Игра навылет

Картина была действительно жуткая. Её изуродованные ноги высовывались наружу, а голова находилась под слоем воды, около дна. Рот и глаза были открыты, а на груди лежал фен.

Вероятно, Лидия сушила в ванной волосы, и в приборе что-то закоротило. Её ударило током, она упала в воду – и захлебнулась. Это было единственное разумное объяснение, которое сейчас приходило в голову. Правда, голова была нетрезвая.

– Тут у нас возник ещё один труп, – позвонив Манго, сообщил Солодов. – Моя супруга прямой дорогой отправилась в рай.

Манго сразу же примчалась и, входя в номер, скривила рот:

– Фу, как от тебя воняет алкоголем. Обязательно было так напиваться?

– Это я на поминках, – сказал он. – Мы оплакивали собаку.

– А почему здесь нет света? – поинтересовалась Манго.

– Фен, наверное, был неисправный, или вода в него попала. Короче, закоротило.

Он выдернул вилку из розетки и, потянув за провод, вытащил из ванны фен. Потом сходил в коридор и, открыв щиток, включил автомат – свет сразу же загорелся.

– Да, это настоящий ужас. – Заглянув на минутку в ванную, Манго вышла оттуда с бледным лицом. – Ты думаешь, что она сама утонула?

– Чёрт её знает, – пожал он плечами. – Могли, конечно, и помочь. После того как отравили собаку, я ничему уже не удивлюсь.

– Ты любил её когда-нибудь? – спросила она.

– Так давно всё было. – Он наморщил лоб, пытаясь вспомнить то, что им двигало тогда. – Какая-то детская влюблённость, вероятно, во мне всё-таки жила. Но не это было главным. Она была признанной звездой, и я мечтал о ней, как о чём-то недостижимом. А когда удалось завоевать, был безумно счастлив и ужасно гордился собой.

– А сегодня ты, значит, не гордишься собой? – Она взяла его за галстук и, подтянув к кровати, толкнула на матрас. Прыгнула сама и, навалившись на него, стала душить. – Только попробуй мне сказать, что не хочешь меня завоевать.

– Ты мне нужна, – сказал он, когда она ослабила немного хватку. – И я тебе тоже нужен. Мы с тобой вместе чёрт-те каких ещё дел наделаем. Ты выйдешь за меня?

Глава четырнадцатая Железяка

Накануне у него опять сильно разболелась спина, и, наглотавшись таблеток, он завалился спать ещё засветло. Задёрнув шторы, превратил день в ночь и погрузился в сон, как в реку.

Его подхватило и понесло течение и, отдавшись быстрому потоку, он с интересом следил за тем, как меняются очертания берегов. Скучные однообразные равнины уступили место холмам, и они начали быстро расти и, дотянувшись до небес, превратились в горы.

Он оказался вдруг в совершенно незнакомых местах, и обитавшие здесь люди сильно отличались от того мелкого народца, с которым он много лет жил бок о бок.

Они были все высокие и красивые, мужчины и женщины, в одинаковых кожаных жилетах и в юбках, и на поясах у них висели короткие мечи.

Люди махали ему руками и кричали что-то, и, хотя он не понимал ни слова, всё читалось на их лицах. Эти люди славили его, как героя, и он был для них воплощением силы, мудрости и доброты.

Они зазывали его к себе, обещая сделать своим вождём. Он начинал уже всерьёз подумывать о том, что есть, пожалуй, смысл принять это лестное предложение.

Великолепную картину разрушил громкий стук в дверь, и, проснувшись, он посмотрел на часы – была половина второго ночи.

Выругался матерно и перевернулся на другой бок, но человек, которому он так срочно понадобился, не ушёл. Подождав немного, начал колотить опять.

– Быстренько, быстренько все просыпаемся. – Переходя от номера к номеру, человек будил объятый сном отель. – Собираемся в кафе и участвуем в собрании.

– Вы там совсем свихнулись, что ли? – Узнав голос Вадима, он слез с кровати и стал натягивать брюки. – До утра нельзя с этим подождать?

Спустился вниз и увидел, что почти все уже собрались в кафе и, разбившись на группы, обсуждают горячо какую-то проблему. Говорят одновременно, и гвалт стоит жуткий.

– А вот и наш богатырь. – Вадим поставил ещё одну галочку в своём списке. – Больше ждать никого не будем.

Манго шепнула что-то на ухо доктору, и он кивнул головой:

– Да, конечно, мы всё подготовили.

– Господа, минуточку внимания. – Прекращая разговоры, Солодов постучал вилкой по графину. – Давайте успокоимся и послушаем, что нам скажет наша уважаемая распорядительница.

– Вы наверняка уже все знаете, что у нас здесь произошёл несчастный случай. – Все посмотрели дружно на стол, за которым ещё утром сидела Лидия. Сейчас там стоял скромный букетик, составленный из альпийских цветов. – Умерла женщина, член нашей группы, яркая, неординарная личность, и мы приносим искренние соболезнования её мужу.

– Не повезло старушке, – прокомментировал сообщение бородач. – Зря сюда и тащилась. Сидела бы дома – была бы жива.

– Вы напрасно так говорите, – сказала Манго. – Никому не известно, что было бы с ней там. Как и со всеми остальными. Не всё, к сожалению, зависит от нас, и мы все ходим под Богом.

– Хорош, кончаем этот базар, – остановил её Вадим. – Есть одна вполне конкретная тема – про бабки.

Появился солдат и, хлопая глазами, остановился около входа.

– Ты чего там застрял? – обернувшись к нему, спросила Манго. – Проходи и садись за стол.

– Не, не хочу, – отказался парень. – Мне и тут хорошо.

– Вот прейскурант. – Вадим вытащил из кармана листок с отпечатанными на нём цифрами и, развернув, показал всем. – Тут указаны расценки. На гробы, венки и прочее.

– Вы собираетесь нас всех здесь похоронить, что ли? – поинтересовался бородач.

– Мы хотим вас предупредить, – скорчив зверскую рожу, ответил Вадим. – Если кто-то ещё надумает умереть, то пусть знает, что за свои похороны он будет платить сам. В крайнем случае его родственники.

– У фонда в самом деле нет денег на такие вещи, – поддержал его Солодов. – Мы и живые-то никому не нужны, а мёртвые тем более. Нас просто выкинут на свалку, но и за это кто-то должен будет заплатить. Вам известно, где найти спонсора? Мне, к сожалению, нет.

– Можно скинуться, – предложил бородач. – Я лично могу пожертвовать на похороны бабули десять евро.

– Спасибо, не нужно, – отказался доктор. – К сожалению, речь идёт не о сотнях даже, а о тысячах, и, подумав, мы решили пойти другим путём.