Император гнева

— Девочка, тебе нужно перестать разговаривать сама с собой и войти туда, — бормочет Фрейя в мой передатчик.

Я сдерживаю остроумный ответ и выпрямляю спину, неловко покачивая бёдрами, чтобы попытаться сдвинуть полоску кружева, которая задралась на моей заднице.

— Как, чёрт возьми, ты носишь эти вещи? — бормочу я.

Моя лучшая подруга хихикает.

— А как ты их не носишь? Они мне нравятся.

Это одна из причуд Фрейи. Она похожа на Руни Мару из «Девушки с татуировкой дракона»: крашеные волосы, чёрная подводка для глаз, общая эстетика гот-техно-панка. Но её единственная «девчачья» особенность в том, что под байкерскими куртками и узкими джинсами она предпочитает дорогое, сексуальное бельё в стиле Диты фон Тиз. У неё его до хрена, и она носит его постоянно.

И она вообще никогда не ходит на свидания.

— Ну, ты странная — говорю я.

— Это ты всё ещё разговариваешь сама с собой, сучка — отвечает она.

— Ладно, — вздыхаю. — Я снова замолкаю. Второй этаж, восточное крыло, третья дверь справа?

— Да. Код от входной двери в кабинет — шесть-шесть-шесть — отвечает Фрейя.

Я закатываю глаза.

Как предсказуемо, Киллиан.

Вернувшись в образ, обхожу угол садовой изгороди и беру бокал шампанского с подноса у проходящего мимо официанта, затем сердечно улыбаюсь другой рыжеволосой девушке, которая смотрит в мою сторону. Когда она хмурит брови, и на её лице мелькает что-то среднее между узнаванием и замешательством, я быстро отворачиваюсь и скрываюсь в толпе.

Чёрт. Это была Нив Килдэр, племянница Киллиана и жена Ареса Дракоса.

Она также дружит с моей сестрой-близнецом.

Из-за событий, которые произошли, когда мне было восемнадцать, и моя жизнь пошла под откос, я потеряла связь с Тейлор. Недавно мы снова начали общаться, и это было потрясающе. Но раньше, когда я занималась подобными ограблениями, мне никогда не приходилось беспокоиться о том, что где-то есть моя точная копия, и кто-то может легко принять меня за неё, особенно теперь, когда я вернула своим волосам естественный рыжий цвет после того, как много лет красила их, чтобы оставаться незамеченной.

Нив знает Тейлор, потому что моя сестра — успешный управляющий партнёр «Краун и Блэк», одной из самых престижных юридических фирм в Нью-Йорке, услугами которой пользуются семьи Килдэр и Драко.

Я быстро растворяюсь в толпе, надеясь, что Нив не вспомнит об этом инциденте. Вокруг меня много людей, и она смотрела на меня всего пару секунд. Всё в порядке. Всё в полном…

Чёрт!

Сердце подпрыгивает к горлу, когда я незаметно выхожу из гостиной и укрываюсь в тени у окна.

— Чёрт! — шепчу я в микрофон.

— Что? — шепчет в ответ Фрейя.

— Кир здесь, — отвечаю я.

Фрейя стонет: — Ты, наверное, шутишь надо мной?

Я желаю ей этого. В прошлом Кир в основном перемещался между Москвой и Лондоном. Однако в последнее время он всё чаще появляется в Нью-Йорке, где знакомится с представителями криминального мира. Например, с растущим присутствием якудзы в городе, которое постепенно захватывает территорию России.

Это дело, от которого я намерена держаться подальше.

Кир вцепился в меня, как клещ, и не оставляет попыток уговорить встретиться с Сотой Акиямой, главой Акияма-кай, чтобы надавить на него и достичь какого-то соглашения. В обычных обстоятельствах я бы согласилась даже на встречу с таким опасным и крутым главарем якудзы, как Сота.

Но я буду встречаться не с Сотой.

А с ним.

Я буду помнить тебя.

В твоих снах, солнышко.

Нет, принцесса, в твоих снах, которые я буду, чёрт возьми, преследовать.

Я редко совершаю ошибки, но он был одной из них.

Кензо, чёрт возьми, Мори.

Наследник империи якудза Мори-кай. Лучший вака-гасира Соты Акиямы. Злобный, жестокий сын Хидэо Мори и норвежской светской львицы, унаследовавший потрясающие и ужасающие физические черты самурая и викинга.

Он огромный, опасный и могущественный. Он также тот, кто пять лет неустанно преследовал меня, как чёртова ищейка, после того, как я его обокрала.

Поэтому я полностью исключена из того, что Кир собирается обсуждать с якудзой. Если войду в комнату с Сотой, то с большой долей вероятности там меня будет ждать Кензо.

Однако это ещё одна проблема, которую можно отложить на потом. Сейчас же меня больше беспокоит то, что Кир пьёт шампанское на той самой вечеринке, на которую мне приходится тайком проникать, чтобы ограбить здание. Я обещала ему, что больше не буду этого делать.

— Что, чёрт возьми, он здесь делает? — шепчу я.

— Подожди… — слышу, как Фрейя лихорадочно печатает на своём ноутбуке. — Ладно, я в его телефоне…

Да, вот что она делает. Возможно, именно поэтому у меня проблемы с доверием.

— Я нашла его расписание, — говорит она, ругаясь. — Он приземлился в Нью-Йорке несколько часов назад. У него есть личное приглашение от Киллиана. Думаю, они могли знать друг друга по Лондону.

— Замечательно, — ворчу я.

— Похоже, он звонил тебе раз десять с тех пор, как приземлился?

Я морщусь.

— Я его игнорировала. Он хочет, чтобы я встретилась с якудза.

— Да, это невозможно из-за сама-знаешь-кого.

— Без шуток.

— Что ж, тебе придётся пройти мимо него. Наше окно скоро закроется.

Друг Киллиана, у которого он одолжил жуткую посмертную маску, будет присутствовать на вечеринке сегодня вечером. Но он уезжает пораньше, чтобы улететь в Рим на своём частном самолёте. Когда он уходит, маска тоже исчезает.

— Всё в порядке, — выдыхаю. — Я справлюсь с этим. Я могу…

— Трахни. Меня. Боком.

Я хмурю брови.

— Что?

Фрейя сглатывает.

— Нам нужно обсудить это.

— Что?

— Убирайся, — огрызается Фрейя. — Серьёзно. С этим покончено.

По моей спине пробегает холодок.

— Что происходит, Фрей?

— У меня есть запись с камер наблюдения, и я слежу за Киром.

— И что?

Она колеблется.

— Он разговаривает с Кензо Мори, — шепчет Фрейя.

Каждая мышца моего тела напрягается, каждое нервное окончание сжимается, и каждый волосок встаёт дыбом, когда что-то холодное пробегает по моей спине.

— Здесь? — восклицаю я.

— Я смотрю прямо на него, — шипит Фрейя в ответ. — Огромный, страшный на вид, с чёрными волосами и чернилами якудзы. Кажется, он может вытащить самурайский меч и топор викинга и разрубить кого-нибудь пополам. Кого-то вроде… о, я не знаю… тебя?

Сердце бешено колотилось в груди, я сжала руки в кулаки, и ладони внезапно стали влажными.

— Чёрт, — шиплю я. Я вытаскиваю телефон, морщась при виде пропущенных звонков и сообщений от Кира, а затем открываю переписку с Дамианом и начинаю яростно печатать.