Игра с судьбой

Гетман подмигнул морщинистым возрастным глазом сталкерше, недвусмысленно опустив взгляд на её грудь. Девушка кокетливо рассмеялась, сделав это ощутимо наиграно и запрокинув назад голову, открывая для обзора тонкую шею и ключицы.

– Как я понял, «Долг» хочет склепать тут очередную свою базу, как раньше было. Выставить вас на улицу… Я этого не сделаю. Будешь продолжать так же работать, только иногда пропускать через себя поставочки небольшие и часть от прибыли башлять в зонозащитный фонд. – Выдал своё предложение мужчина и молча замер, смотря на Вермута, словно в ожидании реакции на что-то сокрытое в прямолинейных условиях. Однако, долго держаться не смог, и пояснил. – Ну, типа, нам. В «Свободу». Понял, да?

Вермут кивнул, мол, понял, краем глаза ловя на себя взгляд шатунши. Он решил, что раз та на него посматривает, значит решила действовать, и одарил девушку строгим взором.

– Да и не нормально как-то, что эти краснопёрые устраивают понемногу в Зоне свою монополию. Везде-то всё хотят контролировать, а ты им только поддакивай. Я терпел, но как-то поддакивать надоело. – Лукаш завершил свою тираду, отпив из стакана ещё несколько глотков горячительного и уткнувшись носом в оголённое плечо сталкерши, на манер занюхивания.

– А если я откажусь? – Перспектива ходить под кем-то мерха не прельщала; из-за этого он отказал «долговскому» генералу ранее, и откажет, судя по всему, «свободовскому» гетману сейчас. Вероятно, боевая единица уйдёт к противнику, но Вермут и рассчитывал свои силы уже при подобном исходе.

– Откажешься? – Гетман ухмыльнулся с наигранным сочувствием. – Отказывайся. Таченко тоже мастер делать предложения, и всё не так поверхностно, как ты думаешь. Я буду в выигрыше при любом раскладе, а тебе – лучше пойти мне на встречу.

– Пойду. – Согласно кивнул мерх. – Не буду брать с тебя и твоих парней оплату за сегодняшний вечер.

Лукаш с минуту смотрел на главу, переваривая завуалированный отказ, а поняв – снова громко расхохотался. Наёмник не ожидал, что престарелый лидер «Свободы» окажется таким весельчаком, но догадывался, что это всего лишь маска, и в догадках своих убедился очень скоро.

Мужчина резко замолчал, напряженно остановив ладонь со сжатыми пальцами на середине бедра девушки; та замерла вместе с ним, уперев острый конец штыря из пальцевого протеза в шею гетмана. Вермут с опаской затаил дыхание в ожидании дальнейших действий шатунши, так как заметил, что та не воткнула своё оружие в тело будущей жертвы, а лишь с угрозой преподнесла близко к опасному участку.

– А я всё ждал, когда же ты решишься. – Едва не шёпотом проговорил мужчина, осторожно поворачивая голову к Фенек. Та очаровательно улыбалась, вглядываясь в темно-серые глаза бывшего командира. Наёмник подумал про себя, что имей клон способности оригинала – Лукаш уже был бы мёртв.

– За что? – Прошипела сталкерша сквозь сжатые зубы в улыбке, которая из игривой теперь походила на болезненно-истеричную. – Почему ты отдал меня им?

– Потому что так было нужно. – Хотел было пожать плечами гетман, но тут же замер, ощутив усилившееся давление на горло.

– Говори! – Внезапно громко гаркнула девушка, вцепившись ногтями свободной руки в мужскую ладонь на своём бедре. В уголках её глаз сверкнули слёзы. – Что я тебе сделала?! Меня пустили бы на фарш тупо из-за твоей хотелки!

– Я защищал себя. – Серьёзным низким тоном ответил на её претензии мужчина, косо посмотрев сначала на Вермута, потом – снова на Фенек. – Они могли препарировать меня, если бы я отказался от их просьбы.

