ИК 5

И его младшего братца.

Стремительный полет занял не больше минуты. Мы беспрепятственно вынырнули из Колодца Грез, я увидел в Тени наш лагерь, призрачные языки Священного Огня, вражеских игроков, заполнивших зал. У многих виднелось артефактное оружие, светившееся даже в теневом плане, а группа, окружившая Колодец, вообще была снаряжена по высшему разряду: я узнал знакомую демоническую броню, Черное Оружие, не имеющее прочности. Готовились против истинного огня, как пить дать.

Я торопливо отмечал красной рамочкой всех чужаков, стремительно облетая зал. Рейд ПРОЕКТА вроде бы встрепенулся, поднял тревогу: игроки забегали, смыкаясь в боевой порядок, но большинство не видели нас, а те, кто мог, видимо, немного растерялись при виде Великой Тени. Нужно было использовать фактор внезапности и я скомандовал Мучителю:

– Белех! Убей их!

Кха ринулась вниз, пикируя на разбегающихся игроков ПРОЕКТА. Трое, оказавшиеся на ее пути, мгновенно погибли: Мучитель на секунду вынырнул в реальный мир, острым черным крылом перерезав их пополам. Четвертый, схваченный и пронзенный теневыми когтями, беспомощно затрепыхался, вздернутый в воздух чудовищной тварью. Он пронзительно заорал от ужаса, замерцал и исчез, утаскиваемый в Тень.

Надо отдать должное рейдерам ПРОЕКТА, они не поддались панике и четко выполняли команды РЛ. Моего чудовищного спутника начали организованно ассистить. И действовали грамотно, используя самые страшные для теней заклинания из арсенала школы Света. Но тут выяснилась неожиданная штука: то, что разрывало низших теневых созданий и отпугивало высших, особо не вредило Великой Тени. «Круги Света», «Великие Молнии» и «Мечи Света» наносили урон, оставляя пылающие следы, но не более того. В местах попаданий теневая шкура Мучителя съеживалась, но почти сразу зарастала, восстанавливая свою структуру. Белех же, наоборот, пришел в ярость и схватил еще двоих игроков, собираясь полакомиться их атрибутами.

Эх, и вой поднимется на форумах после этой схватки! Если он выпивает их навсегда, как было в случае с Фейаной, игроки, попавшие под раздачу, могут потерять очень многое!

Я закружился вокруг алтаря Священного Пламени, выбирая цель. Пока в рядах ПРОЕКТА царила неразбериха, требовалось ее усугубить и попутно деблокировать респаун.

Хилеры, где их хилеры? Любой рейд почти неуязвим, пока работает его сердце - группа поддержки, отлечивающая урон и поднимающая павших. Но стоит выдернуть это звено - и моментально рассыпется все остальное.

В теневом плане отражаются все магические манипуляции, даже незримые в материальном измерении. Я увидел стройную девушку, из длинного жезла которой исходили светящиеся нити, тянувшиеся ко многим рейдерам. Хитбары тех, кого они касались, явственно зеленели, несмотря на получаемый урон.

Аккуратный вираж - и я у нее за спиной. Пришла пора попробовать ужасные способности высшей тени!

Схватив хилершу, я прервал ее каст ударом «Теневого Когтя»! И тут же, пользуясь временным станом жертвы, активировал «Затаскивание в Тень». Выдернутая в Тень на рандеву со мной, она беспомощно затрепыхалась, как пойманная на крючок рыбка.

«Высасывание Сущности»! Я давно планировал испытать эту читерскую способность. По идее, с ее помощью можно бесконечно усиливать персонажа, отнимая чужие атрибуты. В Сфере существовали эффекты и навыки, навсегда лишающие одного-двух статов, но все они были в категории эпических-легендарных-божественных, и применялись крайне редко. Наверняка и здесь есть какой-то подвох.

Вы временно отнимаете у игрока Алайна 1 ед. Интеллекта способностью «Высасывание Сущности»!

Ваш Интеллект повышен на 1ед. Время действия - 30 минут.

Временный дебаф, пренеприятнейший, но всего лишь временный! Возможно, в отношении игроков и НПС механика работала по-разному?! Я не знал, но факт оставался фактом - тогда, в Дыре, Фейана навсегда утратила пять единиц атрибутов, а Высшая Тень усилилась, пожрав статы Гидры.

