Империя Хоста

— Э… Он жив? — спрашивает ошарашенный скорой расправой Малосси.

— Жив, но вот надо ли ему теперь жениться, не уверен, — ещё будучи в запале отвечаю я.

— Альфрика! — орет барон. — Срочно окажи помощь баронету!

— Что тут… Ох-тыж! Так, чего у нас… челюсть сломана, починим, яйцам досталось. Тут хуже! Или сейчас починю, но потом ехать на коне не сможет, или лечение мягкое, но заживать будет неделю. Само собой, женщины тут противопоказаны.

— А чего он не очнулся? — спросил успокоенный барон. — Давай чтобы на коне мог ехать.

— А надо чтобы очнулся? Больно будет ему! Наложила лечебный сон до утра, — пожала плечами Альфрика.

— Барон, приношу свои извинения и готов компенсировать вам обиду.

— Пустое, кровь молодая горячая. Могу его потренировать, я гвардейцам даю уроки, — успокоил я его.

— И недорого, — ляпнул Ригард.

— Было бы неплохо! А вы полны сюрпризов барон! — задумчиво промолвил сосед.

Восторженная Лиска расстаралась и массажем, и сексом.

— Кому расскажи, не поверят! — шепнула она на ухо.

— Не надо никому говорить, я мог и слабее побить.

Утром баронет пришел извиняться лично, и не смотря на мой отказ от компенсации, притащил за каким-то чёртом серебряную фляжку меньше литра объёмом.

— Барон, я такое себе обычно не позволяю…

— Но как выпьете, то это уже не вы, а другой человек? Который способен и не на такое? — пошутил я.

— Да, — облегченно выдохнул он. — Вот подарок, магическая фляга, не нагревается, не остужает, не портится. — прорекламировал он свой подарок.

— От души! — хлопаю по ладошке Рона.

Ну не практикуют тут рукопожатия! Недолгие сборы, оставляю охранникам зарплату за месяц и выезжаем в порт. Я ожидал, что бургомистр и тут меня будет щемить, но доехали спокойно. Вернее, я сначала доехал до Остина, получил знак о втором ранге и первое жалование — один золотой. Благодарю мага за всё, и еду в порт. Так-с, где мои корабли?

Судна выглядели неплохо, причём моё, с пятью каютами, было больше, чем то, которое я выделил Малосси.

Обе были двухмачтовыми шхунами длинной около сорока метров и шириной около семи. Они имели по девять парусов, общей площадью около четырехсот метров квадратных. Водоизмещение было двести тонн. Скорость выдавали около двенадцати узлов. Имели небольшую осадку и могли ходить по мелководью. Но вот пересекать море без мага не рекомендовалось. Всё это мне рассказал капитан моей шхуны Риц. Экипаж состоял из двенадцати человек, и взять мог ещё десятка два в каютах. Ну и груз, которого сейчас не было, но были лошади. Мы стали грузиться, а я прошел в свою адмиральскую каюту. Не сказать, что огромная, три метра на шесть, да и то был отделён закуток для душа с туалетом. Кроме кровати и стола, там был диван, сундук, и шкаф. Над диваном узкая длинная картина морской тематики и часы. Настоящие механические часы! Рядом стоял стол с магическим светильником. На автомате зарядил его до упора. А это, что за узкая лестница вверх? Поднимаюсь. Крыша! Небольшой шезлонг, мини бассейн и столик. Ну что же. Путешествовать можно. Не было бы морской болезни. Лошадей завели в трюм, припасы погрузили ночью. Стою на палубе смотрю как мы отчаливаем. Первой ушла, так и не осмотренная мной шхуна с Малосси, Риц отчалил только что. Вижу, нас нагоняет лодка, и человек в ней машет нам руками, и шустро так идёт лодка, явно помогает маг. Точно, это Остин!

— Капитан, подберем лодку, — даю команду я.

— Уф, еле догнал, — это довольный Остин поднимается на борт шхуны.

— Что-то случилось? — настороженно спросил я. Не люблю сюрпризы.

— Для вас нет новостей, а вот мне срочно нужно прибыть в столицу. Возьмете? Я заплачу!

— Да не стоит. Бурхес вас приютит. А что за спешка?

— Да так, повод небольшой. Сдал на пятнадцатый ранг! — улыбается маг.

— Звучит как тост! — произнёс я и позвал Лиску.

— Слушаю барон.

— Накрыть в кают-компании стол побогаче, и займись вместе с коком приготовлением праздничного обеда.

— Сколько персон? — деловито уточнила она.

— Давай на десять. — считаю капитана и боцмана.

— Сделаю! — и уходит колдовать на кухне.

