Игра за выживание

– Надо будет зайти к Ахмеду, купить новых гранат, - машинально отметил я, выпуская из пальцев автомат и отправляя к ногам стремительно приближающихся монстров рубчатое яйцо снаряда. Надо сказать, несмотря на свои габариты троица самых опасных тварей передвигались быстрее всего, заметно опередив упырей. Глазомер не подвел и готовый разорваться градом осколков и белого фосфора гостинец шлепнулся прямо у ног кентавра-мутанта и его телохранителей, которые на удивление шустро умудрялись сопровождать своего патрона. Вот только чего я точно не ожидал, так это того, что один из гигантов внезапно плюхнется грудью на мой подарочек. Спустя секунду монстра слегка подбросило взрывом, но нашпигованная ныне осколками по самое не могу тварь ценой своей жизни спасла остальных. Допускаю, они бы смогли пережить саму детонацию…Вот только неминуемо получили бы какие-то травмы, снизили скорость и дали себя спокойно расстрелять.

Когда кентавр-мутант внезапно резко ускорился, начав перебирать ногами с такой частотой, что они практически размылись в воздухе, я даже не особо удивился. От подобного существа следовало ожидать чего-то в этом роде и хорошо еще, что его козырем оказалось лишь ускорение, а не чего-нибудь похуже. Приближаясь к стволу занятого мной дерева со скоростью гоночного болида кентавр-мутант не тормозил, не то собираясь провести таранную атаку ствола, не то умея бегать и по вертикальным поверхностям тоже. Проверять я не стал, вместо этого снова схватившись за Калашников. Теоретически можно бы было стрелять одной рукой из автомата, который удерживается на плече благодаря ремню, а второй метать в противника оставшуюся взрывчатку. Увы, для этого надо было являться великолепным амбидекстором и уметь делать два дела сразу, а я подобной универсальностью похвастаться не мог. Зато то, на чем сосредотачивался, почти всегда получалось. Исключения – когда кто-нибудь мне целенаправленно мешал, но сейчас ничего подобного не было. Второй здоровяк может и хотел бы заслонить начальство своей широкой грудью, но он отстал от него метров на семьдесят.

Пули весят мало, но летят быстро, имея максимальную скорость и пробивную мощь именно в те мгновение, когда еще не слишком далеко удалились от выпустившего их ствола. Мутант весил много и передвигался пусть медленнее в несколько раз, но встречным курсом. Магазин было полон примерно на три четверти и мне вполне хватило меткости, чтобы не особо сильно мазать по этой далеко не самой маленькой в мире мишени, увеличивающейся с каждой секунды и силы, дабы удержать задергавшееся оружие от задирания вверх. Сложение всех этих факторов привело к тому, что от мутанта во все стороны полетели окровавленные осколки его костяной брони, а сам он промазал мимо дерева где я сидел, врезавшись в соседнее. Прямо туда, где был припарковал велосипед. Щепки брызнули во все стороны вперемешку с обломками пластика, лишь секунду назад бывшего моим транспортом, а от удара громадной туши молодой дубок восьми метров высотой надломился в стволе и теперь удерживался от падения только своими ветками, зацепившимися за чужие кроны.

– Если бы эта тварь не сбилась с курса в последний момент, было бы плохо, – машинально отметил я, отпуская автомат болтаться на ремне. Заряды пластида были под рукой, вот только их сначала нужно было в боевое положение привести. К счастью, время на это имелось. После очереди практически в упор и столкновения с деревом кентавр-мутант не остался рядом с поверженным дубком, а направился в мою сторону, однако делал он это довольно медленно, практически шагом. Видимо какие-то внутренние повреждения он все-таки получил и теперь то ли пытался прийти в себя, то ли поджидал пока к нему подтянется вся остальная стая. – Сам то привязался надежно, а вот рюкзак зафиксирован похуже, он ведь не имеет привычки ворочаться сам по себе... Мог бы и вниз сверзиться вместе со всеми моими боеприпасами.

Плоский блин взрывчатки, на вид абсолютно безобидный, вообще-то предназначался для того, чтобы быть прикрепленным к какому-либо объекту…Но я его просто швырнул на манер метательного диска под копыта твари, отчаянно надеясь, что правильно угадал время. А то ведь либо взорвется либо не долетев до цели, либо после того как та ускачет из зоны поражения. Однако, все прошло как надо и к небесам взвился фонтам земли вперемешку с тем, что осталось от монстрокентавра. Его костяная броня с пулями еще как-то справлялась, но более серьезные аргументы разорвали тушу уродца на несколько частей и разбросали их в разные стороны. Словно по закону подлости, часть кишок твари умудрилась влепиться не куда-нибудь, а прямо мне в лицо. И воняли они просто мерзостно!

