Игра наяву

Обычно бои шли три раунда один на один, но иногда формат менялся. Сегодня вечером программа сражений была классической. В последнем – седьмом бою – выйдет сама Чертовка.

Сражения еще не начались, но уже вот-вот появится первая пара бойцов. Люди уже предвкушали интересное зрелище. Бункер шумел и волновался. Я сидел почти на самой верхушке одной из трибун – это были наиболее дешевые места, стоимость одного – тридцать серебряных. В целом для города это были неплохие деньги - половина арендной платы за хату, подобную моей или три дня работы в полях. Благо, что платил за посещения Бункера не я, а Константин, который сидел рядом со мной и грыз ногти.

Я ударил его по руке и с отвращение сказал, хмуря брови:

– Прекращай, а то хер стоять не будет.

– Да? – ошарашенно вылупился он на меня, приоткрыв рот. – Никогда об этом не слышал.

– Если нужен маникюр, то сходи к Миле, - пошутил я, слегка улыбнувшись.

– А кто это? – не понял парень.

– Забудь, - не стал объяснять я.

– Ну и ладно, - легко бросил он и устремил напряженный взгляд на арену, где появился человек с микрофоном – конферансье.

Трибуны немного притихли и мужчина в центре Бункера, начал вещать хорошо поставленным голосом. Его слова лились из динамиков, установленных под потолком. Он говорил, что счастлив видеть всех нас, обещал незабываемое зрелище и т.д.

Слушая краем уха мужчину, я непроизвольно нащупал в кармане один из двух золотых, которые дал мне Крыса. Вторую монету я вручил Петру за то, чтобы он отыскал мне три книги из своей библиотеки, которые отсутствовали в списке духа. Ну, и естественно, в этот золотой входила стоимость книг. Парень помялся, но все же согласился. Потом я и Кос разделились. Он отправился домой, а я нагрянул в берлогу Крысы. Парень оказался дома. Он предложил мне войти. Я согласился. Пока Крыса разливал «Бурду» в две кружки, я рассказал ему о том, что поведал мне домовой. Он, не перебивая, выслушал меня. Я предложил Атосу поучаствовать в охоте на этого низкорослого человека, добавив, что внутренняя охранка обещает награду. Ушки Крысы сразу же оказались на макушке, а глаза жадно заблестели. Конкретно, сколько они заплатят, я не мог сказать, но парень все равно согласился. К тому же он пообещал, что передаст мое предложение Ваське. Тут тема разговора свернула на Ружо. Атос рассказал, что с ним все в порядке. Денег хватило. Операция прошла отлично, и теперь он бегает на своих двоих. Мила даже не нашла отличий. Допивая «Бурду», я, естественно, порадовался за Васю.

Крыса порывался было еще что-то рассказать, но я посетовал на нехватку времени и покинул его берлогу. Дальше я думал заглянуть к Этель, но посмотрев на клонящееся к закату солнце, направился к Косу.

Вот теперь мы сидели в Бункере и глядели на то, как мужчина с микрофоном освобождает арену для пары разгоряченных бойцов. Один был вооружен топором, а другой боевой бензопилой. Применение огнестрельного оружия на арене было запрещено. Зато разрешались Таланты, если они, конечно, наличествовали у бойцов. Конкретно у тех, которые первыми вышли на арену, визуально, их не было, а как на самом деле – хрен его знает.

Власти на такие бои смотрели сквозь пальцы, хотя тут использовалось оружие, которое в городе, в принципе, запрещено. Когда-то давно многие жители шутили, что Бункер это уже не город, а подгородье. Спустя какое-то время за всем, что находилось под землей, закрепилось официальное название «Подгорье».

Еще существовало устойчивое мнение, что львиная доля доходов от боев шла прямо в лапы одного из членов Совета. Поэтому то, что творилось в Бункере, никто не собирался останавливать. А ведь частенько бои заканчивались смертями, но всем было наплевать. В мире, где каждый шаг может стать последним, такая ерунда никого не интересовала. Большинство людей жило одним днем, не задумываясь о будущем и морально-этических сторонах своей жизни.

