Игра втемную

Минут через двадцать мы вышли за массивные дубовые ворота и пошли по проселочной дороге. Вокруг раскинулись поля, яблочные сады, луга. Опускавшиеся на землю сумерки придавали пугалам на огородах весьма зловещий вид. Кое-где скакали зайцы, которые, к моему удивлению, оказались монстрами.

Наконец мы подошли к реке, за ней начинался лес. Лопс остановился и ткнул в сторону стоявшего на противоположном берегу навеса, под которым были свалены бревна.

— Вот она, господин барон, Коптелева лесопилка. Ну, его папаши, в смысле. Вот по этой тропке зайдете в лес и скоро увидите просеку. Там и стоит лагерь миридов.

— Не врешь? — тихо, но грозно спросил я.

— Да не сойти мне с этого места!

— Смотри. Если что — везде найду.

— Ну, господин барон… — принялся канючить Лопс. — Чего вы так со мной…

Я расплатился с ним и отпустил на все четыре стороны. Мальчишка опрометью бросился в город, а я, обновив инвиз, перебрался по мосту на другой берег и вошел в лес. Здесь было темнее, чем на открытом месте, дубы и липы тревожно шевелили ветками.

Подумав, я сошел с тропы и бесшумно двинулся по влажной от вечерней росы траве. И очень скоро похвалил себя за такую предусмотрительность: благодаря Ясному взору мне удалось разглядеть среди веток двух миридов-наблюдателей. Они сидели на деревьях и внимательно смотрели по сторонам. Походу, лагерь и в самом деле недалеко.

Наблюдательность+1. Текущее значение: 11

Я сдал назад и углубился в лес, рассчитывая зайти со стороны чащи. Конечно, нет гарантии, что и там не притаились дозорные, но это маловероятно.

Темнота мне почти не мешала, Ясный взор ее частично нивелировал. Да, зря я сразу не оценил этот скилл. Зато сейчас мысленно возносил хвалу Андресу — парень знал, что нужно настоящему вору. Мне был виден каждый сучок, каждая ветка, я успешно обходил препятствия, могущие произвести хоть какой-то шум. И время от времени обновлял невидимость.

Скрытность +1. Текущее значение:21

Минут через десять я наткнулся на огромную кучу листьев. Действительно огромную. Что за хня? Соблюдая максимальную осторожность, я приблизился, присмотрелся. Е-мое, шатер! Весь облепленный этими самыми листьями, сухими ветками и пучками травы. Хорошая придумка. Издалека он сливался с лесным массивом и не привлекал внимания. Чтобы понять, что это такое на самом деле, нужно подходить вплотную и иметь Ясный взор.

Я огляделся — вокруг стояли с полдюжины небольших шалашей, замаскированных, еле видных. Из них не доносилось ни звука, зато в шатре, возле которого я сейчас стоял, монотонно гудел старческий голос. Поискав глазами укрытие, я сел на корточках под дерево и прислонился спиной к стволу. Поскольку на мне по-прежнему маска и плащ, то даже если спадет инвиз, вполне сойду за муравейник.

Маскировка +1. Текущее значение: 11

—… давно пропал, но король это скрывает, — донеслось до меня еле слышно. — Одно несомненно: его никто не видел чуть ли не со времен Великого Плача. Хотя не исключено, что он спрятан где-то здесь.

Дальше речь стала неразборчивой, видимо, говоривший старик повернул голову в другую сторону или переместился к дальней от меня стене. Я отлепился от ствола и крадучись подобрался вплотную к шатру.

— Как мы узнаем? — этот голос принадлежал молодому парню. — Может быть, он…

И снова невнятная каша вместо слов. Нет, так никакого терпения не хватит. Я достал кинжал и осторожно сделал миниатюрный разрез в ткани шатра. Выждал несколько секунд — вроде все спокойно — и слегка расширил его. Вот, совсем другое дело. Теперь можно не только подслушать, но и подсмотреть.

— В Реймине есть Кладезь Вековой Мудрости. Это самая большая в Мидкоре библиотека. Если где-то и можно найти ответ, то только в ней, — послышался все тот же старческий голос, но уже гораздо более отчетливо.

Я приник к щелке. Внутри находились не меньше дюжины миридов, они сидели кр у гом на расстеленном на земле ковре, освещаемые магической лампой на столе. Посередине находилось кресло, в котором восседал старик с длинной, совершенно белой бородой и в белом же балахоне, с ником Рок. Раскосые глаза и смуглая кожа выдавали в нем олнейга, единственного среди собравшихся здесь Длинноликих. Похоже, мириды нашли соглядатая из местных. Рядом с ним на раскладном походном стуле, напоминающем табуретку, примостилась Бася.

— И кто будет его искать? — допытывался парень, в котором я узнал Армунеля.

— Мы, — улыбнулся дед. — Удалось договориться на завтра. Пойду я, Басхиора и Осфен. В маскировке, естественно.

— Хорошо, верховный служитель.

Серьезно? То есть этот белобородый старик — Рональд? Совершенно не похож, даже расу вроде как сменил. Не будь мы в магическом мире, я бы сказал, что его гример — кудесник. Если они все так замаскируются, мне их в жизни не найти.

— Вот и все, что я хотел рассказать. А теперь мне пора.

— Я провожу тебя, Рон, — сказал Осфен.

Тот в ответ согласно кивнул. Другие мириды поднялись и стали расходиться по шалашам. Я сжался в комок, боясь, что кто-то особо глазастый может меня заметить. Но нет, обошлось.

Рональд остановился у выхода и повернулся к Басе. Блики от магической лампы пробежали по его бороде.

— В Кладезе заодно нужно поискать информацию, как наполнить саркофаг кровью.

— Зачем? — удивилась принцесса. — Черная Жемчужина нужна нам не для обогащения.

— В этом мире деньги — серьезная движущая сила. И чем их больше, тем быстрее мы добьемся своей цели.

Интересно. Значит, они планируют сделать то, что случайно удалось мне…

— К сожалению, это так… — Бася грустно усмехнулась.– Сначала надо понять, как попасть в склеп. В прошлый раз мне удалось это только благодаря Гермесу. Но перстень остался у него. Может быть, стоило его забрать…

Я машинально потрогал свой палец и обомлел: перстня не было! Потерял? Украли? Да кто мог, я же все время находился в инвизе! Мысли лихорадочно заметались: как решать две проблемы одновременно?

— Не стоит об этом сожалеть, — между тем мягко сказал Рон. — Что-нибудь придумаем. Главное, мы теперь знаем, где находится саркофаг. Но я хотел сказать по поводу Черной Жемчужины…

— Да?

Обшарив траву вокруг себя, я отполз к дереву, возле которого притворялся муравейником. Блин, и здесь пусто! Или просто слишком темно, и Ясный взор не справляется. Пришлось возвращаться на прежнюю позицию.

— Ты совершенно напрасно хранишь ее при себе. Слишком много людей за ней охотятся. Думаю, будет лучше, если ты спрячешь ее у Лучезарного.