Император снегов

– Хорошо! – сказал Клим. – Через час на площади!

– Идет! – сказала Зоя. – Я буду ждать.

Клим положил трубку. Родители все так же сидели за столом. Мама разливала чай.

– Мне нужно уйти. – Сказал Клим.

Он не удивился, если бы мама не разрешила. Но она даже не спросила, кто звонил.

– Реши задачи, и иди! Только недолго!

Клим пошел к себе. На пороге оглянулся. Мама разливала чай. Янтарная жидкость с тихим плеском заполняла фарфор. В мерцании самовара, в плеске кипятка, в улыбке мамы было столько покоя, что Клим понял – ничего страшного не случится.

Взрослые этого не допустят. А дети им помогут.

Ведь они одно целое.

Родители и дети…

Дети и родители…

ГЛАВА 5. Снег не вечен.

Площадь со всех сторон окружали снежные завалы. Клим задрал голову. На верхней кромке заледенелой стены кто-то копошился.

– Эй! – окликнул Клим. – Кто здесь?

Зоя перегнулась через край.

– Ты чего там делаешь?

Зоя глянула по сторонам. Площадь казалась пустой.

– Я сейчас.

Вверху ветер пробирал до костей. Клим поднял воротник куртки, плотнее завязал шарф.

Зоя громко дышала.

– Отец сегодня целый день с Ратушей перезванивался…И кое-что я уяснила…

– И что ты уяснила?

Зоя сняла варежки, сунула их в карман.

– Да ничего хорошего! Самое смешное, – она покачала головой, – они завладели снегом на законных основаниях!

– Как это? – Клим не поверил. – Разве так можно?

Зоя села на корточки, ткнула пальцем в снег.

– Смотри… Три столетия, еще до битвы у Трех Дубов, Ратуша ежегодно заключала соглашение с жителями на пользование водой, землей, лесами, полями, природными ископаемыми и прочими благами…

Клим внимательно слушал.

– …в договоре был пункт, в котором упоминался дождь, снег, град и прочие атмосферные осадки…

Про атмосферные осадки все было понятно.

– Но несколько лет тому назад упоминание о снеге из договора исключили…

– Это почему?

Зоя пожала плечами.

– Скорее всего, по невнимательности! А может… – Зоя понизила голос и посмотрела по сторонам, – и умышленно… Кто-то из юристов посчитал, что этот пункт лишний, в очередной реестр его не вписал! – Зоя развела руки в стороны. – На следующий год ошибка повторилась… Через год его снова не включили… И пошло-поехало. А так как никто эти договора особо не читает, их ежегодно переписывали, – она вздохнула,…– и сдавали в архив…

Это было неслыханно! Из-за такой ерунды они могут лишиться снега! Вот она, цена бездумного списывания!

Клим испугался. А ведь он тоже порой сдирает домашние задания, сделанные Булочкой Милей. Да и контрольные… Нечасто, но бывает! А ведь это тоже может привести к чудовищным последствиям!

– Но кто-то читает, раз они обратил на это внимание? – предположил Клим. – Если бы никто не читал…

– Наверное! – она улыбнулась. – Значит, в Ратуше у него есть сообщники!

– Наверняка! – согласился Клим. – Хотя, они могли узнать об этом и из Интернета. Договоры можно прочесть на сайте Снежнобельска…

– И не только на сайте! – согласилась Зоя. – Ратуша ежегодно издает сборник законов. Книгу можно купить в любом книжном магазине, и у нас, и в Лисьегорске, и даже в Гиперборее. Отец всегда покупал эти сборники пачками и дарил гостям. Он до сих пор считает, что у нас самые лучшие, самые прогрессивные законы…

Зоя провела пальцем по снегу, нарисовала закорючку. Клим задумчиво смотрел на снег, испещренный птичьими следами. Надо сказать, пришельцы подготовились неплохо!

– А откуда взялся Ледиан? Отец что-то говорил?

