Игрушечный стрелок

Но старик шил как-то по-своему. Кожа под его руками не натягивалась, а как будто сразу и моментально сдавалась игле. Это было чуть больнее, чем я привык, но при этом воспринималось легче. И это явно было быстрее — через тридцать секунд старикан уже перерезал шовный материал скальпелем.

— Ловко шьешь. — заметил я. — Врач?

— О нет, я бы сказал даже наоборот. — хихикнул старичок.

— А навык у тебя что надо. — обтекаемо продолжил я, решив на заострять внимание на том, кто же противоположен врачу.

— Колоть кожу все равно чем, — отстраненно ответил старичок, принимаясь за вторую рану. — Что ножом, что копьем, что иглой. Научишься чем-то одним — и другим будешь пытаться так же.

Снова несколько кратких вспышек боли — и он снова махнул скальпелем, отсекая нить.

— Ну что, приступим к спине?

Я кивнул и осторожно, опираясь руками, принял сидячее положение.

— О-о-о, да тут все еще хуже, чем я думал. — задумчиво пробормотал старичок за спиной. — Наконечник-то внутри остался.

— Это плохо? — в пространство спросил я.

— Не особо хорошо. Вырезать придется.

Я вздрогнул:

— Это как «вырезать»?

— Скальпелем. — беззаботно ответил старикан. — Только промою сначала рану, надо понять, как к ней подступиться половчее.

Заплескалась вода, спины коснулась прохладная губка, по спине потекло теплое. Пробитое плечо снова заныло, я закусил губу и принялся осматриваться вокруг, чтобы хоть как-то отвлечься.

Комната оказалась небольшой — тут всего-то и помещалось, что жесткая кровать, застеленная какой-то дерюгой, на которой лежал я, стол возле мутного окна и шкаф в углу. Еще была пара стульев, на одном из которых сидел старикан. В общем, ничего особо интересного.

— Как тебя зовут? — спросил я, скосившись через плечо.

— Дайс. — весело ответил сморчок. — Меня зовут Дайс. А тебя?

— Дима. — ответил я, морщась от боли в плече.

— Какое странное имя. — хмыкнул Дайс. — Из-за моря, что ли?

Я вспомнил совет Боджера и в этот раз ответил наоборот:

— Нет, я… Намного ближе.

— Ага, ну ладно. Держись, Дим, сейчас будет больно!

И в спину по-новой воткнулось острое!

Дайс заштопал меня как следует, потратив на лечение минимум час. По итогу я обзавелся забинтованным плечом, которое плохо шевелилось, и острым зазубренным наконечником стрелы на обломке древка. «На память» — усмехнулся Дайс, кидая мне окровавленную железку.

После экзекуции иглой и скальпелем Дайс порылся в шкафу и кинул мне светлую рубаху и того же цвета штаны:

— Переоденься. На твою одежду только нежить приманивать. А я пойду пока пойду соображу чо-нибудь пожевать. Голодный небось?

— Уже даже нет. — вздохнул я.

— Сколько не ел? — сощурился Дайс.

— Сутки точно.

— Это не страшно. — Дайс махнул рукой. — Поменьше жирного, и все будет хорошо. Одевайся.

Из-за стянутого бинтом плеча футболку было крайне трудно снимать, поэтому я просто потянул ее в сторону, разрывая, благо, она и так вся была в дырах. Ткань затрещала, расползаясь, и я бросил ошметки на пол. Накинул рубашку, переодел штаны, поискал, но не нашел свои ботинки, и босиком пошлепал к двери, за которой скрылся Дайс.

За дверью скрывалась небольшая кухня с плитой, точно такой же, как я видел в доме лукового мудака. На плите исходил паром грубо склепанный железный чайник, а над ней висели вязанки луки и чеснока, а рядом, на небольшом столике, Дайс стучал широким ножом по деревянной доске, шинкуя какие-то овощи. На столе побольше, за спиной хозяина, стояло большое блюдо с буханкой ароматного хлеба и половиной то ли жареной, то ли копченой курицы. Там же исходили паром две огромные кружки, маняще пахнущие бергамотом.

— Садись давай, чего встал? — проворчал Дайс, даже не оборачиваясь.

В этот раз я не допустил ошибки прошлого — сел так, чтобы видеть хозяина дома. Тот еще несколько секунд постучал ножом по доске, потом поднял доску, ловко перевернул нож режущей кромкой вверх и коротким движением обухом скинул нарезанное в большую миску. Протянул руку в сторону, нажал клинком ножа на носик умывальника, чтобы вода полилась, сполоснул обе стороны ножа, снова одним коротким движением пальцев развернул его в обратный хват, чиркнул два раза по полотенцу, вытирая клинок, и приложил его к стене, к двум полоскам магнитов, где уже висело полдесятка других ножей.

— Дайс, ты кто? — не выдержал я.

— Я маленький старик. — пожал плечами Дайс, швыряясь в миске двумя ложками, перемешивая содержимое. — Только и всего.

— Ну да. — усмехнулся я. — Тогда зачем ты так показательно рисуешься, если якобы не собираешься говорить правду?

Дайс метнул миску на стол вместе с ложками. Я заглянул внутрь — там оказался салат из помидоров, огурцов и белого сыра. Дайс молча сел напротив меня с еще двумя тарелками в руках. Одну поставил перед мной, на вторую принялся накладывать салат.

— Ладно, тогда хотя бы скажи, почему ты меня спас.

— О, ну тут вообще все просто. — усмехнулся Дайс. — Когда-то мой наставник меня самого спас из очень похожей ситуации. Тоже вытащил буквально из когтей смерти, выходил и дал приют и знания. Считай, я просто возвращаю этой жизни небольшой долг.

— В карму, стало быть, веришь? — усмехнулся я, неловко левой рукой накладывая себе салат.

— Что за слово такое? — удивился Дайс.

— Это… — я неопределенно покрутил ложкой. — Вроде как такая умозрительная сила, которая соблюдает равновесие. Если ты сделал что-то плохое — с тобой тоже случится что-то плохое, сделал хорошее — тебе воздастся сторицей.

— Да, что-то вроде того. — кивнул Дайс и сделал себе бутерброд из хлеба с курицей.

— А как это сочетается с твоими навыками владения ножом? — усмехнулся я. — Я бы понял еще меч, или алебарда, или хотя бы лук… В общем, оружие воина или там стражника. Но нож… Это оружие бандита, уголовника.

— Слишком ты умный, парень. — Дайс нехорошо сверкнул глазами. — В следующий раз держи свои умные мысли при себе с теми, кого не знаешь. Не все любят проницательных людей.

Черт, точно. Мне же уже говорили что-то похожее, а я снова на те же грабли…

Я принялся набивать рот салатом, усиленно изображая максимальную невинность, но взгляда при этом с Дайса не сводил.

Не помогло. Старикан стойко выдержал мой взгляд, невинно попивая чай из свой кружки, и даже не моргнул.

— А, может, лучше ты о себе расскажешь? — поинтересовался Дайс.

— Было бы неплохо. — притворно вздохнул я. — Вот только я не помню ничего. Пару дней назад проснулся где-то в лесу и нихрена не помню. Попал в рабство, смог оттуда сбежать и вот я здесь.

— Не очень интересно. — заметил Дайс.