Иллаурит. Все пророчества сбываются...

"Они мне не доверяют. Боятся. Не понимаю... Не понимаю!" - в какой-то момент ей захотелось ворваться в комнату, громко закричать, затопать ногами, или на крайний случай что-нибудь расколотить, но вместо этого Эль тихонько отошла от двери и направилась к себе. Подойдя к окну, она стала наблюдать за яркими всполохами молний, расчерчивающих небо на неровные куски. В голове крутилось множество мыслей, но все они стали какими-то медленными, тягучими. По крыше застучали первые капли дождя. Ей было больно. Так больно, что даже дыхание давалось с трудом, а слёзы жгли горло. Больно, только не физически. Такое неприятное чувство. Эль могла с уверенностью сказать, что никогда не испытывала ничего подобного. "Как они могут так думать? Почему сомневаются? - не могла понять она.

– Братик, сестричка - это здорово. Наверное. Я не знаю. Никогда не задумывалась об этом. С чего мне его или её не любить?"

Так она простояла до рассвета, а за окном бушевала гроза...

После случившегося было сложно вести себя как обычно. За завтраком Эль внимательно наблюдала за матерью, пытаясь уловить какие-то перемены, которых не замечала раньше. В последнее время она чувствовала изменения в отношениях с родителями, но всё это ощущалось только на краю сознания. И вот теперь мысль сформировалась в четкую картину, которая всё объясняет: непонятные переглядывания, меньше разговоров по телефону, отсутствие семейных поездок, даже мамино отравление некачественным обедом в кафе! Сколько же это продолжается?

Она закусила губу, чтобы не спросить вслух. "Ничего. Просто перестань об этом думать!" - приказала себе, глядя на часы. Громкое монотонное тиканье заполнило кухню. Время тянулось раздражающе медленно, испытывая её на прочность. "Остаётся только радоваться, что я не в Академии!" - хмыкнула Эль и подскочила, услышав звук подъезжающей машины.

– Увидимся!

– Позвони, когда приедешь!
– крикнула Корделия, но девушка уже выбежала из дома.

Она с нетерпением ждала среды, но вечером поддалась унынию. Дилан снова её не призвал, хотя на территории Академии уже должно было наступить утро. "Случилось что-то плохое, а я даже не знаю что! - подумала она и в какой-то момент по-настоящему испугалась.
– А если я больше никогда его не увижу? И Шина, и Мичи? Я не могу их найти и не умею перемещаться. Ничего не умею!" Эль поёжилась и обхватила себя руками. Скверное предположение. Ужасное именно потому, что однажды может осуществиться. И после всего, что она узнала, пережила и увидела, будет сложно со всем этим расстаться. Девушка встряхнула головой: "Они не могут меня бросить, так что хватит мучиться! И без этого тошно!"

Дверь скрипнула, впуская в комнату Брук.

– О! Ты уже здесь?
– удивилась она, подходя к трюмо.

– Прогуляла пару занятий.

– Хмм... Я плохо на тебя влияю, да?

Эль скривилась, наблюдая, как девушка потянулась к небольшому флакончику духов. Комнату окутал приторный сладкий запах, который она успела возненавидеть.

– Эй, мне снова придётся оставлять окно открытым на всю ночь!

– Знаю, прости - улыбнулась Брук, снимая очки.
– Ну не выкидывать же его! Смотри, осталось совсем чуть-чуть.

Девушка подумала, что с удовольствием проделала бы это, но вслух сказала:

– Что насчет поездки в океанариум? В силе?

– Угу - кивнула Брук, подкрашивая ресницы.
– Мисс Прескотт сказала принести заявления родителей с их согласием и деньги к пятнице. Жаль, что с нами поедет не она, а лягушка! Будет девять человек из "А" и семеро наших, но я ни с кем из них почти не общаюсь...

– Ну, со мной общаешься. А ещё познакомлю тебя с близнецами. Они точно не пропустят такое событие!

– Передумала?
– просияла девушка и, обернувшись, мазнула щеточкой по щеке.
– Ай!

Эль кивнула:

– Осталось только уговорить родителей.

Идея пришла внезапно. О поездке сообщалось несколько недель назад. Если её отпустят (а она в этом уверена), появится возможность отвлечься и решить, как быть дальше. Проводить с ними выходные и притворяться, словно ничего не случилось - неправильно. А к серьёзному разговору она пока не готова. Нужно время, чтобы попытаться понять нежелание родителей говорить о ребёнке. Может она действительно не вызывает доверия и делает что-то не так?

Глава 24

Договор...

Суббота. 1 мая...

Поездка обещала быть долгой и утомительной, поэтому терпеть тех, кого подсунет учитель к ним в купе, очень не хотелось. Чтобы избежать неприятных сюрпризов, девушки занялись поисками попутчиц ещё на пироне. В итоге ими оказались две тихони, с которыми Элинор посещала уроки художественного творчества. Сейчас они о чём-то увлеченно разговаривали с Брук. Проверив билет в заднем кармане джинсов, Эль сняла наушники и позвала:

– Брук!

– А?

– Собираюсь найти братцев. Ты со мной?

– Эмм... нет. Лучше сама.

– Как хочешь - сказала она и вышла из купе.

– Смотри не столкнись в проходе с 'барби'!
– крикнула вдогонку Брук.

Эль усмехнулась: 'Пару часов с Кендол в одном поезде - тяжелое испытание'. Проходя по узкому коридору, девушка заглядывала в каждое купе, не обращая внимания на шуточки одноклассников, находившихся там. Некоторые комнатки пустовали, потому что ребята решили находиться на пироне до самой отправки поезда. 'И охота им торчать на жаре?'- подумала она и дернулась. Из купе впереди вылетел пассажир с всколоченными волосами, перепуганными глазами и сумкой наперевес, и понесся навстречу. Отскочив в сторону, Эль еле успела нырнуть в открытое купе, чудом избежав столкновения.

– Проспал, что ли?
– проворчала она и обернулась, услышав деликатное покашливание.

Там был Рэйвен. Один. Столкнувшись с острым любопытным взглядом, ей стало не по себе. Такая непонятная, странная, едва ощутимая тревога...

– Мне... Я...

Парень смотрел ожидающе, а Эль не могла собрать мысли в кучу. Хотелось поскорее отсюда уйти.

– В общем, мне пора!
– наконец, выдала она и пулей выскочила в коридор.

Как раз в этот момент в проходе находился Рид (или Рик - кто их, этих близнецов знает?), в чью спину Эль врезалась. Судорожно выдохнув, парень потерял равновесие и ввалился в соседнее купе, дверь которого открывал.

– Ммм...
– простонал он, распластавшись на полу.

– Рик?

– Неа. Может, слезешь с меня?

– Ой!
– пискнула Эль, поднимаясь на ноги.

– Ай! Нога! Эль!!! Почки! Ты кошмар ходячий!