Игры порочной крови

Горячие руки обхватили меня за плечи, притянули к крепкой груди. Арван распахнул полы мешковатого шерстяного кафтана, закутал, не давая двигаться дальше. Словно стержень выдернули из позвоночника. Обмякла вся разом, сжалась в его объятиях. Он развернул меня мягко, прижал к себе. Разрыдалась, постыдно, с надрывом и скулежом. — Тише, любимая, это всего лишь царапина, — Арван прижимал меня одной рукой, другой — гладил спину и иногда, посылал в кого-то заклинания. Остальное время сдирал с лица искусный грим. Кажется, на нас еще кто-то пытался нападать, но вскоре попытки прекратились. А я всё никак не могла сказать про яд, задыхаясь от слёз. Была бы тут Милдред — у неё был бы повод отомстить мне пощечиной. Эта мысль отрезвила. Удалось сделать несколько более глубоких вдохов, успокаиваясь. Я не знала, как действует яд, а спросить уже было некого. Подняла заплаканное лицо к любимому.

— Арбус… противоядия нет, — он отстранил меня, коротко поцеловав в лоб.

Возмущенно нахмурилась, но муж пояснил:

— У тебя могут быть ранки, нельзя чтоб и ты пострадала.

Хотела возмутиться, но тут, аккуратно ступая по ледяному крошеву, к нам приблизилась недавняя жрица Богини.

— Я слышала, Лирана, — и обратилась к моему мужу, — Герцогу Нойон, у вас есть Слеза?

— Она была использована давно, когда погиб отец, меня ею спасли, — забрезживший свет надежды погас.

— Изготовить новую для вашей крови — минимум декада дней, — женщина нахмурилась.

Арван кивнул, убедился, что я стою, активировал переговорный камень и сейчас отдавал кому-то указания.

— А моя? Мы же обменялись кровью в брачном ритуале, — неужели это мой голос, такой хриплый, — Моя подойдёт?

— Слишком мало, общей крови, — жрица с сожалением качнула головой.

— А дети? — озарило меня. — Для детей тоже сделаны Слёзы, они могут подойти?

— Это может сработать…

— Мы едем в Тариту! — подскочила к Арвану, тряхнула его за кафтан. Он тут же приобнял меня здоровой рукой.

— Надо забрать девушек, — напомнила жрица, имени которой я так и не знала.

— Там еще графиня Тони в подвале, — не бросать же её тут. В конце концов, она была вполне сносной сокамерницей.

Двое Рослых парней появились из-за поворота. Водяные хлысты взвились с пола, но Арван успокаивающе погладил меня по спине, поцеловал в висок.

— Это мой отряд.

— Два человека? — протянула недоверчиво.

— Пятеро, — ответил один из парней, зажигая светлячка на пальце, — Причем все — маги.

Его тут же отрядили в помощь жрице и они пошла забирать девушек с места побоища.

— Понимаешь ли, милая, — я дезертировал. По приказу я должен был отправляться в Дайнезские земли с маленькой, но победоносной армией, но твоя тётя и Лидия убедили меня, искать тебя стоит гораздо ближе к столице.

— Лидия?

— У неё были свои счёты к герцогу, она их свела.

— Погоди, та девушка с кинжалом… ого.

— Судя по всему, она уже бывала в этом доме, однако смогла бежать. О вашем похищении гудела вся столице, а подробности о причастности Тодена она могла узнать у Витта. Пришла сама, вместе с Мадлен. Ко мне было не пробиться, но они подключили стариков.

Я кивнула и вернулась к насущному вопросу.

— Тебя надо перевязать и нам надо в Тариту. Срочно.

— Лира, я себя нормально чувствую, — отмахнулся он, — Ты… сильно пострадала?

— Ты хочешь поговорить об этом немедленно? Убить Дайнеза еще раз в любом случае не получится.

— Хоть ногами попинаю, — хмуро ответил он, — Так ты в порядке?

