Икс

Я слушала, но не думала, что он к чему-то придет. В этой истории была заметная доля явного хвастовства. Он поднимал себя, присваивая долларовый эквивалент всему, что отдал ей.

— Похоже, что она накапливает наличные, — сказала я.

— Зачем ей это делать?

— Вы до сих пор зарабатывете деньги. Она — нет, если только у нее нет способностей, о которых вы еще не упоминали. Кому достался дом?

Он казался удивленным.

— Этот дом? Мне. Потому что она не может себе позволить его содержать и платить налоги.

— Он должен стоить миллионы.

— Двенадцать, но это меньше, чем было. Рынок плохой.

— Что еще вы получили?

— Ну, вы знаете. Половину акций и облигаций. Мне досталось ожерелье от Тиффани, за которое она готова убить. Это был подарок на годовщину, наше десятилетие, но судья поставил его в мою колонку, чтобы компенсировать предметы искусства, которые она потребовала. Она подняла шум, что ожерелье имело для нее сентиментальную ценность, но это была просто уловка, чтобы торговаться.

— Сколько оно стоит?

Могу сказать, что я приспособилась к его взгляду на мир: любой упоминаемый предмет имел присоединенный значок доллара.

— Ожерелье? Много. Там бриллианты и специально ограненные аквамарины, всего сто девяносто каратов. Эта красота стоит четыреста пятьдесят тысяч, и она кричит “бедная я”, потому что я получил это, а она — нет.

— Где вы храните такие вещи?

— У меня есть идеальное место, я вам покажу. Мори поймала Тедди в моем кабинете на позапрошлой неделе, так что она, наверное, решила, что я держу его в настенном сейфе.

Она упрямая и ничего не боится. На все пойдет.

Мне не хотелось участвовать в критике Тедди, но я подумала, что если соглашусь с ним, это может положить конец таким разговорам.

— Она очень хитрая. Могу это подтвердить.

— Конечно, она приуспела, когда вас обманывала. А знаете, почему? Потому что иначе она не получает удовольствия. Тедди не будет счастлива, пока не одержит над вами верх. С ней все превращается в игру в наперстки. Вы понимаете мою проблему?

— Понимаю, и она тяжелая.

— Я серьезно подумываю о том, чтобы отложить свадебное путешествие. Я не могу рисковать находиться в другом месте. В ту же минуту, когда я повернусь спиной, она начнет действовать. Я вернусь, половины вещей не будет.

— Когда вы уезжаете?

— В пятницу, если не отменю поездку. Я бы потерял двадцать пять тысяч, которые уже заплатил, что я готов проглотить. Cтелла бесится от того, что я даже обдумываю такую возможность. Я еще этого не сделал, но близок к тому.

— Может быть, на это Тедди и надеется. Чтобы испортить ваши планы.

Ари посмотрел на меня.

— Вы так думаете?

— Я просто предлагаю варианты.

Я ощутила укол вины, потому что он просиял от предположения, которое я выдумала на ходу.

— У меня прекрасная идея. Мне это только что пришло в голову. Почему бы вам не проследить за ней пару дней и не посмотреть, что она будет делать? Это может быть очень полезно.

— Нет, спасибо.

— Я серьезно. У меня в таких делах нет ни опыта, ни способностей. Нэш сказал, что вы — волшебница.

— Я не слежу за мужьями и женами. Из этого никогда не получается ничего хорошего.

— Сколько вы берете за час?

— Какая разница? Я не буду работать.

— Плачу вам сто баксов в час.

— Нет.

— Двести.

— Нет.

— Ладно, двести пятьдесят, но не больше.

Я засмеялась.

— Послушайте, Ари, я восхищаюсь вашим умением торговаться, но я правда, не заинтересована.

— Вот еще одна идея. Что если этого парня арестуют? Это послужит препятствием для ее планов, вы не думаете? Если полиция его арестует?

— За что?

— За нарушение режима условно-досрочного освобождения. Наркотики или алкоголь.

Оружие. Донести на него его куратору.

— Вы добьетесь, что его арестуют, а она пойдет и найдет другого, такого же.

— Может да, а может нет. Он симпатичный парень, правильно?

— Это правда.

— Что снова приводит нас к идее мальчика-игрушки. Она пытается меня позлить.

Отомстить за Стеллу.

— Зачем ей выбирать бывшего преступника? Вы думаете, вокруг нет десятков молодых красавчиков, которым нужен патронаж?

— Бывшего преступника легче контролировать. Почему вы не хотите мне помочь? Вы походите за ней пару дней, и положим конец дебатам.

— Нет, спасибо.

— Не говорите сразу “нет”. Подумайте.

Ари настоял на том, чтобы показать свою систему охраны, которая действительно казалась произведением искусства. Бесконечное пространство подвала, где была комната с экранами обзора, которые показывали изображения с камер, установленных в каждой комнате, коридорах, на входе и выходе и широкое изображение наружного пространства.

Когда я смотрела, изображения передвигались, как слайд-шоу, сначала одна комната, потом — другая. Было трудно следить за всеми экранами.

— У вас есть кто-то, кто сидит и смотрит?

— Я только что нанял человека. Здесь есть пара слепых пятен, но все равно хорошо.

— Впечатляет.

— Я рад, что вы так думаете. Пойдемте, покажу кое-что еще.

Я последовала за ним в полумраке к боковой комнате, размером с чулан для швабр. Ари включил свет над головой и сороковаттная лампочка осветила массивный круглый сейф из бронзы и стали, который напоминал огромный шлем античного воителя на толстой подставке. Кодовый замок находился в центре круглой дверцы. Большая ручка была прикреплена массивными петлями.

— Это называется сейф Дайболд Кэннонболл. Тысяча шестьсот тридцать шесть килограммов. Можно установить три временных замка, так что механизм нельзя будет открыть в течение семидесяти двух часов. Это была новейшая технология того времени.

— Какого?

— Конец 1800. Он был в доме, когда мы его купили.

— Он работает?

— О, конечно. Мне пришлось пригласить человека, который пришел и открыл его в первый раз. Я фантазировал о золотых слитках. Там было пусто. Это мое невезение, но потом он пригодился.