Наёмник видел, как дрожат руки сталкерши и с какой силой та стиснула губы, чтобы не дать себе разреветься; видел, как сконфужено, втянул голову в плечи Лукаш, и как всего на секунду под стулом мелькнула тень взятого им с собой пистолета.

– Ты не одна такая – с приколом. – Размеренно говорил мужчина. – Единицы в «Свободе» знают, что настоящего Лукаша нет в живых уже очень давно. То есть… Я – Лукаш, и был им всегда, но почувствовал неладное так же, как и ты – когда решил покинуть Зону. И к учёным так же обратился, и мне они так же всё объяснили, что я такое и насколько им интересен. Только сумел договориться, что если встречу что-то подобное, то приведу к ним, а они взамен оставят меня в покое. Перестанут натравливать наёмников и прочих доходяг. Так и вышло: я согласился оставить тебя им – и мы полюбовно разошлись, но я был несказанно рад, когда узнал, что этих уродов кто-то грохнул. Я не буду извиняться перед тобой и врать, что мне очень жаль от пережитых тобою бед, но попрошу подумать: как бы ты сама поступила в такой ситуации?

Единожды тихо всхлипнув, Фенек молчала. Вермут внимательно следил за вторым шатуном, когда девушка опустила руку со штырём: как бы не грохнул он её, почувствовав, что угроза, похоже, миновала.

– Мне ты не сделала ничего, и в группировке тебе все были рады. И, раз уж так всё сложилось, я бы тебе предложил вернуться обратно. Когда сочтешь это нужным. – Лукаш медленно пошевелился, пряча пистолет, и посмотрел на неудавшуюся убийцу лидерским уверенным взглядом. Мерх подозревал, что мужчина сделал подобное предложение вовсе не по доброте душевной, а руководствуясь принципом держать врагов к себе ближе.

Сталкерша не ответила, отвернувшись ото всех и тяжело дыша. Явно рассчитывала на другое окончание встречи, а по итогу – быстро сползла с колен гетмана и вылетела пулей из зала, опрокинув на столе стакан с остатками водки, которую не успел допить Лукаш.

– Я бы не позволил тебя убить. – Разбавил повисшую неловкую тишину Вермут, с опаской наблюдая за поникшим «свободовским» лидером. Хоть он и говорил, что ожидал нападения, однако, похоже, расстроился ему. Своё удивление его раскрывшейся природе мерх тоже не показал. – Не здесь.

– Не о том ты думаешь. А о чём следовало подумать – ты подумал неправильно. Я не буду уговаривать тебя изменить решение. – Пожал плечами Лукаш и поднялся с места, протянув руку хозяину заведения. Вермут принятую ладонь пожал, поблагодарил гетмана за визит и напомнил о своём предложении для пришедших членов группировки. На этом переговоры завершились.

Часть бойцов «Свободы» осталась на «Агропроме» даже после того, как их лидер, в сопровождении охраны отправился домой, не смотря на приближающееся к ночи время суток. Хмельные и весёлые, казалось не предали этому никакого значения и то, чем закончились переговоры, никого не волновало. Денег с Лукаша за устроенный приём глава действительно не взял, но видел, как сталкеров бессовестно обдирают сами девушки. Протестовать этому не собирался. С чего вдруг?

Выкурив в несколько глубоких затяжек сигарету, наёмник отправился искать шатуншу. Понимал, что та, вероятнее всего, сейчас совсем не в настроении беседовать, но обсудить её поведение, которое могло бы навлечь на заведение ещё больше бед, стоило сразу. Мужчина отчасти жалел, что позволял девушке довольно многое, ведь, вероятно, этот фактор сыграл свою роль в устроенном той на переговорах перформансе. Откуда она нахваталась всех этих кокетливых штучек гадать не приходилось – всё же, не в институте благородных девиц проживают. Мужчина отметил, что смотрелись они в её исполнении вполне гармонично и привлекательно, а от воспоминаний моментов, когда гетман тискал девушку своими возрастными ручищами, в животе мерха начинала неприятно подскрёбывать ревность. Он разграничил воспоминания о покойнице и жизнь с живым человеком, но любое проявление глубоких эмоций к сталкерше считал неправильным.