Иллаурит. Все пророчества сбываются...

– Миллер!
– Он засвистел, останавливая игру.
– В душ! После урока к директору!

Эль поплелась в раздевалку, по пути заметив, как Рик поднял вверх большой палец. А потом мяч попал уже в него, и девушка не смогла сдержать улыбки. Стоя под струями горячей воды, она размышляла: "Наверное, Кендол решила расплатиться за утро". Закрутив краны и обмотавшись полотенцем, Эль покинула душевую кабинку и обнаружила сюрприз. Лавка, на которой оставалась форма, пустовала. Ощущая холодок плохого предчувствия, она прошла к шкафчику в раздевалке и увидела, что сменная одежда тоже пропала. Остались только кроссовки.

– Гадство!
– крикнула Эль, стукнув кулаком по железу.

Дверца жалобно скрипнула и стала болтаться туда-сюда. "Как я ещё додумалась взять с собой полотенце? - Эль вцепилась в него железной хваткой.

– Если буду ждать, пока закончится урок, эти... Они растрезвонят всей школе! Идти нужно сейчас! Эффект неожиданности и всё такое. Да и людей в коридорах во время урока почти нет - Она обулась и сделала глубокий вдох.
– Что ж, это будет незабываемо!"

Оказавшись в комнате, Эль захлопнула дверь, навалилась сверху и сползла на пол. Брук уже была там. Обычно она присутствовала на одном-двух уроках с утра, после чего уходила высыпаться перед ночными похождениями. Каким-то образом ей с компанией старшеклассников удавалось обходить запрет, выбираясь за пределы школы. Удивительно, но их ни разу не поймали! Казалось, Эль покраснела от кончиков пальцев ног до корней волос. Когда она появилась в спортзале в кроссовках и полотенце, присутствующие на несколько секунд решились дара речи. Вспомнив об этом, девушка захихикала и ещё долго не могла остановиться. "Привет, истерика! Нужно, чтобы кто-то меня треснул! Но Брук спит..." - она представила, как сама себя приводит в чувство, и развеселилась ещё больше. Однако стоило только подумать об одном из встреченных ею школьников в коридоре, и всё веселье как рукой сняло.

Рэйвен Лонгфорд. Учится в группе "А". Общается абсолютно со всеми, и, не смотря на это (а может и благодаря), уже является одним из самых популярных учеников школы. И ещё... Начиная с самой первой встречи на линейке, у Эль от него дух захватывает. Только это вовсе не аналог фразы "я схожу по нему с ума". Нет. Он действительно пугал. От одного только взгляда по спине бежали мурашки, и появлялось необъяснимое тревожное чувство, заставляющее делать всё что угодно, лишь бы оказаться подальше. Одна только встреча с ним, пусть даже в самом прекрасном расположении духа - это уже невезение. А тут она в полотенце, мягко говоря, расстроена, а он интересуется:

– Плохой день?

И главное в голосе не слышится ничего, кроме вежливого любопытства, да и выглядит он вполне обычно, но ей страшно. Какая-то беспричинная паника и тревога.

– Угу - буркнула Эль в ответ и, прежде чем успела сообразить, что делает, пустилась бегом по лестнице.

А теперь, сидя в комнате и, вроде как, в безопасности, даже просто думая об этом, чувствует, как руки покрывает гусиная кожа. "Может ты просто замерзла?" - хмыкнула она, поднимаясь на ноги. Быстро одевшись, Эль направилась к директору, который даже не удивился, снова увидев её на пороге кабинета. Спросив, что случилось на этот раз, он просто выслушал историю и напомнил о работе в библиотеке. Дополнительного наказания не назначил. Толи посочувствовал, толи сам проходил через подобное, толи просто отчаялся. "Ну, вот... А папе обещал перевоспитать любого, даже самого сложного ребёнка!"

Глава 22

На задании...

