Империя

— Думаю, скоро мы об этом узнаем, а теперь будь добр, не мешай, — с лёгким раздражением ответил Мэтт, слегка потирая потёртый ремешок отцовских часов — единственное напоминание о трагедии его семьи и единственная памятная вещь, оставшаяся от отца.

— Фиксируются массовые пространственные аномалии, природа неизвестна, — выдал новое оповещение ИИ судна.

— Сэр, подтверждаю, сенсоры фиксируют множественные пространственные возмущения… Сэр, из аномалии начинают выходить корабли, — переведя взгляд на оператора, Мэтт увидел на его лице некую растерянность.

— Галагер, соберись, удалось определить, к кому принадлежат суда? Их численность и класс? — как и всегда спокойным голосом Мэтт привёл в чувство подчинённого.

— Сэр, суда не поддаются опознаванию, ни в одной базе данных нет данных о подобных судах. И, эмм, они кажется все живые, ну, если верить сенсорам, их корпуса подают слабые биологические сигнатуры. В данный момент суда продолжают прибывать, уже свыше пяти тысяч судов, и среди них есть только один класс судов, условно соответствующий частично «Гипериону», только их раскраска и некоторые особенности, в общем, они сильно нестандартные, как и у других, в общем, посмотрите сами! — впервые Мэтт видел своего старого сослуживца таким растерянным.

Выведя данные на тактическую карту, Мэтт и сам был ошарашен, как и все вокруг. Это уж точно были не зерги, если бы не свыше трёхсот кораблей, в которых узнавались технические решения земных судов, убери некоторые надстройки, странную раскраску и некоторые суда и вовсе станут почти идентичны обычным крейсерам, разве что орудийные башни и системы отличаются. Был вариант с земным протекторатом, но вот другие суда рушили данную теорию, складывалось такое впечатление, что данный флот состоял из судов, принадлежащих десятку другому рас, ведь дизайн и технические решения сильно различались. Не известно, где пропадала Сара и кого она нашла, почему-то Мэтт был уверен, что без девушки тут не обошлось и это не случайная встреча.

— Входящий вызов, — по мостику прошло очередное оповещение.

Молча подойдя к монитору, Мэтт принял вызов, отмечая, как Тош и Валериан с парой офицеров подошли поближе, став по краям монитора.

С экрана связи на них внимательно всматривалось четыре пары глаз странных существ, больше похожих на подростков, трое и вовсе были одеты в разные не то платья, не то броню, напоминающую по стилю детские платья, внимательный взгляд отметил наличие большого количества оружия. Одна из одетых в некое подобие броне-платья ксеносов толкнула локтем стоящую по центру одетую в строгий, но тем не менее розовый мундир с россыпью толи камней, толи страз.

— А да, короче тута просили придать приглашениеце, — взяв в руки планшет, скорчив серьёзную мордашку, одетая в мундир стала зачитывать. — Приглашаются важнюки человеков на серьёзненькую встречу, переговоры, которые, будут плюшки, удобные кресла и напитки, так на встрече должны присутствовать следующие важнюки человеков, Мэттью кто-то там, который капитан леталы «Гиперион», маг вуду-шмуду некто Тошь, княжна Валериан или по-басурмански Принцесса Валериан, можно также взять ещё трёх особей и охранку с собою, прибыть на главнючий корабль Праматери и красюче сильного Всеотца через полчасика земного времени. Всё понятненько? — подняла глаза от планшета и гордо обведя слушавших её людей, странное существо. Тош тем временем, не стесняясь тихо посмеивался, смотря на Валериана, другие же старались сдержаться, хоть улыбки то и дела проступали на их лицах. Поглазев на собравшихся, неизвестный ксенос продолжила: — Дресс код строго важнюче деловой, пырялы, стрелялы и другое оружие можно брать… А на кой им нужно разрешение на оружие? — задала вопрос рядом стоящим существам, по всей видимости, девушка-офицер.

— Человеки же такие глупые, им всё объяснять нужно, наверное, но это не точно! — проговорило существо в металлическом бальном платье, отливающем синевой, стоящее справа.