Пытаясь одновременно сбросить с себя эту гадость, поменять рожок в автомате и углядеть, а чего же там поделывают оставшиеся враги, я проворонил использование врагом дальнобойного оружия. Самого примитивного, в виде подобранной с земли ветки, но тем не менее. Зеленокожий гигант оказался совсем не таким тупым как выглядел и когда увидел, что лапищами своими до меня вряд ли дотянется, то подобрал с земли палу поувесистее и швырнул. Причем поувесистее – по его меркам, а по моим то ж была настоящая лесина, весом килограмм в тридцать-тридцать пять и как бы не все сорок! Вращающаяся подобно пропеллеру деревяшка врубилась в крону дерева, переломала множество оказавшихся на её пути веток и только потом врезалась мне в грудь. Ощущения были такие, словно меня сбило машиной, если бы сие бревно не замедлилось продираясь через множество преград на своем пути, оно бы могло тупо переломать все ребра, а так я лишь ощутил как они жалобно хрустнули и на какое-то время разучился дышать. Во рту возник вкус крови, а голове появилось четкое понимание того, что если снова нагнувшийся за новым снарядом монстр повторит свой снайперский успех, мне скорее всего не жить. Руки буквально сами при минимальном участии сознания и на одних рефлексаъ выщелкнули из автомата старый рожок, улетевший куда-то вниз, извлекли из кармана новый магазин, взяли на прицел гиганта и вдавили курок. Первые несколько выстрелов стали перепахивать его лысую бугристую голову, но потом он заслонил её своими лапищами и эффективность огня резко снизилась. Впрочем, патронов я не жалел и воспользовавшись моментом принялся расстреливать ему кисти рук. В пальцах должно быть много мелких косточек, которые можно повредить. Последний десяток пуль использовал для того, чтобы нафаршировать свинцом живот этой твари. Надеюсь, это убавит ему прыти и меткости.

– Осталось всего два рожка..Маловато, блин! – Отметил я краем сознания, в очередной раз перезаряжая оружие. Прицельный свинцовый дождь, очевидно, гиганту не понравился, поскольку сейчас он довольно быстро пятился спиной вперед, продолжая закрывать морду лапами. С его габаритами и дубленой шкурой о том, что под ногу подвернется чего-то не то, волноваться явно не стоило. – Секундочку, а где упыри?!

В зоне моей видимости не было ни одной сгорбленной клыкастой когтистой фигуры, все еще несущей некоторое сходство с человеком. Предчувствуя худшее, я извернулся так, что чуть не вывернулся из своего гнезда и заглянул себе за спину. И монстры действительно были там…Метрах в трехсот. И постепенно удалялись, разбегаясь в разные стороны. По всей видимости они решили, что закуска в виде одного единственного человека будет слишком острой с таким количеством свинцовой приправы. И уцелевший гигант, который развернулся и теперь тоже драпал куда глаза глядят, очевидно придерживался того же мнения. Минут десять я подозревал какую-то военную хитрость и наблюдал то за уменьшающимися в размерах чудовищами, то за округой, но вроде бы все было спокойно. Глубоко вздохнув и поморщившись от острой боли в ребрах, которые наверное все-таки треснули как минимум в одном месте, я нахлобучил на спину рюкзак и принялся осторожно спускаться на землю.

Поздравление/Триумф! Хороший бой/успешная охота! Милость богов/награда! Рейтинг/слава возрастает на 1 единицу. Итого: 1 единица.

– Тьфу ты, блин! – Из-за внезапно прострелившего мозги ментального сообщения, я от неожиданности разжал руки и шлепнулся вниз. Хорошо хоть, возникло оно уже тогда, когда до земли оставалось не больше полутора метров. Но, тем не менее, приятного в такой аварийной посадке было мало, задница то ладно, выдержала. В груди снова появилась вспышка боли, пусть и совсем не такой как при голоде инопланетного паразита, но от того не становящейся более приятной. Да и вкус крови во рту, который все не думал проходить, как-то настораживал. А ведь еще надо добычу разделать и до города на своих двоих добраться как-то. – Другого времени подобрать не могли, заразы?! Мало того, что этот мир создали, так еще и издеваетесь…И вообще, почему так мало?! Что вообще можно сделать с одним пунктом рейтинга?!

