Империя Мёртвых

Я уловила на секунду, как слегка вздрогнули плечи Диксона. Возможно, он думал, что когда-то нужно будет дать мелкому мистеру Карлину волю. Но ведь…к такому нельзя привыкнуть. Я говорю вам – нельзя.

Марти вприпрыжку бежал чуть впереди нас, собирая ягоды костяники.

– Если его агрессия есть, пусть она будет у нас на виду, - шепнула я мужчине в объяснение своему шагу.

– Это надо было сделать рано или поздно, - он согласен со мной - я облегчённо вздохнула.

Когда мы вернулись, уже смеркалось, на небо и крышу тюрьмы опустилось лёгкое покрывало сумерек. Мы с гордостью внесли большую добычу, дружно решив отбросить говорящие о наших «семейных» проблемах кислые выражения лиц. Пока безоговорочно ясно, что проблема Марти – только и только НАША проблема.

– А что, Мэгги и Гленн ещё не вернулись? – с беспокойством спросила я, только войдя в блок.

Меня встретили грустные лица. Растерянные лица. Все гурьбой в одном месте.

– А это ещё что за нафиг? – вдруг спросил Дэрил, косясь на совершенно новое лицо нашей честной компании: угрюмая, молчаливая, чернокожая, с дредами, а в углу, конфискованное Риком оружие, как две капли воды похожее на моё.

========== Глава пятая. В ожидании. ==========

Мы всё ещё стоим, пронизанные ступором, продолжая держать этого кабана в мешке, который уже никому не был нужен. Рик окинул меня странным взглядом, хоть в его глазах было заметно яркое сомнение, они всё же просветлели. Мужчина оглядывался по сторонам, обнаруживая для себя, как осознано смотрят на меня остальные. Он начинал понимать…добро пожаловать домой, Рик.

Вся группа ждала именно нас с Дэрилом, чтобы выдвинуться в тот самый городок. Вудбери. Он действительно существует, и та отметка на карте, что заманивала сотни жертв в автомобиль мудилы-маньяка, не была вымышленной. Вудбери действительно имел место быть, и мало того, доставлял проблем не только несчастным жертвам, но теперь и нам.

Выручать Мегги и Гленна надо было срочно, и места для задержек и пустой суеты у нас не было. Однако я готова была поспорить, что обидчики ещё пожалеют о содеянном – не знают, с кем связались.

– Я, Оскар, Мишонн и Дэрил едем туда и вернём наших, - командовал Рик.

– Я тоже еду, - вмешалась я.

Рик, взглянув на меня, замешкался. Оглядел всех вокруг, ещё раз убеждаясь в том, что я действительно есть. Но он явно был не на все сто процентов уверен, что я – не плод его воображения и не развожу его, как последнего умалишенного.

– Ты нужна здесь, - он сказал это так же успокаивающе, как привык это делать, как научили его в полицейской академии.

– Ты уверен? – я обратилась в Граймсу, а взгляд приковала к Диксону.

Вот сейчас мне совсем не хотелось отпускать его в неизвестность. Всего какие-то три дня снова вместе, а я уже заново привыкла работать с ним. Его спину никто не прикроет лучше меня…

– Я уверен более чем. Останься.

Группе нужна защита. Марти нужна защита. Как бы мне не хотелось разорваться на две части, я понимала, что лучше остаться. А может, просто самостоятельно не могла принять решение, или же боялась воспротивиться лидеру. Дэрил не выразил абсолютно никакого мнения на этот счёт: не возразил и не согласился. Подай он голос, я бы ухватилась за это, вдвоём-то мы бы звучали убедительнее.

И за что он обижен на меня? Весь день мне не даёт покоя его недовольная рожа. И ведь в чём загвоздка, мне, видимо, остаётся узнать, только спросив, а сейчас совсем не время для выяснения отношений. И вопрос с Морси останется открытым. В целом, на него пока нет времени. Вот вам и ещё одна проблема, остаётся только молиться, чтобы Рик окончательно пришёл в себя.

Наш маленький отряд спасения собирался в путь, над всеобщей суетой витала тишина, будто охраняя нас. Она нарушалась лишь изредка задаваемыми вопросами и шорохом собираемого оружия. На лицах каждого из нас – страх. Мы уже сталкивались с людьми, способными на большее злодеяния, нежели ходячий кусок мяса, клацающий челюстями. И сейчас я даже не могла сообразить, что творится в наших головах, что главенствует в наших мыслях? Мы больше боимся или же мы больше рассержены?

– Нора, что скажешь? – Рик задал вопрос, но она уже опередила его: женщина с пушистыми волосами уже смотрела в пустоту, погрузившись в свой экстрасенсорный транс.

– Они живы, - сказала она после пары минут молчания, когда вся группа затаила дыхание, выжидая её ответа, только Диксон не сосредоточил своего внимания на ней.

– Эти люди…насколько они опасны?

– Это не сборище демонов, это всего лишь гидра, - Нора выпала из своего пугающего транса и обратила на лидера осознанный и тяжёлый взгляд. – Отруби ей голову, и всё закончится.

– Лишь бы на месте одной головы не выросли две, - гаркнул в качестве комментария Диксон, продолжая собирать стрелы в колчан.

– Что нам делать, чтобы обойтись без жертв? – проигнорировав реплики охотника, продолжал задавать вопросы полицейский.

– Больше ничего не вижу, - Нора сжала губы в тонкую полоску, помотав головой.

Опустила взгляд. Кажется, я узнаю это выражение. Боится что-то сказать.

– Скажи всё, мы должны быть готовы, - не думала, что мой голос прозвучит настолько грубо и сурово.

– Я больше ничего не вижу! – ясновидящая тоже повысила голос, но уже в эмоции истеричного испуга.

Я скрестила руки на груди, закусив губу до появления лёгкой боли. Шорох сборов вокруг меня прекратился только через пару минут, когда ребята были окончательно готовы, а группа в мёртвой тишине столпилась у выхода из блока, провожая их.

– Да поможет вам бог, - экстрасенс подняла руки в молитвенном жесте, стоило мне оглянуться на неё, она испуганно отшатнулась в сторону, даже не заметив, что я пустила в её сторону взгляд извинения; я совсем не хотела её напугать, но мне просто покоя не давало то, что она могла увидеть.

– Вы сможете, - Хершел кивнул Рику. – Верни мою дочь.

– Обещаю.

Рик выглядел решительно и, в целом, можно было сказать, что он был в норме, будто его окатили холодной водой из большого чана.

Выбежав вслед за уходящими, я бросила группе, что закрою за ними ворота. Тревога, что бушевала внутри меня, не могла удержать меня на месте. Рик зыркнул на меня строго и с укором, в ответ лишь дурацкое пожимание плечами, будто я вовсе не в ответе за свои действия.

– Дэрил! – я позвала его, стараясь бросить зов как можно тише, чтобы никто не обернулся кроме него.

Во мне в ту самую секунду, как он обернулся, проснулась та самая робкая Джулиетт, которая была частью меня ещё до апокалипсиса, ещё до того, как мне пришлось кого-то защищать и принимать какие-либо серьёзные решения. В первую очередь я даже посмотрела за его спину, в опасении чужих взглядов, вместо того, чтобы сразу установить зрительный контакт с ним.

– Только не говори, что хочешь напроситься со мной, - охотник нахмурил брови и до сих пор не скинул со своего лица выражение непонятной мне обиды.