— Не считая того, что у меня мерзнут ноги и умирает муж — в полном.

Я уже успокоилась и у меня появилась цель: оказаться дома и дать Арвану лекарство. Даже если он будет сопротивляться и отбиваться. Муж просто не поверил в опасность яда? Не удивительно, ведь сейчас он чувствует себя хорошо, но нельзя же медлить, — Нам надо выехать в столицу прямо сейчас!

— Моя настойчивая — еще один поцелуй в висок. — Не смотри на меня так. Хорошо, сейчас осмотрим дом, вытащим из подвала Милдред и поедем. Карен, останешься за главного, — парень кивнул.

Большая часть наемников погибла от моей магии. Наверно этот факт должен был вызвать во мне какие-то эмоции, но пока я ничего не чувствовала. Остальные предпочли сдаться, поняв бесполезность сопротивления, их решено было собрать пока в подвал. Камер там было много.

— Тут хозяйственное крыло, должны быть служанки, — предупредила.

Обслугу мы обнаружили на кухне, еще один из магов, приехавших с Арваном, согнал их за стол и опрашивал. Подвал оказался залит водой на пару пальцев. Чтоб не мочить прихваченные в знакомой уже комнате валеночки Арван собирался взять меня на руки, но я шикнула на раненого. Вода расступилась, оставляя для нас пятачок почти сухого пола. Охраны в подвале не оказалось, мужчины заглядывали в каждую комнату по пути. На пороге камеры оборудованной креслом Арван замер, длинно выдохнул.

— Ты… здесь…

— Ага, сама заходила, отмычками разжилась.

Он прижал меня к себе снова. Выдохнул в волосы.

Милдред привычно уже сжалась на кровати, когда мы вошли, но увидав Арвана всхлипнула и едва не бросилась ему на шею. Остановил её холодный взгляд, моё и его. Мы ушли, оставив её на попечение Карена.

Было изрядно за полдень, когда я всё-таки добилась своего. Мы вдвоём с заводным лошадьми двинулись в сторону столицы. Остановились лишь в небольшом городке по дороге, названия которого я не запомнила. Арван отправил магпочту. На руке снова красовалось кольцо рода Нойон. Перед самым отъездом муж каким-то чутьем обнаружил его в тайнике в кабинете герцога. Лежавшие там бумаги тоже забрали с собой.

Метательные ножи с пояса хансита я успела разглядеть, кромка действительно была смазана каким-то составом. Так что укутанная в мужской плащ я всю дорогу напряженно следила за мужем, выискивая на суровом лице признаки приближающейся беды. По его просьбе рассказала, как попалась и, что происходило в плену. Он молчал, только щурился яростно да крепко обнимал меня на коротких привалах. Ему стало совсем плохо уже в предместьях Тариты, я видела и стиснутые зубы и капли пота катящиеся по вискам несмотря на мороз, но пока он терпел — мы подгоняли лошадей. Я держалась рядом — дорога позволяла. Когда он начал заваливаться на шею лошади, успела прижаться к нему, удержать поводья. Применила сон — единственное доступное мне заклинание, позволявшее облегчить боль.

Нам повезло. Почтовая карета остановилась у здания часовой башни в пригороде, где располагалась местная почта, и через четверть часа отправлялась в столицу. Не знаю, что убедило возниц взять нас с собою в тесное нутро, набитое посылками и конвертами: может увесистый кошель, может обещание взорвать экипаж к демонам и кружащийся вокруг меня снег. Они помогли погрузить Арвана и довезли до самых ворот нашего дома.

Столицу лихорадило, усиленная охрана на въезде, патрули на улицах, напряженная атмосфера. Однако, меня мало волновало всё это. Охрана споро помогла перенести герцога Нойона в дом, поднять в спальню. Тётя Мадлен коротко обняла меня, выслушала по дороге до спальни. Детей не видела, кажется, они были на прогулке. Я достала из сейфа три крохотных фиала.