Империя в огне. Тайны Империи. Часть 2

малыша, беспокоила сложившаяся обстановка. Она запустила сканеры. Результаты ей по душе не пришлись: шесть истребителей (из

них два имперской постройки) и корвет.

«Уровень опасности слишком высок! Вашей пилотской квалификации недостаточно для произведения боевых маневров! – завопил «Тау», выдвинув пушку и нацеливаясь на более мелкие точки, движущиеся наперерез. На видеопанели шлема защелкали цифер-ки телеметрии. – Есть огневое решение».

– Тогда действуй сам, – девушка откинулась в кресле, опустив руки

на пульт, – а я буду тобой потихонечку рулить. Может, научусь чему…

Выстрелы жахнули над головой: «Тау» пустил в ход орудие

главного калибра, пушку с фрегата – и по курсу расцвело несколько

вспышек. Точки на радаре рассыпались попарно, заходя с трех сторон и не давая хитрому имперцу маневрировать.

– Эй, на разведчике! Гаси движки и сдавайся! – прозвучало в

эфире на грубой интерлингве.

– Еще чего! А зорга вам в душевую кабину? – огрызнулась девушка по-имперски.

– Надо же, имперец! – хохотнули с той стороны. – У этих, говорят, полным-полно всякого добра, да и за них самих тоже можно

срубить немало…

– Смотри, как бы тебе чего не срубили! – пригрозила Кэрри в

эфир, стараясь не упускать из виду постоянно меняющуюся ситуацию на радаре.

– Какие мы злые! – ухмыльнулись с той стороны, после чего

голос сделался еще более грубым, в нем зазвучали нотки превосходства. – Сдавайся по-хорошему и плати, или мы тебе быстренько

скорость уменьшим… а дальше – молись.

24

Тайны Империи

Кэрри стиснула зубы и, не обращая внимания на протестующие

вопли системы, вывернула рукоятку управления, так что кораблик

закрутило в штопор, но второй ракетный залп прошел мимо.

«Поздравляю, командир, вы успешно провели сложный маневр,

– похвалил ее кораблик и тут же добавил назидательно: – Но запом-ните, подобные действия с вашим уровнем пилотской подготовки

крайне небезопасны. Вам не рекомендуется применять их до окончания обучения».

– Хорошо, хорошо, Машинка… – поблагодарила девушка, ласково поглаживая панель.

Руки дрожали от напряжения. Залп! Мелкие корабли брызнули

в стороны, уходя от огня. Кое-кому не повезло, и он теперь, дымясь, отползал в сторону, больше не представляя реальной опасности, разве что в качестве стационарной батареи. Пятерка кораблей пе-рестроилась и атаковала по новой. На радаре было видно, как в ее

сторону теперь развернулся еще и корвет. Если верить навигацион-ным приборам, от курса они с «Тау» отклонились уже на несколько

градусов и продолжали смещаться в сторону необжитых секторов

– туда-то их старательно загоняли пираты. Прорваться сквозь плотную линию будет непросто… и их много, слишком много для нее…

«Система рекомендует вызвать подмогу» – пробудился в наушнике гнусавый голосок «Тау».

– Уже об этом подумала, – пробормотала девушка, активируя

антенну дальней связи. Кораблик дальше сам настраивался на не-обходимую частоту, причем редко признавал иную, помимо имперской. – Всем дружественным кораблям! – быстро заговорила она, как только лампочка на панели замерцала зеленым. – Говорит командир малого имперского разведчика «Тау– 31». Подвергаюсь нападению пиратов! Передаю координаты…

Сообщение понеслось в пространство, но попавшая в беду Кэрри мало надеялась на благополучный исход. В этих краях никого

нет (по крайней мере, дружественных ей)… Пираты, которые поначалу отступили, через минуту вновь ринулись в бой, уверовав в

собственную безнаказанность. «Тау» огрызнулся орудиями еще раз, так, что клочья от астероидов полетели. Надолго ли его сил хватит?

Неожиданно внимание девушки привлекло «шевеление» на радаре, и всего в нескольких десятках минут хода от нее проявилась еще

одна точка, крупная и, как ни странно, «дружественной расцветки».

25

Юлия Каштанова

Не успела наша героиня удивиться и задуматься, стоит ли запустить

сканеры, замигала лампочка на панели связи, отвечавшая за входя-щие вызовы, и по рубке разлился приятный голос, говоривший по-имперски с сильным акцентом, какой она слышала у Джеймса.

– Имперский малый разведкорабль «Тау-31»! С вами говорит

крейсер ВКС «Гайан». Вам все еще требуется помощь?

Девушка так опешила, что не знала, что и ответить. Кто-то непо-нятный перехватил ее сообщение, появился из ниоткуда и теперь

насмехается, интересуясь, требуется ли ей помощь?!

– Т-треб-буется… – выдавила она, пытаясь разжать не желаю-щие открываться от изумления зубы.

– И где противник? – усмехнулись в эфире. Девушка даже и не

подумала проверить, на какой, собственно, частоте с ней связались

неизвестные «спасители»… и спасители ли они вообще, а не конкурен-ты ее врагов?

– Как где? Вокруг! – обиделась девушка, выравнивая корабль, чтобы не опрокинуться и не подставить пиратам «брюшко». Ей, опять же, не пришло в голову обратить внимание на то, что ее противник будто не видит крейсера.

– И всего-то? – засмеялись с той стороны уже в голос. Смех был

звонкий и жизнерадостный – так могли смеяться разве что иссы. –

Ну, раз они вам мешают, мы их сейчас прогоним…

Связь оборвалась, точка на радаре рванулась в сторону схватки, а

в эфире вдруг зазвучал строгий голос, говоривший на интерлингве:

– Неизвестные корабли, с вами говорит крейсер ВКС «Гайан».

Немедленно прекратите огонь и погасите систему орудий. В случае

неповиновения мы вынуждены будем принять меры…

Пираты замешкались, но не подчинились. И вскоре Кэрри поняла, почему: они действительно не видели, да и не могли видеть собеседника; лишь когда он находился совсем рядом. На внешних камерах