Однако моей жертве от этого легче не становилось. Она барахталась, абсолютно беспомощная в теневом плане, а я «пил» ее Силу, Ловкость, Удачу, Интеллект и Выносливость со скорость каста «Высасывания Сущности» - примерно один атрибут раз в десять секунд.

Внезапная вспышка ослепила, заставила пошатнуться и отпустить жертву. Урон прошел даже в теневом плане: кто-то ударил «Великой Молнией» в место, куда я утащил целительницу. К счастью, не совсем точно.

Заметили. Следом сразу несколько «Кругов Света» полетело в мою сторону, но скорость перемещения позволила свысока плевать на такие грубости. Я презрительно легко увернулся, лавируя между вспыхнувшими световыми пятнами. И тут же, на лету, подрезал пылающей Синевой одного из врагов.

Несмотря на хаос, устроенный Мучителем, ПРОЕКТ приходил в себя. Потери компенсировались разнообразными «пешками», которые поспешно выпускали игроки вражеского клана, пытаясь восстановить равновесие. Следовало торопиться, если мы хотели победить в этом сражении.

Я снова закружился около алтаря и образованного им временного респауна, стараясь расчистить пространство вокруг него.

Хоткот: Фэй! Возрождайся - и быстро «пакуй» Оэнни!

В этом заключался наш шанс - спасти третью обладательницу «Гена Древних». Оэннифэр - временная «пешка», если Фейана успеет, возродившись, добежать до нее и использовать «артефактную компрессию», забрав в инвентарь, задача-минимум будет реализована.

Крик-визг Белеха, наполненный острой болью, испытываемой Великой Тенью, пронзил пространство. Я обернулся - и увидел в плане Тени чудовищный багрово-черный аватар, напоминающий гигантского крылатого богомола. Тао, приняв боевую Форму, вступил в бой с Великой Тенью.

Волна «Багрового Огня», исторгнутого им, не принесла никакого результата, но вот серебристый ятаган, меняющий форму и размер, кромсал Белеха на ломти, как острый нож кусок твердого сыра. Я узнал знаменитый клинок - лидер ПРОЕКТА пустил в ход Рагель, легендарное оружие Ананизарты. Разящий-в-Трех-Мирах оправдывал свое имя, абсолютно смертоносный даже в Тени. Мучитель, разрезанный на части, медленно распадался, отступая перед напором врага. Теневые лоскуты, оседая, шевелились, пытаясь вновь слиться в единое целое - но и тут ждало фиаско. Подручные Тао по команде накрывали их какими-то ослепительно-сияющими столбами света, не давая соединиться. И то, что не могло повредить Великой Тени, убивало ее части, стремительно тающие в световых зонах.

Фейана, Наари и Гаусс, воплотившись на респе, бросились в самоубийственную атаку. Седобородый волшебник добавил хаоса, жахнув в гущу вражеского рейда «Большим Огнем». Матерые волки АДа не стушевались, принимая «Первопроходцев» в клинки, но тут сверху спланировал я, разя Синевой прямо из Тени. Несколько игроков словно взорвались изнутри, взвихрившись облаками пепла. Атака оказалось настолько неожиданной, что вражеские рейдеры дрогнули, в замешательстве позволив нам прорваться к Оэнни. Но, вступив в бой, я вынужден был остановиться и обнаружить себя - и дерзость не осталась безнаказанной. Меня тут же спраймарили, накрыв несколькими световыми спеллами. Обжигающие удары выбросили из теневого измерения, уничтожив крылатый аватар, но далеко не все еще было кончено!

Фейана: Кот, она у меня!

Лу: Мы будем через минуту. Займите их чем-нибудь!

Хоткот: Разбейте стоунджаммер!

Фейана: Но, Кот, умно ли, с ордой демонов на плечах...

Хоткот: РАЗБЕЙТЕ СТОУН!

Не было времени объяснять, что блокировка телепортации в лагере больше не нужна, более того - вредна. Да, теперь к нам в любой момент могли заявиться гости из Бездны за Печатью Баала, но даже их визит оказался бы полезен. Заварил кашу, не жалей масла, говорил мой отец. Хаос новой битвы только смешал бы планы Тао.