Эль вернулась в общежитие ближе к вечеру. Брук всё ещё спала. Внутри комнаты сильно пахло духами. Девушка скривилась, почувствовав протестующее давление в затылке, и открыла окно. Свежий воздух ворвался в комнату, разметав листы, лежащие на письменном столе. Пока она приводила комнату в порядок, соседка проснулась и стала собираться на прогулку. Эль достала дневник и устроилась с ним на кровати. Она не хотела упустить даже малейшие детали из сегодняшнего перехода. Рыжая говорила, если быть достаточно внимательной, из этих снов можно узнать много интересного. И уж точно об этом не написано ни в одной книге, хранящейся в Архиве.

Какое-то время Брук вертелась перед зеркалом, по очереди прикладывая к себе кофточки, а потом внезапно спросила:

– Что делаешь?

– Пишу.

– Да?
– заинтересовалась девушка.
– А что?

– Дневник.

– Ясно - она удовлетворённо хмыкнула, определившись с выбором.
– А ты тоже куда-то собираешься?

Эль приподняла голову:

– С чего ты взяла?

Брук откинула одежду в сторону, забралась на кровать и заговорила, понизив голос до шепота:

– Я кое-что заметила. Каждую среду, когда возвращаюсь в комнату, тут пусто. Ты приходишь под утро...

– Брук - начала Эль, думая: 'Только не это!'

– ...я специально спрашивала. Среди наших тебя никто не видел - продолжала девушка.
– Значит, выходишь наружу? Тоже кто-то проводит?

– Никуда я не выхожу - как можно тверже сказала Эль.
– Серьёзно. Ты и сама знаешь, без разрешения от родителей нельзя.

– Ну-у...
– протянула она, улыбнувшись.
– Я и не думала, что признаешься.

– Да не в чем признаваться!
– воскликнула Эль, не зная, какую отговорку придумать.

'Знаешь, Брук, каждую среду я исчезаю из комнаты, а потом снова появляюсь... - Эль встряхнула головой - Низа что!'

Брук надела кофту и снова подошла к зеркалу.

– Я знаю, что видела - не оборачиваясь, сказала она.
– Но не переживай. Это будет нашей тайной. Никому ничего не скажу.

Девушка надела очки, поправила прическу и послала отражению воздушный поцелуй.

– Почему?

– Для чего ещё нужны подруги?
– рассмеялась Брук и, подмигнув напоследок, вышла из комнаты.

Несколько секунд Эль удивленно смотрела на двери. Подруги? Сомнительно, ведь за всё время учёбы это был их самый долгий разговор. Обычно хватало нескольких дежурных фраз. Между ними существовало что-то типа негласного соглашения, по которому каждая делает то, что хочет и не вмешивается не в своё дело. И до сегодняшнего дня Эль казалось, что оно полностью устраивает обеих! Ещё какое-то время она думала об этом, а потом вернулась к записям. Нужно было успеть до того, как Дилан переместит её в Академию.

...Дилан стоял посреди арены под сводами пещеры с главным порталом. Здесь он не раз учувствовал в дуэлях, сдавая экзамены Высшей Комиссии. Каждый поединок - захватывающее зрелище, но этот - нечто особенное. Сейчас парень находился в переходе (или во сне, как сказала бы Эль) и на этот раз ему выпала честь увидеть сражение Старейшин-основателей!

Иллаурит и Альзар неспешным пружинистым шагом продвигались по кругу, не делая попыток приблизиться. Каждый из них успел по разу запустить друг в друга пробной огненной сферой, чтобы изучить реакцию противника. Первым терпение закончилось у Альзара. Он пошёл в наступление, направив в Иллаурит мощную силовую волну. Вокруг девушки мгновенно сформировалось полупрозрачное золотистое свечение, натолкнувшись на которое, удар срикошетил вверх. Гигантские каменные породы, свисающие со свода пещеры, задрожали и посыпались вниз. Дилан подавил желание отскочить в сторону, наблюдая за тем, как оппоненты перемещаются по пространству арены во вспышках, стараясь уклониться от падающих каменных пик. Ничто не могло причинить ему вреда во время перехода. Он и холод-то чувствует только потому, что для подсознания изображение слишком реальное, и оно пытается наделить картинку нужными свойствами.