Икс
Шрифт:
— Да, знает. Я сказала ему, что отдала это на хранение другу, и если со мной что-нибудь случится, все будет передано в полицию. Это по-настоящему свело его с ума. Сначала он подумал, что я его обманываю и спрятала все в доме, поэтому он вывернул дом наизнанку.
Не знаю, что он делает сейчас. Знаю, что он не сдался. Он хочет этот конверт.
— Он знает, что Пит вам помогал?
— Возможно. Он слышал, что Пит расспрашивал о нем в Бернинг Оукс. Можете вообразить, как он реагировал. Когда Пит погиб, похоже было, что Нед ушел в подполье. Я думаю, он пытался понять, где оказались его драгоценности.
Я посмотрела на нее.
— Вы хоть понимаете, как ненормально это звучит?
— Я была ненормальной все годы, когда терпела его плохое обращение. Теперь он у меня вот где.
Она сделала жест, как будто прищемила жука между большим и указательным пальцем.
— Что будет, когда он поймет, что вы тоже ничего не знаете?
— Я надеюсь, что меня уже здесь не будет. Если нет — застрелю его из того самого пистолета, из которого он убил свою собаку, и заявлю о временном помрачении рассудка.
Учитывая все, что он обо мне рассказывал, все поверят.
— Я не понимаю, чего вы ждете? Почему не сесть в машину и не уехать, пока возможно?
Она помотала головой.
— В данный момент он убежден, что все в порядке, что значит, он уедет, как планировал.
Если он заподозрит, что что-то не так, то отменит поездку. Если я только дождусь его отъезда, у меня будет в запасе три дня.
Я покачала головой, но не знала, что еще могу сделать. Я не видела альтернативы. Она знала его лучше, чем я. Мне хотелось посадить ее в машину и увезти, но я не могла уговорить ее на это.
— Наверное, вы знаете, что делаете.
— Ой, да. Я забыла кое о чем. Вместе с билетами и тому подобным у него была куча дешевых украшений, в основном, сережек. Они были среди остальных его сувениров.
Я почувствовала, как мое сердце дрогнуло.
— Сувениров?
— Ну, не сувениров, а памятных вещичек. Напоминания о том, где он побывал.
Я сунула ей в руку свою визитку.
— Я хочу, чтобы вы мне позвонили, как только будете где-то в безопасности. Серьезно.
Если будет нужно, я приеду и заберу вас, только скажите.
— Хорошо.
— Клянетесь?
Она подняла правую руку, и я приняла это как клятву.
36
Вернувшись домой, я разыскала в своих записях домашний телефон Кристиана Саттерфилда. Когда я звонила прошлый раз, Паулина быстро от меня отделалась. Я до сих пор считала, что она была бабушкой Кристиана. В этот раз я лучше подготовилась.
После двух гудков она взяла трубку с тем же хриплым “Алло”.
— Здравствуйте, Паулина. Это Кинси. Помните меня? Знакомая Кристиана. Мы встречались, когда вы с Джеральдиной жили на улице Дэйв Левин.
Последовала пауза, пока она пыталась меня вспомнить.
— Не думаю, что помню, но это было давно.
— Неважно. Это было только один раз. Я слышала, что Кристиан вернулся из Ломпока, и надеялась с ним пересечься. Он дома?
— Его нет.
— Он скоро вернется?
— Слушай, дорогая, я понятия не имею. Ты его знаешь. Приходит и уходит, когда захочет.
— Если я оставлю свой телефон, не могли бы вы передать, чтобы он позвонил, когда вернется? Ничего срочного, но я буду благодарна.
Я
продиктовала телефон своего офиса, и она записала. Потом я спросила:— Он все еще проводит время в том маленьком баре, недалеко от вас?
— Он там почти каждый вечер. Если он не позвонит, заходи туда после девяти, и его не упустишь. Я могу быть там сама.
— Я так и сделаю. Большое спасибо.
Бар и гриль “У Луи” был там же, где я видела его последний раз — на углу Дэйв Левин и Оливер. Помещение было маленьким и темным, за исключением двух пинбольных автоматов в задней части, которые давали яркое свечение и весело подмигивали, как игральные автоматы в казино Лас Вегаса.
Я была одета в свои обычные джинсы и водолазку, но заменила тенниски на ботинки и влезла в свой блейзер, который, как я считала, придавал мне стильный и уверенный вид.
Мне пришлось припарковаться за углом, но идти нужно было только полквартала.
Я пришла в 8.45, дав себе время освоиться с обстановкой. Бар был заполнен наполовину, одни мужчины, и половина из них курила. Как во многих подобных заведениях, у завсегдатаев было развито собственническое чувство. Это были любители выпить, которые приходили после работы и оставались до закрытия. Им не нравились незнакомцы в их среде. Некоторые повернулись и долго рассматривали меня.
Я проигнорировала враждебность и нашла себе место у барной стойки, со свободными стульями с обеих сторон.
Подошел бармен, мужчина средних лет, и я заказала диетическое пепси. Сидеть в баре в одиночку — непростая задача. В целом, как я думала, лучше, чтобы тебя считали высокомерной и отстраненной, чем женщиной в поисках добычи. Если бы у меня с собой был детектив, я бы его раскрыла и сунула туда нос.
В десять минут десятого дверь открылась, и вошел Кристиан. Я видела, как он огляделся в поисках знакомых. Его взгляд прошел мимо меня, а потом вернулся. Он обошел комнату, поприветствовав людей там и сям. В конце концов, будто совершенно случайно, он подошел ко мне.
— Здесь свободно?
— Садитесь.
Он сделал знак бармену, который приготовил ему мартини в замороженном стакане, с двумя оливками. Кажется, Кристиан привык к своей трансформации — дорогая одежда, пряди волос цвета меди и бледного золота. Фальшивый загар побледнел, но все равно шел ему.
Он смотрел на свой мартини, когда заговорил.
— Вы — Кинси, верно?
— Откуда вы знаете?
— Вы здесь единственная, кого я не знаю. Моя бабушка сказала, что вы оставили для меня сообщение.
— Вы мне не перезвонили.
— Еще вы звонили моему куратору.
— Тогда вы не перезвонили тоже.
— Я решил, что если это важно, вы свяжетесь со мной снова, что вы и сделали. Так в чем дело?
— Вы знаете, чем я зарабатываю на жизнь?
— Вы — частный детектив.
— Точно. Пару недель назад меня наняла женщина, которая заявила, что хочет найти ребенка, которого отдала на усыновление тридцать с чем-то лет назад. Дала мне ваше имя, вместе с газетными вырезками о вашем судебном деле. Позже я узнала, что она вешала мне лапшу на уши, но тогда я уже отослала мой отчет, в котором был адрес вашей матери и телефон. Я могла подвергнуть вас опасности, и подумала, что вы заслуживаете предупреждения.