– Никто ничего не знает! – Зоя покачала головой. – И отец, и Ратуша, хотели пронюхать… Но все покрыто мраком. Даже Ваксов, как ни пытался, ничего не нарыл!

Ваксов – темноволосый, смуглый крепыш – был боссом снежнобелськой полиции. Он ежегодно отлавливал злоумышленников. Даже гоблины, живущие в дальних лесах, не могли обойти расставленные им сети.

– Ну, если Ваксов бессилен…– Клим нахмурился. – Остальные могут не рыпаться…

– А вот и нет! – Зоя полезла в карман, достала листки. – Я сегодня зашла на страницу железнодорожного вокзала и обнаружила…– Зоя ткнула пальцем в строчку. – … Позавчера утренним поездом в Снежнобельск прибыла киносъемочная группа кинокомпании «Голый Уд»… С лошадьми и реквизитом…А вот это, – она перевернула страницу, -…листок городских новостей. Здесь сообщают, что гости разместились у местного кладбища…На площади, где стояло сгоревшее шапито…

– Вот оно что! – Клим смотрел на Зою. – Ловко они нас провели, ничего не скажешь!

Шапито «Чудинелли» сгорело, когда Клим был еще маленьким. Но он почему-то хорошо запомнил горе, охватившее горожан. Он помнил, как, придя с отцом к цирку, они вместо знакомого колизея увидели почерневший снег, головешки и клочья клоунских костюмов. К счастью, никто из артистов не пострадал, даже звери уцелели. Но Снежнобельск они покинули навсегда – суеверные артисты посчитали, что это знак свыше, и перебрались в Гиперборею. Столица приняла их с распростертыми объятиями. Теперь цирк приезжал в Снежнобельск только на гастроли. А звери и вовсе разбежались по ближним и дальним лесам. По слухам, лошади прибились к стаду кентавров, медведи ушли на дальние протоки. А волки и вовсе поступили на службу к Стальным Лисам и теперь охраняли овцеводческий совхоз.

Место, где когда-то размещался цирк, так никто и не занял. Иногда Клим с друзьями, гуляя в тех местах, видел в снегу следы копыт. Горожане утверждали, что лошади, даже породнившись с кентаврами, до сих пор приходят туда, где были счастливы. Их можно понять: лучше быть полноценной лошадью, чем половинчатым человеком.

Бывшие цирковые лошади это хорошо понимали.

Теперь место у бывшего цирка заняли пришельцы. Разумеется, Ратуша была этому только рада. Ведь с тех пор место у кладбища пустовало – оно считалось несчастливым. Но Ледиану и его свите было все равно, площадка понадобилась им для того, чтобы подготовить плацдарм для захвата города…

– И что теперь будет?

Клим догадался – к отцу приходили посланники Ледиана. Судя по всему, они хотели, чтобы папа спроектировал им новое здание! Значит, Ледиан мечтает обосноваться в Снежнобельске надолго? А может, и навсегда?

– Ратуша пригласила адвоката из Гипербореи. Это очень известный юрист, он выиграл кучу дел. – Обнадежила Зоя. – Завтра адвокат с первым поездом прибудет в город. Все решиться на утреннем заседании…

– У нас есть шансы?

– Конечно! – улыбнулась Зоя. – Папа говорит, что толковому юристу доказать неправоту Ледиана, как раз плюнуть…

– И тогда снег будет наш?

Он оглянулся, с грустью посмотрел на белые безмолвные горы. Раньше, когда белый, пышный пух, сыплющийся с небес, принадлежал всем и никому, Клим не замечал, что снег так красив.

Оказывается, чтобы оценить какую-то вещь, ее нужно потерять. Или ощутить, что она в любой момент может исчезнуть. Но ведь так же может исчезнуть не только снег, но и вода, деревья, цветы, трава. Все может уйти, сгинуть, исчезнуть. Или стать чужой собственностью! Но разве чудо может кому-нибудь принадлежать? Фокус всегда имеет хозяина. А чудо – никогда! Чудо принадлежит всем.