Я валяюсь у себя в каюте. Ещё одна отдана девкам, Лиске и Лиане. Да, может вызвать пока Лиану? Хотя нет, орет громко, я не стесняюсь, но чего зря народ баламутить. В третьей, оба мага, четвертая и пятая каюты заняты гвардейцами. Мирта отправили в трюм к матросам, наказав следить за лошадьми. Есть ещё капитанская, она небольшая, но капитан не жалуется. Наверху ещё кают компания есть, а кухня внизу.

Обед приготовлен и на удивление рыбных блюд мало. Не считать же за рыб водоплавающих птиц вроде гусей. Зато полно фруктов, они тут в порту недорогие. Меня не тошнит и слава богу, но на алкоголь я не налегаю, маленький ещё.

— И сколько сейчас у тебя оклад? — спрашиваю юбиляра.

— Двести в год, это не весь мой доход.

— А что за магия на пятнадцатый ранг? Запирание? Что такое? — пытаю вопросами Остина.

— Это вроде замков у тебя в замке, завязать можно и на человека, и на кровь, — пояснил Бурхес.

— И всего то? — разочарованно протянул я.

— Это только часть ранга, на самом деле лишь научившись связывать кровь человека и вещь можно получить ранг. Ты на расстоянии, делаешь привязку. Например, меча, и никто другой его не возьмет. Воровство у тебя лишается смысла! — поясняет Остин.

— Это гораздо круче, — соглашаюсь с ним.

— У вас Гарод отличные перспективы. Два ранга подряд, и мне тут Бурхес шепнул, что ты близок к третьему, — польстил мне Остин.

Так и прошёл обед в дружественной обстановке, а потом игра в монополию. Остин был ошарашен и просидел за игрой до вечера. Пытался правда жульничать с кубиками, но был быстро на этом пойман. А вечером, шепнул мне на ухо:

— Барон не одолжите служанку или рабыню? Для известных целей. Я заплачу!

— Никакой платы, выбирайте! А девушке можно и дать чего на булавки.

— А кто более страстная?

— Не могу точно сказать, но Лиана орет громче.

— У вас поди все орут, — смеётся он. — Давайте Лиану!

— Лиска ночуешь у меня. Лиана окружи заботой господина мага!

— Да барон! — хором сказали обе и присели на секунду.

— Ух какие! — Остин был впечатлен.

Лиана и правда орала, причем сначала тихо, а потом во всю глотку. Хорошо Остин уже не мальчик, лёг спать.

— Чего она орать громче стала, зелье какое дал? — спросил я у него утром.

— Ага, артефакт, один золотой называется, помогает получать удовольствие девушкам. Гарантированно! — посмеялся Остин.

Мы с Лиской всё в постели сделали тише, по-семейному, так сказать. Вопреки моим ожиданиям, гвардейцы, наоборот, поздравляли Остина, мол показал силушку пятнадцатого ранга. Им маг про подаренный золотой умолчал. Особо тренироваться некогда, ветер был хороший и помощь мага не требовалась. Вторая моя шхуна — Сельта, шла немного сзади и, судя по всему, там было весело. Кричали и смеялись. Вот и пойми или они с утра надираются или ещё с вечера отжигают. Лиска опять занялась готовкой, на этот раз на меня одного. Я пошел на свою личную крышу, лёг в шезлонг. Тут и нашла меня Лиана с корзиной фруктов. Привлек её к себе, да бросил в бассейн, она вылезла вся мокрая, но довольная и разделась до гола. Положил её рядом и давай гладить животик. Эх хороша жизнь барона! Только задумался, как услышал громкий хлопок и трезвон корабельного колокола.

Глава 20

Глава 20

Я как был голышом, скользнул вниз и принялся одеваться. Бегать с голыми бубенцами и мечом, так себе идея. Глухой стук в днище корабля, был такой силы, что корабль немного подпрыгнул. Я стал лихорадочно искать что-нибудь, что поможет мне удержаться на поверхности. Плавать я не умел. Тут же плюнул, не о том я думаю.

Крики капитана на палубе, но что орет, не слышно. Выбегаю опять на крышу, и вижу доблестного Остина, обвитого щупальцем огромного осьминога! У мага, явно сработал амулет защиты, но судя по его мерцанию, ему скоро придет кирдык, и сфера защиты спадет. Несколько щупалец шарят по кораблю, вижу гвардейца в крови, убитые матросы раскиданы по кораблю. Лежит без сознания отброшенный в сторону Ригард. Два гвардейца, частично одетые, рубят безуспешно морского гада. На корабль напала морская живность, явно агрессивная. На щупальце, обвивавшем Остина, видны проплешины то ли от огня, то ли от кислоты, не разобрать. Думаю, работа мага. Весь обзор ситуации занимает секунду-две.