Игрушка

Наблюдать за нервными арранкарами было весьма приятно. Ощущать их страх и опасение ещё приятнее. Пожалуй, из всех собравшихся в плане эмоций выделялся только Заэль да Улькиорра. Первый уже давно смерился со своей участью и был полностью уверен, что какая бы мысль не пришла демону по поводу Эспады, его это не коснётся. Последней же был вообще непробиваем, а в чувствах у Четвёртого царила холодная отрешённость. Неплохо. Но Араталь бы не отказался от возможности узнать, о чём он думает.

— Плюсы и минусы власти, — думал он, — заключаются в подчинённых. Они не причинят мне вреда, и жизнь их принадлежит мне. Но вот от какой мерзкой подлости и предательства я не застрахован. Чем-то это похоже на карамельку с начинкой, только внутри вместо сладкого повидла лежит острый перец. Но ка-ак же неприятно отвечать ещё за кучу существ. Может, убить их? — Демон быстро обвёл собравшуюся компанию взглядом. — Или сожрать? Все сразу не осилю. Одного арранкара из Эспады мне должно хватить на достаточно большое количество времени. Нумеросы будут менее сытными. Ну, по крайней мере, более хорошая пища, чем простые пустые и грешники с первого круга.

Араталь пока не решил до конца, как стоит относиться к попавшим в его распоряжение арранкарам. Запасная еда? Забавные игрушки? Раздражающая помеха? Да, скорее, помеха.

Они ждали, нервничали. Но пока молчали.

— Итак, дорогие мои духи, — щёлкнув языков, протянул демон, — вопросы я ваши почитал, меня они не вдохновили, поэтому будем рассуждать логически: вас устраивает режим, который был при Айзене?

Арранкары молчали.

— Ну же, не стесняемся, говорим. Кусаться не буду. — Араталь широко улыбнулся, оскалив острые зубы.

Тишина стала какой-то гнетущей. Заэль недовольно повёл плечами, обводя взглядом другим членов Эспады.

— Ну, буду считать, что всех всё не устраивало. — Подвёл итог демон, дёрнув хвостом и мысленно кривясь. Возиться ними не хотелось, а значит, надо попросту отдать указания и исчезнуть из их поля зрения. — Тогда у меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться!

— Что ты хочешь, демон? — Барагган казался ещё мрачнее обычного.

Араталь весело фыркнул.

— Для начала нужно пересчитать нумеросов и перераспределить номера — будем знать их точное количество. Во-вторых, дабы успокоить ваши нервишки, скажу, что распускать Эспаду я не буду. Но и дополнительной работы вам добавлю. — Демон коротко рассмеялся. — Нехорошо оставлять вас без работы, не считаете?

Заэль напрягся, мысленно гадая, что же придумал его хозяин. Остальные арранкары, кажется, спешно пытались придумать, что им делать и как жить дальше в цепких лапах демона.

— Что ты хочешь от нас? — Подал голос Улькиорра.

— Что бы вы приносили пользу.

— Мы, по-твоему, совершенно бесполезны?! — Прошипел Джируга.

Араталь рассмеялась.

— В яблочко, дорогуша! Для меня ваше существование сейчас ничем не оправданно и, честно говоря, даже раздражает. — Демон чуть поморщился и постучал когтями по столешнице. Заэль побледнел, прекрасно понимая, что означают эти слова. — Ваша задача в том, чтобы вы не казались мне досадной помехой. Ита-ак, основная проблема Лас Ночес — это необученные арранкары. Нумеросы. Никто не озаботился тем, чтобы обучить их хотя бы основам ведения боя и тактике. Самоучки — это не наш метод, дорогуши. Для начала, после подсчёта свободных сил, мы разобьём их на группы. Каждая группа, по сути, будет боевым подразделением во главе которого будет стоять один из вас. Обучение и подготовка вверенных вам нумеросов будет полностью на вас и вашей фракции.

— И как мы будем распределять их? — Спросила Тиа.