Неожиданно Кос толкнул меня в плечо и азартно проговорил, барабаня пальцами по спинке кресла, расположенного ниже нас:

– Давай поставим вон на того крепыша с бензопилой? Он вроде хорош.

– Не-е, - отказался я, неуверенно глядя на бойцов. – Они оба новички. Хрен поймешь, кто из них победит. Лучше уже дождаться проверенных гладиаторов.

– Да там коэффициент будет мизерный, - грустно выдохнул он, опустив плечи. – На Чертовку дают всего ничего.

– А кто настолько поверил в свои силы, что решил выйти против нее?
– поинтересовался я, глядя на то, как к нам оборачивается грузный мужчина, сидящий на том самом кресле, по спинке которого барабанил Кос.

Он грозно бросил, тряхнув жирными обвисшими щеками:

– Я тебе сейчас по репе настучу.

– Кто это квакнул? – неподдельно изумился Константин, широко раскрыв глаза. – Я тебе сейчас череп расколю и нассу в мозги.

– Он может, - подтвердил я, сжав кулаки и убедительно соврал: - Мой дух говорит, что ты трусливый жирдяй, который сейчас свалит отсюда.

Мужчина злобно запыхтел, но предпочел не связываться с нами. Он отвел взгляд, как-то весь съежился и оторвал свою внушительную пятую точку от кресла. Тяжело ступая, мужчина покинул ряд. Люди, сидящие по соседству от нас, сделали вид, что ничего не произошло.

– Ну ты и отморозок, - шепнул я Косу, расслабив тело.

– А чего он нарывается? – взбрыкнул он, откинув голову. – Нормально бы попросил. Я бы прекратил.

– Проехали, - беспечно махнул я рукой. – Ты так и не ответил, кто оппонент Чертовки.

– Прикинь, это Яро. Я когда услышал, то глаза пучил не меньше, чем ты, - весело скалясь, сообщил парень.

– Это стоило того, дабы заглянуть сюда, - оценил я масштаб события.

– Вот-вот, - поддакнул Кос, мелко закивав головой. – Я вот только не пойму: в Корпусе ему мало платят? Или все на проституток в тот раз спустил?

– Совсем, наверное, с деньгами туго, - предположил я самое очевидное объяснение выхода Яро на арену.

– О, началось! – воскликнул Кос и его глаза загорелись огнем жадного интереса.
– Давай! Отпили ему руку!

Бойцы сошлись на арене и начали кружить друг напротив друга. За ними, помимо зрителей, наблюдали несколько специальных человек. В их обязанности входило: остановить бой, в случае серьезной травмы у одного из бойцов, а также оказать медицинскую помощь. Зелья, восстанавливающие здоровье, всегда были у них под рукой. Еще эти люди выступали в качестве судей данных поединков. В достаточно редких случаях победителя выбирали по очкам, набранным в поединке. Но обычно такие бои как раз заканчивались именно опасными ранами, несмотря на разнообразную броню, которая защищала бойцов.

Первый сегодняшний поединок закончился во втором раунде, когда боец с бензопилой умудрился нанести своему оппоненту глубокую рану. Он разрезал ему ключицу. Во все стороны брызнула кровь и осколки кости. Трибуны восторженно заревели. Поверженному гладиатору оперативно оказали помощь, положили на носилки и унесли в подтрибунное помещение. Победитель, как это водится, решил сказать несколько слов в микрофон, который ему вынес давешний конферансье. Боец поблагодарил всех тех, кто болел за него, вспомнил родителей, друзей и т.д.

Константин, перекрывая хриплый голос, льющийся из динамиков, возмущенно проорал мне в ухо:

– Я же говорил, что надо было на него ставить! Вот зря послушал тебя!

– Если бы ты поставил на него, то он бы проиграл, - смущенно отшутился я, а потом мой блуждающий взгляд наткнулся на кота, который сидел между секторов трибуны. Мне тут же вспомнился Мурлыка. Он ведь привел меня к домовому. На всякий случай я решил подружиться и с этим котом. Мало ли что из этого может выйти.

– Кос, у тебя есть что-нибудь пожевать?