Игра наяву

Константин толкнул меня кулаком в плечо и сказал:

– Ты мне должен два золотых.

– Потом отдам, - бросил я, прекрасно зная, что он их незаметно всучил охранникам, дабы те пустили нас сюда.

– Ха, - насмешливо фыркнул Кос. – Ты же теперь богатенький Максик, а все так же друг тебе одалживает.

– Как только Крыса отдаст мне мою долю, так сразу же все тебе верну, - недовольно пропыхтел я. – Нам, по-моему, вон туда?

– Ага, - обронил парень, подмигнув пышногрудой красотке, которая выглядывала из закрытого паланкина, передвигающегося с помощью четырех крупногабаритных молодцев.

Она свысока глянула на улыбающегося Коса, который шел рядом со мной по тротуару, и всем своим видом показала, что он для нее находится где-то на уровне вон той вороны на заборе.

– Мымра – зло сплюнул парень, опустив горящий взор.

– Тихо, - быстро выдохнул я, неожиданно услышав какой-то бубнеж идущий от развесистого дуба.

Это определенно был дух. Константин замолк и внимательно стал наблюдать за мной. Я же перебежал улицу и остановился возле места, откуда шел голос. Слова были едва различимы, но я все же понял часть из них, смекнув, что дух не привязан к одному месту, а бродит по земле. Теперь бы еще выяснить какая у него способность. Вдруг что-то посерьезнее моего «Предвестника опасности».

Тут ко мне подскочил Кос и тревожно спросил:

– Макс, что с тобой?

– Я слышу духа, - быстро объяснил я, а то ведь он не отстанет.

– Шизофрения так и начинается, - прошептал себе под нос парень, после чего замолчал, дав мне возможность снова сконцентрироваться на голосе бродячего духа.

Он же бормотал почти нечленораздельно. Я с трудом уловил одно и то же слово, которое повторял дух - «ложь». Это наводило на мысль, что способность как-то связана с определением вранья. «Предвестник опасности» шептал об опасности. Значит, моя догадка точно верна. Следовательно, мне такой бродячий дух не подойдет. Тот, который сейчас есть у меня, намного лучше и практичнее. Вот была бы у меня возможность оперировать сразу двумя, тогда бы я заарканил его, а так буду ждать второго уровня Таланта, дабы приобрести еще одного духа.

Приняв такое многомудрое решения, я сказал Косу, который поглаживал свою шею, будто у него было раздражение:

– Я все. Погнали к библиотеке.

– Это ты так своим девушкам говоришь после секса? – пошутил парень и негромко захохотал.- Хотя о чем это я? Какие девушки? У Макса же есть дела поважнее.

– Хватит балаболить, - рыкнул я на него, топая в сторону здания библиотеки, которое уже выглядывало из-за здоровенного особняка.

– Молчу, шеф, - наигранно потупился Кос и серьезно добавил: - Попасть внутрь будет стоить не меньше десятки. У меня нет таких денег.

– Знаю, - огрызнулся я, чувствуя, как от волнения потеют ладошки. – Мне всего лишь надо побродить вокруг.

Библиотека приближалась – это было трехэтажное здание, облицованное природным камнем. Окна оказались очень большими, захватывающими много солнечного света. Каждое из них было окружено лепниной в форме древесных листья, похожих на те, которые росли на аккуратных фигурных деревьях, закрывающих фасад здания.

Я произнес, глядя на Константина:

– Сейчас пару кружков намотаем вокруг библиотеки. Ты только не мешай мне прислушиваться.

– Как скажешь, - обронил парень, пожав плечами, и оглядевшись.

В этой части Золотого квартала людей было намного меньше. К тому же они не больно-то обращали на нас внимания, считая кем-то из прислуги. Все это играло нам на руку.

Я двинулся к библиотеке, подсознательно ожидая, что если услышу книжника, то произойдет это никак не раньше, чем я закончу второй круг и, разочаровавшись, решу уйти, но на самом деле все вышло иначе: я только подошел к углу здания, как практически тут же услышал приглушенный голос. Его обладатель читал вслух какую-то книгу. Я сразу же понял, что это именно дух, а не человек. Похоже, что уже начинает сказываться кое-какой опыт общения с духами.

Я схватился руками за подоконник, подтянулся и заглянул в приоткрытое окно. Там оказалась визуально пустая небольшая комната с высокими книжными шкафами, прижавшимися к стенам.

– Макс, ты куда полез? – всполошился Кос, испуганно поглядывая на людей. – Тут так не принято. Нас не правильно поймут и повяжут, а потом доказывай, что мы не хотели ничего украсть.

– Отстань, - шикнул я на него.

Голос прервал чтение и недовольно проговорил:

– Лазают тут всякие, насладиться книгой не дают.

– Книжник? – вопросительно изрек я, глядя на стульчик возле журнального столика. Похоже, что дух там.

– Да, это я. Зачем пожаловали ко мне, молодой говорящий? Может, войдете через парадную дверь?

– Я тут повишу. Люблю свежий воздух, - протараторил я. – Помощь мне ваша нужна, господин книжник.

– Какая же? – заинтересовано произнес он.

– Гримуар мне тут достался за несколько монет. Вот только открыть его не могу. Поможете мне с этим? – немного заискивающе проговорил я. – Сейчас покажу его.

– Не стоит. Я издали почувствовал эту злую книгу, - с нескрываемым отвращением сказал дух. – Книги должны быть добрыми, а не как эта.

– Может, все-таки поможете? Я только во имя добра буду использовать знания из этого гримуара, - попытался я уговорить духа.

– Хм-м-м, - задумчиво протянул он. – Мне нужна плата.

– Какая?

– Три книги, которые я не читал, - назвал свою цену книжник. – Я дам вам список тех, которые уже прочел. Согласны?

– Отлично, - обрадованно бросил я. – Только можно сначала сказать мне, как открыть гримуар? Я клянусь, что в течение недели принесу книги к этому окну.

– А вы смышленый, - похвалил меня дух. – Вот только опыта вам не хватает. Принесете книги, будет вам ответ на ваш вопрос. Вот список.

В приоткрытое окно пролетел охренеть какой объемный свиток, который был туго скручен. Если его развернуть, то можно половину города опоясать. Я разжал пальцы, мягко приземлился на ноги и схватил его двумя руками, в одной он не помещался.

Константин пораженно выдохнул:

– Вот сейчас я точно верю, что ты не шизофреник.

– Погнали отсюда. Теперь нам надо заглянуть в еще одну библиотеку, - лихорадочно выпалил я. На нас уже начали обращать внимание местные жители.

– Там тоже дух?

– Нет, знакомый мой, - бросил я и стремительно двинулся прочь из Золотого квартала в вотчину Петра.

Глава 11

Представьте небольшой футбольный стадион тысяч на пять зрителей, и уполовиньте стандартное поле. Мысленно возведите вокруг него бетонные стены и потолок, на котором закреплены прожекторы. Дорисуйте снующих по заполненным трибунам продавцов пива и всяких закусок, добавьте нескольких потрепанных шлюх, а не грязнуль, и вы получите то, что мы называем Бункер. Ах да еще были бойцы, которые выходили из подтрибунных помещений и сражались на песке – дань памяти Колизею.