— Хороший вопрос. Для начала спросим, чего хотят они сами. — Араталь чуть улыбнулся. — После этого они должны будут показать, что подходят на выбранное место. Скажем, испытательный срок — неделя. Можно конечно устроить экзамен, но для этого нужно хоть какое-то примерное обучение. Хм… Лучше делать собеседование.

— Сомневаюсь, что все из нас смогут взять под командование нумеросов. Да и не все захотят.

— Конечно не все. — Согласился демон. — Сделаем четыре силовые группы — управлять каждой будут Гриммджоу, Нойтора, Барагган и Ямми. Две группы разведки — Тиа и Улькиорра. Учёные и медики — игрушка, твоё творение. Старрк — стрелковая группа. Так, далее. Девятый, у тебя оставим универсалов. Чистильщиков. Спец группа, так сказать.

— Хозяин, даже если мы пересчитаем нумеросов, то у нас даже до сотни не доберёмся. — Заметил Заэль. — Некоторые группы будут совсем малы или вообще не будут сформированы.

— Возобновим охоту на сильных пустых. — Парировал демон. — Но не одиночками. Тройками. В драки по возможности не вступать и заманивать словами. Обещаем всё, начиная от силы и заканчивая мирной жизнью, чаем и конфетами. Позже, когда боевые группы будут сформированы, боевой единицей так же будут считаться тройки.

— Если они не смогут справится с противником в одиночку — они просто слабаки!

— Это наиболее выгодная тактика, Нойтора. — Раздражённо заметил Гранц. — Да, они слабее. Но их будет больше и работать они будут командой. У них будет больше шансов выжить и успешно закончить задание. Странно, что мне приходится тебе это объяснять.

Араталь ухмыльнулся и сцепил пальцы в замок, откинувшись на спинку кресла.

— Получается, у нас будет открытая фракция? И в неё будут иметь право вступить все, кто угодно, не смотря на наш выбор? — Спросила Трес.

— Не совсем. Фракция останется при вас. Она, с позволения сказать, ваш ближний круг доверенных арранкаров. Командиры ваших групп, их элита. Кого ещё впустить в ближний круг — решать только вам. — Безразлично отозвался демон.

— Не лучше ли будет сначала обучить нумеросов, а уже после распределять в группы? — Спросил Примера.

Демон чуть прищурился, по-быстрому просчитывая варианты, и качнул головой.

— Удобно только при стабильном поступлении новичков. У нас же этого не будет. Лучше сначала распределим по группам, после обучить и сунуть какую-нибудь проверку. Нам нужен достаточно быстрый прирост в силе. — Араталь вздохнул. — Так что как-то так, птички. Узнаю, что кого-то съели или убили — буду сам разбираться. — Демон оскалился, показав ровные и острые, словно звериные, зубы. — Или не буду и сразу прикончу. Учтите, фантазия у меня богатая. Со всем остальным будите сами разбираться.

— А не лучше ли будет сразу объявить, что у Лас Ночес появился новый глава?

— Пусть пока считают Эспаду за главных. — Устало хмыкнул он. — Я не собираюсь официально заявлять о себе. На этом всё, собрание окончено.

Араталь поднялся и, не дожидаясь какой-либо реакции от Эспады, пошёл прочь. Проходя мимо Гина, демон схватил его за шиворот и, увидев открытый выход, телепортировался к нему, после чего спешно ускользнул из зала, таща шинигами за собой. Через пару поворотов он отпустил Гина и остановился, прислушиваясь к чему-то и нервно помахивая хвостом. Ичимару прислонился к стене, переводя дыхание — после телепортации демона его немного подташнивало.

— Живой вроде, пошли дальше. — Бросил он, быстро глянув на Ичимару, и пошёл дальше, больше не оборачиваясь, словно потерял к нему всякий интерес.

Гин замер ненадолго, после чего поспешил следом за демоном. Впрочем, идти далеко не пришлось, и вскоре демон свернул в какую-то комнату. Помещение было относительно небольшим, с небольшим столом, несколькими креслами и большим монитором на стене с панелью управления. За столом уже сидел Заэль и нервно поглядывал на зашедших. Как он успел тут оказаться быстрее демона и шинигами, осталось для Ичимару загадкой.