Иллюзия Выбора

Всего пара мгновений, две минуты буквально, и демон отошел от нее к следующему ученику. Но до самого конца урока Анна не смогла расслабиться, потому что то и дело ловила на себе взгляды Хасина, когда он проверял ее реакцию и контроль.

Не расслабилась и потом, потому что его слова и напоминание яркими картинками стояли перед глазами еще целый день. Тело неоднозначно реагировало. Вчера она была слишком уставшей, чтобы анализировать и думать. Зато сейчас смаковала каждый момент, тысячу раз вспомнила случившееся до мельчайших деталей, раз за разом воспроизводя в памяти. Не единожды Хитана с Лео спрашивали, что с ней такое — от чего она взволнованна, взбудоражена и время от времени краснеет. И будь оборотень все еще оборотнем в полной мере, почуяла бы причину. Как чуяли те, у кого не отбило нюх: скольких горячих взглядов удостоилась Анна в коридорах замка, когда те или иные адепты чувствовали ее возбуждение. Впервые она заметила внимание к своей персоне, о котором так часто ей говорила подруга — она привлекает внимание. И в куда большей степени, чем замечала. Но нельзя было не заметить и проигнорировать то, как на нее смотрели в тот день. Анна была растеряна от того количества внимания, была смущена и чувствовала неловкость от каждого взгляда.

Вечером того же дня Анна в возмущении ждала Хасина у себя в комнате поздно вечером. Но он лишь смеялся над ней, когда она высказала ему все, что накипело за день.

— Неужели мои слова не давали тебе покоя? — протянул Хасин, выловив ее, когда она в очередной раз топала возле кровати, и усадив на колени, заглядывая ей в глаза.

— Не слова. То, что было, — опустив глаза, ответила Анна.

— Тебе понравилось? — прошептал хрипло юноша, наклонившись к ее ушку.

— Очень, — выдохнула принцесса, млея в его руках снова. — Разве это не понятно?

— Я тоже хочу это слышать, — усмехнулся Хасин.

Еще не единожды он испытывал ее, заставляя тем или иным способом держать себя в руках. Она училась прятать все: злость, радость, гнев, ярость, счастье и многое другое. Беловолосый демон с легкостью находил возможность и способы вывести ее из себя. Либо наоборот: ничего не чувствуя, она должна была показать что-то. И с каждым разом у Анны выходило все лучше.

— И какой же стимул ты выбрал на этот раз? — спокойно спросила Анна, всем своим видом показывая Хасину, что ее мало волнует его выбор.

Демон лишь довольно хмыкнул и кивнул, принимая ее игру и одобряя ее старания, которые она прикладывала сейчас.

— Узнаешь, когда придет время.

Но сейчас, будучи рядом с Кассианом, Анне казалось, что у нее на лице можно прочесть все ее лукавство и обман. И недоверчивый взгляд принца только подтверждал ее предположение. То ли все уроки Бастарда были напрасны, то ли дело было в женихе — слишком проницательным он был. Да и не хотела она его обманывать: и без того купалась во лжи.

— Ты не умеешь врать, — вслух подтвердил Кассиан, качая головой.

— Да, мне говорили, — кисло протянула принцесса под его тихий смешок.

— Так в чем на самом деле дело, Анна? — снова стал серьезным юноша, остановив ее посреди двора за руку.

— Что ты чувствуешь ко мне, Кассиан? — вдруг выпалила девушка, удивляясь тому, что подняла именно эту тему: не хотела слышать о его чувствах к ней, чтобы не стало тошно еще больше.

— Ты никогда раньше не спрашивала, — озадаченно протянул синеглазый демон.

— Раньше мне было понятно, — со вздохом ответила Анна, поднимая на него взгляд. — Тебе было любопытно, интересно. Играл азарт. Я все понимаю. Когда это изменилось? Или это все еще просто любопыт…

Юноша прервал ее жадным поцелуем. Резко стиснул в руках, прижав к своему телу, и начал отчаянно терзать ее губы, лишая воздуха и дыхания. Анна моментально откликнулась — не могла не сделать этого. Голова пошла кругом, тело мелко задрожало в сильных руках.

