Игры порочной крови

— Я же говорила…

— Да, я понимаю, — в голосе сквозило отчаяние, — Но не могу себя пересилить, — он лёг рядом, притянул к себе. В теле гуляли отголоски утихающего возбуждения. Свернулась клубочком в тёплых объятиях и затихла.

Арван уехал на рассвете, поцеловав меня сонную. Вспомнила, что вообще в последние разы, когда мы были близки, он не входил в меня, ограничиваясь ласками руками и ртом. Накрылась с головой и зарыдала в подушку, чувствуя себя брошенной, нежеланной, очень глубоко несчастной и абсолютно никому не нужной.

* * *

Дворец был непривычно пуст, её величество отбыла в летнюю резиденцию, с ней столицу покинула и немалая часть придворных. Теперь, когда миновала угроза покушений, и заговор был фактически раскрыт, интересное положение королевы больше не скрывали. Да и затруднительно это стало, она заметно округлилась и обрела очаровательную неуклюжесть походки. По прогнозам лекарей наследник должен был родиться не позднее середины лета. В моду стремительно входили платья под грудь и обувь без каблучка.

В комнатку, где я ждала своего часа, заглянул на мгновение мужчина в форме. Я глянула на часы, поправила исключительно модное платье, смело обнажающее полную грудь и отлично скрывающее небольшой округлившийся животик. Иллирийское посольство сейчас блуждало где-то по коридорам, я поспешила в восточное крыло.

Один из гвардейцев у очередной двери кивнул мне и неожиданно подмигнул из-под белобрысой челки. Закатила глаза и толкнула створку.

Шаги звучали за поворотом коридора, ковёр там был убран. Я нерешительно помедлила. Высокий мужчина буквально выскочил навстречу, мы могли бы развернуться, но я потрясенно ахнула, отпрянула к стене и прижала ручку к груди, волнительно вздымающейся в такт поверхностному дыханию.

Мужчина мазнул по мне взором, но почти сразу повернулся всем корпусом. На лице его расцвела улыбка узнавания, очень быстро ставшая исключительно паскудной.

— Какая приятная встреча, — я попыталась было эту встречу завершить, отступая по стеночке, но Крайс де Савор поймал меня за предплечье.

— П-пустите, вы обознались, — испуганно уставилась на него и нервно облизнула губы. Мужчина коротко осмотрел пустой коридор, заметил приоткрытую дверь в двух шагах от нас и, не отпуская моей руки, заглянул в полутёмную комнату. Увиденное его удовлетворило, так что он втолкнул в помещение меня и запер нас.

Я же пятилась, пока не наткнулась на кушетку. Испуганно вскрикнула, чуть не упала, но Крайс — младший наследник герцога Гатора — уже подскочил, снова прихватил меня за плечи. Синяков наставит, с грустью подумала я. Надо было брать две баночки чудесной заживляющей мази Малин. Одну себе, другую Кристону.

— Лирана Бригз, — процедил меж тем дурной отпрыск славного рода, — Ты еще похорошела, маленькая потаскушка.

— Прошу, пустите.

— Э нет, ты мне задолжала, Лирана, и за эти годы набежало немало процентов. Ты ведь будешь послушной, если не хочешь, чтоб я много интересного рассказал про тебя? Правда?

В глазах моих был ужас, слёзы и немая мольба. Я снова облизала, и, для верности, прикусила пухлую губку. И, наконец, Крайс не выдержал повалил меня на сиденье, впиваясь в губы и покрывая жадными поцелуями беззащитное горло, прикусывая грудь. И тут я начала отбиваться, словно дикая кошка. Смахнула со столика в изголовье вазу, загрохотавшую об пол, закричала, пнула навалившегося мужчину коленом.

— Курва, — рявкнул он, занося руку для удара, и в этот момент распахнулась еще одна дверь, до того не видимая в полумраке..

— … -…несколько картин работы Феша, так же портрет вашего великого предка, — зажегся магический свет. Освещая увешанные картинами стены и нас, в живописной композиции посреди комнаты.

— Что тут происходит? — громовой голос министра иностранных дел — отставного вояки и интригана — разорвал повисшую тишину.

Сквозь ресницы я отметила побледневшее лицо иллирийского посла, и еще нескольких официальных лиц обеих стран, прикрыла руками надорванный лиф и душераздирающе разрыдалась.

Вокруг поднялась суета, подоспела стража.

— Да вы хоть понимаете кто я? — попытался вывернуться из рук гвардейцев несостоявшийся соблазнитель. Посол в этот момент явственно произнёс губами «идиот» и прикрыл ладонью глаза. Тут же веско прозвучало тяжелое обвинение:

— Покушение на честь и здоровье герцогини Нойон, супруги второго человека в стране, к тому же носящей дитя…

Я разрыдалась с новой силой, побагровевшего от негодования и преступника увели, грубо скрутив. После получасового допроса, чашечки мятного чая и полусотни заверений, что всё будет хорошо, мне на плечи накинули какую-то одежду и повели прочь. Краем глаза уловила светлую шевелюру Кристона, обряженного сейчас в гвардейскую форму. Как и обещал, рядом держится.

— Я, признаться, не верил, что он клюнет, — сообщил лорд Талас, когда мы отошли достаточно далеко.

— Обижаешь! У Крайса ко мне старые счёты, — я улыбнулась обворожительно, аккуратно затянула шнуровку на лифе. — И он злопамятен.

— Что ж, благодаря тебе эта дипломатическая миссия будет одной из самых провальных для Лонса, — блондин довольно хмыкнул. А я чувствовала себя почти счастливой, И, наконец-то, нужной.

Кристон вдруг споткнулся, кашлянул и поотстал. Удивленная его поведением, я подняла глаза. Арван стоял в конце коридора, вокруг ощутимо потемнело.

— По-моему я забыл погладить ботинки, — невпопад сообщил безопасник, развернулся и поспешил в противоположном направлении, подмигнув мне напоследок.

— Алирана! — щекотнул нервы любимый баритон.

А ведь он должен был вернуться только завтра или даже послезавтра, новости уже успели бы остыть. Муж приближался стремительно, так что я всерьез подумала развернуться и сбежать вслед за лордом Кристоном. Но его гневная светлость оказалась быстрее. На расплывшуюся немного талию легли его крупные ладони, я оказалась прижата спиной к широкой груди.

— Привет. Что ты тут делаешь, — спросила невинно, млея в уютных объятиях.

— Иду отрывать руки, — сообщил он. Слухи по дворцу разлетаются с феноменальной скоростью.

— И кому же? — запрокинула голову, но увидела лишь поросший щетиной подбородок мужа.

— Кого первого встретил бы. Либо гаду, что на тебя покусился, либо тому, кто это придумал.

Да, своевременно сбежал граф Талас.

— Встретил ты меня, — я развернулась в кольце его рук, уткнулась в грудь. — За прошедшие восемь дней я безумно соскучилась.