами придется воздержаться от соприкосновения.

Какая… интересная новость.

Неш сменил рубашку на новую, на этот раз белую, и подошел ко мне. Вообще, Вейтар одет достаточно просто. В академии благородные господа дополняют свой образ пиджаками, жилетками, шейными платками и прочими вещами, которые сейчас мой начальник отчего-то проигнорировал.

Мужчина протянул в мою сторону раскрытую ладонь, на которой лежит пластинка портала.

— Аккуратно, Ника. Не хочу вновь менять рубашку.

— К вам в замок?

— Нет, не к нам в замок, в ресторан. Просто так быстрее. И прошу, не упрямьтесь уже.

— Я в обиде на вас.

— Обсудим это за ужином. Ника, пожалуйста.

Не знаю почему, но последняя фраза магистра, еще и сказанная каким-то особым тоном, подействовала, и я дотронулась до пластины.

Перенос, и я вдруг слышу крики птиц, напоминающие резкие крики чаек, а затем шум моря. Запах моря. Яркие солнечные лучи. Легкий ветерок ерошит волосы. Зрение проясняется, и я оглядываюсь. Мы на широкой террасе какого-то кафе или ресторана на набережной неизвестного города.

Но главное — море. Оно совсем рядом. Синее-синее, как глаза магистра.

К нам подошел официант, поклонился Нешу и проводил за столик, почти скрытый от остальной части ресторанчика густой растительностью в кадках, которая при этом не закрывала чудесного вида на широкое водное пространство.

— Вам как обычно, аирафе? — вежливо поинтересовался официант.

Магистр кивнул, но дополнительно заказал еще бутылку легкого напитка для себя и меня, но я пить не собираюсь.

Мне же официант протянул меню, где, кстати, не указаны цены. Заказала себе сок и салат, раз уж магистр лишил меня ужина в столовой.

Неш к общению не стремится. Достал свои бумаги из папки и что-то активно пишет. Я тоже не стремлюсь — до сих пор не отошла от утреннего инцидента.

Отвернулась. Любуюсь морем, греясь в теплых лучах заходящего солнца. Не отказалась бы иметь ключ-портал в подобное место, но дело в том, что самому портал сделать нельзя, да и купить практически нереально — переходы в пространстве в этом мире очень строго контролируются правительством и нужна специальная лицензия на изготовление и пользование порталами, и то нужно особо оговаривать места и время перемещений. Впрочем, у магистра, видимо, есть нужные связи, раз мне недавно был выдан ключ от его замка, но просить мужчину я, естественно, не стану.