— Будь это простым любопытством, — оторвавшись от ее губ, тяжело дыша, начал говорить принц, глядя в ее глаза своими, — я бы утолил его уже давно: на кладбище, в пещере во время ритуала, да в любое другое! И ты не предмет для изучения, если и этот бред мог прийти тебе в голову. Ты не приз, не розыгрыш и не игрушка. Никогда это не было так. Еще на Улице Роз ты стала чем-то иным. И не в азарте дело — тебе не устоять передо мной, если я захочу, — на последних словах тон голоса стал ниже, интимней, коварней, когда он наклонился к ее ушку, сильнее стискивая в руках тонкую талию. — Но я не люблю тебя, если ты ждала этих слов.

— Я знаю, — чуть улыбнулась Анна. — Но хочешь?

Она не знала, зачем спросила! Какой черт ее дернул за язык! Но слова слетели с губ прежде, чем она смогла их сдержать.

Глаза Кассиана загорелись алым, а на губах расползлась порочная улыбка. И не нужно было другого ответа. Как зачарованная Анна смотрела в его сияющие глаза, невольно сглатывая под этим взглядом, чувствуя, как начинает дрожать еще сильнее.

— Хочу ли я тебя? — вкрадчиво прошептал демон, наклоняясь над ней снова, почти касаясь ее губ своими. — О да, — хрипло протянул он, чуть прикусив ее нижнюю губу. — Ты даже не представляешь себе как.

Рука на талии резче прижала тело девушки к мужскому, давая почувствовать всю разницу между ними физически — от груди до бедер.

— Но я помню о твоем опыте, когда тебя пытались взять тебя силой. Страсть человека тебя испугала. Страсть демона тебя ужаснет. Едва ли ты готова к ней. Подрасти. Быть нежным я не умею.

— Ты нежен, — коснувшись рукой его лица, чуть улыбнулась Анна, наблюдая, как медленно гаснет пламя ада в его глазах.

— Моя нежность иссякла в той пещере, где ты беззащитная лежала подо мной — доступная и открытая. Больше я не смогу остановиться. В следующий раз, когда ты окажешься в таком же положении, я дойду до конца. Это будет в день нашей свадьбы, в моей постели, где я буду брать тебе всю ночь напролет. А до тех пор — не стоит меня дразнить.

Кассиан резко отпустил ее, отойдя на шаг. Посмотрел на нее очень пристально и ушел, торопливо и решительно, оставляя посреди двора одну — взволнованную и рассеянную.

Новое чувство вины нахлынуло на нее, когда она вернулась к себе — теперь уже перед Хасином. Вот так и выходило, что это всегда преследовало ее. Но вместе с тем девушка испытывала ни с чем не сравнимые эмоции, которые эти демоны давали ей — каждый свои особенные, но такие похожие. И все больше она привыкала к этому. Она ловила каждый момент, ждала его. Она собирала по крупицам то, чем с ней желали поделиться. Это заставляло чувствовать себя желанной, любимой, оберегаемой и драгоценной — дикая нехватка этих вещей прежде сейчас восполнялась стократ, и Анна заставляла себя думать, что имеет на это право: иначе давно бы погрузилась в свой стыд. Сейчас же держала его на расстоянии, старательно заглушала. Неловкость, вина никуда не девались, и день изо дня сопутствовали каждому ее шагу, но и их она училась прятать, как и многие другие вещи, как учил ее Хасин. И все равно, что прятала от себя самой.

* * *

— Чтоб тебя, Лео! — раздраженно закатила глаза Хитана, протягивая руку растянувшемуся у нее под ногами парню. — Не видать тебе героической смерти, если не научишься завязывать шнурки: помрешь, не сходя с места!

— Прости! — виновато протянула Анна, собирая учебники друга, которые разлетелись во все стороны от его как всегда грандиозного падения.

— Да уж, не в шнурках дело, — потрясенно протянул юноша, даже забыв отряхнуть одежду. — Новость буквально сногсшибательная, — глядя на принцессу, протянул полукровка. — Ты почему так спокойна?! — он возмущенно повернулся к рыське, которая как ни в чем ни бывало рассматривала свои ноготки с красноречиво скучающим видом.

— Она догадывалась? — предположила Анна, смущенно глядя на друзей.

— Вроде того, — махнула рукой оборотень. — Замечала странности, но не приписывала к столь радикальным событиям. Уж от кого-кого, а от тебя не ожидала совсем, — хмыкнула девушка.

— Я сама от себя не ожидала, — с поникнувшим видом прошептала Анна, прикусив губу и глядя по сторонам рассеянным взглядом.

— И как давно все это началось? — осторожно спросил Лео, принимая из рук девушек свои вещи.

— С ночи ритуала.