Игра на выбывание

Перепрыгнула через луковицу и мчусь вперед, надеясь на эффект неожиданности. Не вышло. В этот раз парень был готов ко всему, и в последний момент в его руках появился длинный, пылающий огнем меч.

Так как бежала я на пределе скорости, затормозить просто не успеваю. И быть бы мне насаженной на чужой клинок, но тут случилось чудо. Мою руку направила чужая воля — мне бы просто не хватило на такое силы и реакции. Посох взметнулся, выбивая из рук противника меч. Я все равно налетаю на кирифе и валю того с ног. Какое-то время мы просто катаемся в пыли, показывая все, чему учили нас на уроках физической подготовки наставники. Посох во время моего падения куда-то отлетел и сейчас мне не помощник. К счастью, мне удается достать в пылу драки магический шокер, и соперник вновь отлетает от меня на приличное расстояние.

Звучит сигнал об окончании поединка. Время вышло.

Я не проиграла, но и не победила — кирифе сам встал на ноги. А значит, все решат заработанные за время дуэли очки.

На выходе с дуэльного поля меня уже поджидают Стефания и Кимет. Вместе мы идем к табло, где вскоре должны огласить результаты этой дуэльной серии. Мне не нравится, что Ким какой-то излишне серьезный. Если бы не о чем было волноваться, Кимет уже поздравлял бы меня, отвешивая шуточки по поводу моего волнения.

Стоим, ожидая результатов. Я с силой сжимаю руку Стефании. Есть такие моменты, когда решается дальнейшая судьба, и вот сейчас я ощущаю, что для меня сейчас именно такой момент.

И вот на магическом табло начинают всплывать цифры. Я не сдерживаю разочарованногр вздоха. По очкам за бой я совсем немного, но проиграла.

Неподалеку от меня радостно вскрикнул кирифе, с которым я недавно так рьяно и отчаянно боролась.

Вдруг накатила такая усталость. Большая потеря энергии, да и в драке мне досталось. Раньше, на волне адреналина, не замечала, как сильно болят нога и плечо. А когда убирала с лица челку, вдруг обнаружила на ладони кровь.

Я уже хотела уходить зализывать физические и душевные раны, как вдруг все надписи с табло исчезли и появилось одно-единственное сообщение, написанное большими красными светящимися буквами. Оно гласило, что кирифе Дапшоуну (моему недавнему сопернику, кстати) эта дуэль не засчитывается, и вообще он дисквалифицирован из-за использования запрещенного артефакта — фамильного меча-заверте, который не был создан самим студентом. Победа же автоматически присуждается мне, любимой.

Вот теперь уже я не смогла сдержать радостного вскрика.

Я лечу от счастья, и мир вокруг кружится. А нет, это Кимет подхватил нас со Стефанией и кружит, ликующе хохоча и выкрикивая наш командный боевой победный клич. Мы со Стефой вторим парню, И нашу компанию неожиданно поддерживают многие студенты, сидящие на трибунах, — клич команды, занявшей первое место на троллинге, знают многие.

Давно я не испытывала такого всепоглощающего счастья.

Видимо, Ким кружил нас с подругой слишком сильно, поскольку все в глазах слишком сильно завертелось, а затем и вовсе померкло.

Открыла глаза я уже в лекарском крыле. Подошедший дежурный лекарь объяснил мне причины нахождения под врачебным наблюдением. Оказывается, я упала в обморок и сутки пролежала тут. Загнала себя в последние перед испытанием дни, к тому же сказалось нервное напряжение, а после и магическое истощение с легкими физическими увечьями на испытаниях. В общем, чуть больше суток организм мой восстанавливал утраченные силы и отсыпался.

Молодой веселый лекарь, пока проводил диагностику, рассказал, что я не одна тут такая, с истощением. После испытаний лекари студентов принимают пачками. Нервные срывы, магические и физические раны — самый жаркий сезон у врачей в конце года. По словам мужчины, за время, что я была в отключке, меня не раз навещали друзья, и даже пару раз куратор заходил узнать о моем здоровье.

