Империя Мёртвых

Он опустил острый кусок арматуры, которым убивал ходячих и, взглянув на меня, сказал:

– Мне надо закончить.

– Это немного успокаивает…наверное, - я неуверенно взглянула на ёрзающие гнилые тела у забора. – Но это делает тебя похожим на машину для убийства, - невольно я взглянула на свои руки и оружие в них. – И меня тоже…

– Джулиетт, уйди! Оставь меня в покое! – закричал Рик внезапно и громко, прямо мне в лицо. – Вы обе оставьте меня в покое!

– Рик, всё, я ухожу, только успокойся, пожалуйста! – подняв руки в жесте безоружности и желании компромисса, выронив катану, я начала медленно отступать, ловя в глазах лидера нарастающее безумие.

– Я вас не спас, но пожалейте меня! – мужчина рухнул на колени, схватившись за голову, яростно сжимая в пальцах собственные волосы, будто стараясь намеренно причинить себе боль.

Я уже не могла смотреть на него, без слёзной пелены, затмившей мои глаза. Моя грудная клетка начала содрогаться от множества внутренних взрывов, приступы горькой едкой боли разливались по всему телу. Подавляя их крепко прижатой ко рту ладонью, я села на корточки напротив Рика, не сводя с него глаз.

Как мне доказать ему, что я жива? Как мне это сделать?

И мы сидели так напротив друг друга, схватившись за голову, изредка ёжившись от накатившего вдруг холодного ветра.

– Рик…

– Оставь меня! Прости и оставь! – всё так же сильно кричал бывший полицейский, боясь поднять на меня взгляд.

– Конечно, прощаю, - наверное, это был единственный способ его успокоить.

Может, и не стоит убеждать его в своей реальности? Может, верным путём будет сейчас просто помогать ему со стороны и редкий раз попадаться на глаза до тех пор, пока его проблемы не исчезнут и он окончательно не придёт в себя?

Я тихо поднялась на ноги, погрузила катану в ножны за спиной, и резко вытирая рукавом остатки слёз, направилась к тюрьме. Я ещё хотела помочь Дэрилу расчистить блок. Вот и захотелось побыть одной, подумать о Марти! Чёрта с два!

Полностью отдышавшись, осушив мокрые глаза, я вошла в блок внешне совершенно спокойной и с лёгкой улыбкой на губах. Даже когда я увидела этого ребёнка со светлыми волосами, сосредоточено читающего книгу за столом, я нашла в себе силы сохранить самообладание, хотя, казалось, на этом мои силы испарялись как под воздействием пустынного солнца. Пусть кончики моих пальцев поражал мелкий тремор, я подошла к мальчишке и поцеловала его в макушку, опустив дрожащую руку на его плечо.

– Всё хорошо, малыш? – спросила я, убеждая себя в том, что лёгкое дребезжание в моём голосе – всего лишь признак усталости.

Мартин оторвался от книги, бросил на меня уверенный взгляд, кивнул, отвечая на мой вопрос положительно.

– Вот и зашибись, - хмыкнула я.

Невольно бросила свой взгляд на собирающегося к вылазке в полные мертвецов коридоры блока Дэрила. Поймав мой взор, от которого, по всей видимости, просто разило неуверенностью и боязнью, он кивнул мне в знак поддержки.

– Ты готов? – спросила его я.

– Да.

– Ну, тогда пошли.

– И не перекусишь?

– Не голодна, - кратко ответила я и нырнула в дверной проём, ограничивающий жилую и мёртвую зоны.

– Что ты решила на счёт Мартина? – спросил меня охотник после нескольких минут хождения по коридорам.

Признаюсь честно, его вопрос завёл меня в тупик, ведь я так и не подумала спокойно и расчётливо, как правильнее здесь поступить. На расчётливость у меня сейчас просто не было сил…пусть надо быть круглой идиоткой, думая, что всё пройдёт само собой, но сейчас я именно на это и надеялась.

– Я понаблюдаю за ним, - снесла я отсебятину. – Тогда постараюсь понять, что мне делать.

Дэрил не ответил. Сам не знал, как тут поступать, хотя у него было предостаточно времени на то, чтобы перепробовать кучу способов. Если такой упёртый баран как Диксон ничего не смозговал, то чёрт возьми, что смогу сделать я?

– Я лишь думаю, что нет смысла сдерживать агрессию, которая в нём живёт. Тогда она лишь будет накапливаться и накапливаться… - вслух размышляла я. – Нужно направить её в другое русло. Точно так же как это делал ты – в охоту, в ходячих, только интенсивнее. Надо выматывать его, чтобы у мальца не оставалось сил на выискивание животных на территории тюрьмы…или людей.

На последнем слове Диксон бросил на меня угрюмый взгляд, что-то вроде: «ты чего, мать, сдурела что ли?». Хотя, тут и стулу понятно, что он был согласен со мной, просто надеялся на лучшее, в то время, как в моём характере была заложена изначальная готовность к худшему варианту событий.

Услышав наши, пусть и тихие, но разговоры, ходячие скопом бросились на нас из-за поворота. Наверное, их было слишком много для двоих…но для кого-нибудь другого, а не для Фатте и Диксона. Моя катана обладала внушительным радиусом действия, и крошила головы на передовой, в то время как позади меня арбалетчик убирал тех, что были подальше. Мы справились, даже не отступив и шагу назад.

Когда всё стихло, и коридор наполнился мрачной тишиной, сквозь неё начал раздаваться еле слышный стук или даже скрежет, будто кто-то ногтями скрёбся о стену, словно мышь…

– Я проверю, - сказал мне Дэрил, я отошла чуть назад, держа наготове пушку с глушителем.

Он тихо подобрался к двери, откуда слышались эти странные звуки, выждал паузу, прислушиваясь, и резко распахнул её, наставив арбалет.

С открытой дверью, на порог упала вытянутая рука, перевязанная причудливым кожаными браслетом, а за ней и голова с ёжиком седых волос; напрочь лишённое сил тело.

– Кэрол! – последовал крик Диксона; не то испуганный, не то радостный.

Небрежно забросил арбалет на плечо, охотник кинулся поднимать женщину с холодного бетонного пола.

У меня онемели руки и ноги, без видимой на то причины, я просто стояла, как столб, и наблюдала за тем, как для Дэрила из гроба поднялась ещё одна женщина. Та, которую, в отличие от меня, он похоронить ещё не успел. Смотрел на неё, словно на дорогое сокровище, которое невозможно оторвать от сердца, и нёс на руках, как дорогую китайскую вазу.

Как только она смогла так потеряться, что все её считали мёртвой?

Вот чёрт! Возьми себя в руки, Джули! Помогай спасать человека и засунь в карман свои чувства, до востребования!

Как приличный напарник, я обогнала Дэрила и шла впереди, расчищая обратный путь. Кэрол, казалось, даже не видела, кто её несёт, однако я своей спиной чувствовала её взгляд.

– Джулиетт, - услышала я её тихий хрип, но не обернулась, оставаясь сосредоточенной на коридоре, таящим опасность за каждым поворотом. – Как там…на том свете? Я ещё…не могу понять.