Игрушка

Однако сам демон окинул учёного оценивающим взглядом, ухмыльнулся чему-то и плюхнулся в ближайшее кресло. Араталь покрутился, устраиваясь поудобнее, и обвил хвостом ноги.

— Ну что ж, лапушки, поговорим о делах насущных?

— А мы разве не всё обсудили уже?

— Отнюдь. В общем-то, у меня две новости. Первая, игрушка, в Ад мы гулять больше не пойдём. Там весь Демонический домен в руинах, демоны разбрелись, и их никто не контролирует.

— Но что там могло случиться? — нахмурился Заэль.

— Вот уж не знаю. — Араталь покачала головой. — Демонический домен был разрушен довольно давно и сказать что-либо, без знаний истории этого мира я не могу.

— А если поймать…

— Низшего? — Перебил Араталь. — Они безмозглы и добиться от них чего-либо будет титаническим усилием. Если бы был хотя бы младший, то можно было бы. Но ты сам знаешь, в здешнем Аду встречаются исключительно низшие. Хотя…

— Хотя? — Спросил Гин, внимательно слушавший разговор.

— Не бери в голову лисёнок.

— А что, если они просто ушли?

— Интересная мысль, маленький дух. Ты меня сегодня радуешь своими идеями. Вообще мысль довольно здравая. — Демон покрутился на стуле. — Но все Высшие, которых я встречал, существа крайне территориальные. Даже создания междумирья этим отличаются. Поэтому сложно представить, что Высший мог бросить свой Домен на произвол судьбы без какой-то веской причины. Я могу предположить один вариант, но он мне не нравится.

— И что ж это за вариант, если он даже тебе не нравится?

— Высший дорос до божественного уровня, счастливо инициировался и теперь занимается божественным Доменом. А теперь вспоминаем, кто у нас тут бог во плоти?

Повисла тяжёлое молчание. Гин сглотнул. Араталь довольно наблюдал за шинигами.

— Король Душ… Неужели он… Бред.

— Вот и я говорю, что это предположение мне не нравится. Лучше пока считать, что Домен разрушили.

— Но разве может демон стать богом?

— Может. Легко. Точнее, нудно, долго и сложно, но можно доползти до этого. — Демон потёр подбородок, будто прикидывая что-то. — Да, однозначно сложно.

— Могут ли люди стать демонами? — неожиданно спросил Ичимару.

— Люди? Стать демонами? — Изумлённо переспросил он. Заэль тоскливо подумал, что его хозяин сейчас рассмеётся и скажет что-нибудь ехидное, так и не ответив на вопрос. Но Араталь лишь хмыкнул и неожиданно серьёзно ответил: — вообще-то могут. Другое дело, что обычно они не выживают при обращении. Это сложный, долгий и болезненный процесс. У смертных, зачастую, попросту не хватает своей скоротечной жизни для этого. При условии, что они достаточно сильны, конечно. А если выживают, то они обычно слабее чистокровных, и у них остаётся человеческое мышление. Глупо с их стороны так хвататься за все свои человеческие принципы, раз уж стали демонами. Но тут ничего не поделаешь, они так устроены.

— И что, им удаётся долго продержаться в обществе таких как ты? — уже поинтересовался Гранц. Представлений о демоническом сообществе у него, конечно, были весьма смутные, но если все демоны хотя бы по характеру такие, как Араталь… То становилось весьма печально и страшно.

— Когда как. — Безразлично ответил он, разглядывая руки. — Некоторые выживают и добиваются успеха, забывая свою человечность, некоторые гибнут. Раз на раз не приходится. Но ладно, закроем тему. — Он небрежно махнул рукой, словно стряхивая с неё что-то. — Вам таким голову забивать не стоит, да и вообще лучше выбрать более приземлённые цели.

Демон замолчал ненадолго, задумчиво разглядывая собственные когти, после чего щёлкнул пальцами и посмотрел на своих собеседников.

— Новость номер два. У нас есть теоретически военное общество, у каждого такого общества должен быть начальник, который бы присматривал за порядком. А у нас его нет… Поэтому эту роль будете выполнять вы двое.

— Мы? — изумился Ичимару. — С чего такое резкое повышение? Тем более, ты и сам прекрасно справляешься.

— О, нет-нет, — Араталь помотал головой. — Я плохой командир и я это прекрасно знаю. Именно поэтому я лучше останусь некой страшной и вполне реальной сказкой. И нет, — тут же добавил он, уставившись на Заэля, который уже хотел что-то возразить. — Вы будете этим заниматься, дорогуши. Без вариантов.

Демон чуть прищурился, смотря на учёного, и тот сник, потеряв весь запал. Наверное, самое неприятное было в том, что Заэль действительно считал его хозяином, а структура духа медленно, но верно менялась под действием печати. Араталь это видел. И ему категорически не нравилось то, что он видел. Арранкар менялся, медленно, но верно пропитываясь демонической энергией. А демон как-то не особо хотел создавать себе прислужников, да и не даёт печать обычно такого эффекта. Плохо.

— В целом, для вас мало что поменяется. Работы будет больше, это да. — задумчиво протянул он, блуждая взглядом по стенам. — Разберёте оставшихся нумеросов, нечего разбрасываться материалом. Если получится, можно попробовать поработать с Хогиоку и наладить создание других арранкаров.

— Ты не будешь принимать участия?

Араталь скривился.

— Хватит с меня отравлений.

— А что делать с Куросаки и его компанией? — поинтересовался Ичимару, довольно улыбаясь. Его происходящее более чем устраивало. По крайней мере, всё это лучше, чем оставаться не у дел вообще.

— Ничего. Если придут — вежливо выпроводить. Будут настаивать остаться — надавать люлей и вежливо выпроводить. Нечего смертным тут делать. — Раздражённо дёрнул хвостом демон. — С шинигами так же. Нехрен им тут разгуливать, экосистему портить своими амбициями.

— Защита сломана. — Заметил Гин. — Её починка займёт время.

— Главное, чтоб восстановилась. Я найду, что можно сделать, чтобы её дополнить. На демоническом плане, думаю, найдётся что-нибудь. Игрушка, то же задание. Подумай, чем защиту улучшить от шинигами и… — Араталь неопределённо махнул рукой, — остальных.

— Остальных? — переспросил арранкар.

— Я… Наткнулся на довольно интересное место и не скажу, что оно мне понравилось. Не шинигами, но люди… Лисёнок, у вас тут вообще много всяких фракций, ты должен лучше в этом разбираться. Кто помимо шинигами мог себе создать отдельное измерение?

Ичимару задумался на некоторое время.

— Если я правильно всё помню, то были ещё квинси. Но от них почти ничего не осталось.

— Почти не считается. Рассчитываем на их вторжение тоже.

— Думаешь, Лас Ночес так уж нужен всем?

— Территории никогда не бывают лишними, лисёнок.

Постучав по столу когтями, он вздохнул.

— Слушай, а раз уж ты демон, разве ты не должен пытаться вселиться людей? Или у вас это не практикуется? — Поинтересовался Ичимару, поёрзав на месте и сцепив пальцы. Вопросов было много, но какие именно можно задавать, он пока не понял и решил спрашивать напрямик.