Лекарь вынес вердикт, что я могу быть свободна, он меня не задерживает. Только посоветовал в ближайшее время больше отдыхать и бывать на свежем воздухе.

Замечательно. Душа поет. Я перехожу на второй курс.

За окном солнышко еще даже не показалось, но тьма понемногу начинает рассеиваться. Еще так рано, но я уже выспалась и готова к новым свершениям.

Первым делом решила зайти к себе в комнату, чтобы принять душ и переодеться. Дошла до своего блока без приключений — академия словно вымерла. Многие наверняка уже начали разъезжаться на каникулы и практику. Основные занятия окончены.

В гостиной свернула к комнате Стефы. Я знаю, девушка обычно в это время уже не спит, а читает.

Постучала. Ответа нет. Странно. И дверь не заперта. Заглянула. Девушки в комнате нет. Ну ладно.

Направилась к себе, и тут дверь в комнату Инграда открылась, и на пороге показались Стефания и Инград. Немая сцена. Ребята молчат, вид при этом имея такой, словно их застукали на чем-то горячем.

— О-у… а… меня выписали. Ну… пойду приму душ, — быстро ретируюсь в свою комнату, сопровождаемая молчанием своих соседей.

Вообще Инг и Стефа тщательно одеты, ни капли не встрепаны, чтобы можно было предположить нечто непотребное. Но нарифе практически в любой ситуации выглядят аристократично, даже на поле боя, так что это еще ни о чем не говорит.

Честно сказать, меня все-таки кольнуло неприятное ощущение где-то в груди. Все же с демоном мне было хорошо, и воспоминания об этом никуда не денешь. С другой же стороны… вот уж для кого, а для Стефы такого замечательного парня не жалко, поскольку и сама Стефания — замечательная девушка, которая с самого первого дня моего появления в академии меня поддерживала, не требуя ничего взамен. Так что не буду собакой на сене, с Инградом у нас все кончено, совет да любовь ребятам, если они решили стать парой.

Отправилась, как и планировала, в душ, а когда вышла, меня уже поджидала в комнате Стефания.

— Привет. Извини, что не сказала раньше. Мы только недавно начали встречаться. Ты обижена? — прямо поинтересовалась Стефания.

— Да не то чтобы. В этой гонке, что была перед испытанием, даже если бы ты и рассказала, не факт, что я обратила бы внимание. Ничего вокруг не замечала за учебниками. Вот и проглядела.

— Мы как раз только за день до начала испытаний стали… встречаться. Тебя вечерами теперь нет, мы все чаще стали оставаться вдвоем, Инград стал понемногу отходить от вашего разрыва, хотя и сейчас я не могу сказать, что все окончательно прошло. Прости, что раньше не говорила — мне Инград давно нравится, но у вас с ним были отношения, я ни на что не претендовала и никак не показывала своих чувств. Это я проявила инициативу, не Инг, но он принял меня. Прости.

— Тебе не за что извиняться, Стеф. Просто немного обидно, что раньше со мной не поделилась, но это только твое дело. Я рада за вас с Инградом, честно, искренне желаю вам счастья, поскольку вы самые дорогие для меня… нарифе.

Подошла к Стефе, мы обнялись. Немного печально, но и светло на душе. Стало легче от того, что Инг отошел и обрел такую замечательную пару, как и то, что Стефа теперь в надежных руках.

— Стеф, а что с нарифе Вальди?

— Я порвала с ним. У нас не складывалось. Я не чувствовала от него… вообще ничего.

— Понятно. — Да уж, рядом с огненным Инградом, я уверена, подруга точно согреется и много чего почувствует. Огонь и лед — потрясающее сочетание.

Мы вышли в гостиную со Стефанией. Инг куда-то ушел, но так даже лучше. Посидели с соседкой за чаем, обсуждая планы на лето. Так здорово, что больше не надо спешить и что-то учить. Благодать.

Стефа с Ингом в первой половине лета собираются поехать к девушке в гости, а во вторую уже к нему, и я так подозреваю, что проверке семейным артефактом быть. Насколько поняла, Инград сделал выводы из наших отношений и теперь не откладывает со Стефой все на потом, но наверняка захочет сделать проверку.