Глава 16

Глава 16

– Запомни, щенок, даже одна мера уважения в глазах богов – это великое богатство, куда более ценное чем молодая жена или дойная корова. И лишь потому, что ты смог её заслужить, я говорю с тобой сегодня. – Важно прорычал коренастый гнолл, ну или иной какой-то собаковидный гуманоид, стоящий передо мной в очереди. Поскольку он общался со своим соплеменником, только куда более щуплым и чуть ниже ростом, использованное им обращение вряд ли могло расцениваться как ругательство.
– Потратить впустую сей бесценный дар стало бы настоящим кощунством. Ты говорил, что будешь молить о новой алебарде. Не изменилось ли твое решение?

– И да, и нет. – Осторожно ответил молодой гнолл.
– Шаман Картук говорил, что богов бесполезно умолять о милости, но можно хорошо обдумывать свои просьбы дабы получить наилучшее из даров. И посоветовал молить не о алебарде целиком, а либо о не весящем почти ничего и в то же время прочно древке, либо о наконечнике, который никогда не затупится.

Путь обратно до Стойбища занял чуть ли не сутки, да вдобавок едва не стоил мне жизни. Кажется, из-за адреналина я недооценил полученные повреждения, и как минимум одно ребро у меня все-таки сломалось, что было очень ясно ощутимо при слишком резких движениях грудной клетки. Выдирание кристаллов праны из поверженных монстров превратилось чуть ли не в настоящую пытку, но оно вроде бы стоило того. Если скелетоны особых сюрпризов не преподнесли, то в груди гиганта и кентавроподобной твари выросли настоящие произведения абстрактного искусства, выпустившие со своих колючек многочисленные вторичные отростки. На то, чтобы собрать добычу, морщась от боли и каждые двадцать секунд отвлекаясь на осмотр округи, ушло несколько часов. В процессе пришлось еще дважды отстреливать заинтересовавшихся запахами бойни тварей, к счастью, не особо развитых и передвигавшихся в гордом одиночестве. До захода солнца вернуться в город я, понятное дело, не успел. И, словно этого было мало, где-то в районе полуночи из высокой травы выпрыгнуло нечто тяжелое, мохнатое и зубастое, при ближайшем рассмотрении оказавшееся диким котом вроде рыси или пумы. Но прежде чем изучать эту тварь, оказавшуюся вполне себе обычным животным и потому не принесшей своей смертью ни малейшей выгоды,пришлось сначала спасать свою шею от зубов зверя. Хорошо еще, кольчуга удержала когти сбившей меня на землю бестии, а автомат довольно удачно уперся дулом в бок хищника, сдохшего буквально от первых же выстрелов. Кое-как добравшись все же до Стойбища и завалившись в первую попавшуюся гостиницу, я продрых до обеда…Чтобы по пробуждении сначала навестить больницу, где мне излечили все травмы за полчаса и всего три маленьких кристалла праны, а потом встать в очередь, ведущую к одному из двух городских алтарей. Занявшие из-за своей неправильной формы чуть ли не половину рюкзака трофеи буквально жгли руки, да и цены на боеприпасы со взрывчаткой у контролирующих этот мир инопланетных уродов вроде бы были несколько ниже, чем в магазинах.

– Шаман Картук мудр, как и положено говорящему с духами. – Качнул головой старший из нелюдей. – Я бы советовал выбрать древко. В этом городе, что построен в землях вечной охоты, на удивление хорошо умеют работать с металлами. Было бы у меня на родине столько стальных лезвий, и кровь наших врагов залила бы сами горы, а все народы до края мира стали бы нашими рабами.

Хм, а интересную идею мне подали эти псоглавцы, которых теперь даже мысленно называть варварами как-то не очень удобно. Алебарда, понятное дело, мне не к чему, однако же идея заменить часть деталей автомата на такие же, но обладающие особыми свойствами выглядит крайне соблазнительно! На рожок, в котором сами собой будут появляться патроны, имеющихся средств, конечно же, не хватит. Может, получится одному из магазинов боезапас расширить раза в два? Или ремень купить, который никогда с плеча не слетит?