— Ладно, что там в инструкции? В общем, ждём через полчасика делегацию человеков при параде на переговоры на главнючем кораблеке. Вроде всё, ай, не пихайся! — существо слева начало что-то шептать на ухо говорящей. Та выслушала и продолжила:

— Главнючий кораблик — это который самый большучий, да что опять не так? — её снова прервала другая, что-то прошептав на ухо. Первая возмутилась:

— Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Как это у меков суда большучие, это же нечестно! Им можно их некрасивые корабли-заводики строить, а нам даже одну малюсенькую звёздочку смерти не разрешают построить! Вот прилетим домой, в профсоюз пожалуюсь, только его создать нужно. Но ничего, сначала создам профсоюз, а потом в него пожалуюсь. В общем, так, человеки, ждём на главнючем большучем красивом кораблике Праматери-Всеотца, для глупеньких скину координатики. Всё понятно?

— Позвольте представиться, принц Валериан, но не думаю, что мы сможем так быстро прибыть на ваше судно. Не думаю, что наши технические возможности позволят прибыть так скоро, к тому же нам стоит привести себя в порядок. И я не являюсь принцессой, я принц, мужчина, — не выдержав от переполнявших его чувств, дав под конец своей гневной речи петуха, и под конец поправил, по всей видимости, четвёрку девушек неизвестной расы Валериан.

Те выслушали его монолог, как-то странно сгруппировались перед монитором, силясь рассмотреть говорящего. Разглядев Валериана, с другого конца раздался безудержный смех, четвёрка ксеносов заливалась смехом, сквозь который слышались обрывки фраз:

— Ой, сёстры, не могу, принц, ахаха, не вы слышали, ой, не могу!

— Ага, да чтоб матери, княжны и самцы, ахаха, умора, видно, принцеска басурманская совсем юная.

— Надо Нэко с лисичками предупредить, чтобы детским питанием озаботились на встрече, у нас будет юная человеческая княжна, которая считает себя самцом. Ой, не могу! Что только человеки не придумают, это так забавно! — всё ещё похихикивая, одетая в подобие офицерской формы, перевела взгляд на Мэтта. — Раз у вас такие медленные леталы и вам нужно собрать юную княжну, перенесём встречу на часик. Ждём вас через полтора часика, ахаха. На встрече вас будут ждать наши важнюки: юная особь Сара Керриган, пока ещё не совсем правильный зерг, и великая Праматерь или Всеотец. Пока-пока!

Связь прервалась. Мэтт, отдав приказ снизить уровень тревоги, обдумывал полученную информацию. Губы слегка подрагивали, Тош уже вовсю ржал как конь, а Валериан с раскрасневшимся лицом пытался гневно глазеть на всех вокруг, пытаясь скрыть чувства от переполняющего его позора.

— А мне уже нравятся эти пришельцы, — посмеиваясь, Тош сказал, уходя с мостика. — Не знаю, как там будет, но фишку они секут, Валериан. Видишь, принцеска, я был прав, так тебя называя. Даже ксеносы и те секут фишку!

— Мэтт, ты понимаешь хоть что-то? — спросил Валериан. — Опустим странность подачи приглашения на переговоры. Ты уверен, что нам стоит отправиться на эту встречу? Мне кажется странным, что неизвестный вид смог найти точки соприкосновения с Роем.

— Как видишь, мы пока живы, — ответил Мэтт. — Согласен, левиафаны ведут себя странно, но что-то мне подсказывает, что подчинены они Саре, которая, видимо, нашла кого-то в удалённых уголках галактики и имеет некоторые договорённости. Не знаю, что там тебе наговорили учёные, но, по всей видимости, она смогла подчинить часть роя, даже часть хочу заметить немаленькая, имеет огромную силу. Меня больше заботят другие два вопроса: чем Керриган пришлось пожертвовать для сбора и подчинения даже такого осколка роя, и кто нас ждёт на встрече, не очередные ли протоссы. И поверь, опасность я осознаю полностью как от роя, так и от неизвестных. Сам посмотри, их флот ещё прибывает, и нам ничего не известно про его возможности, у нас абсолютно нет информации о новом игроке. И нам стоит поспешить. Надеюсь, ты поможешь мне на этой встрече. С политикой у меня не всё так радужно, как с флотом, да и мне стоит передать указания на случай непредвиденных обстоятельств.

Глава 49 Дипломатия Зергов Зеруса. Часть 1: На пути в неизвестность

Мэтт последовал советам Тоша и Валериана. Первый предложил взять только личное оружие, которым Мэтт умел пользоваться. Второй же участник предстоящих переговоров, смог его уговорить воспользоваться своим личным шаттлом. Шаттл был хорошо бронирован и имел множество преимуществ, но Мэтту претило излишнее украшение и комфорт в ущерб боевым характеристикам.

Помимо Тоша и Валериана, компанию Мэтту составил Стив, который был старшим офицером наземных сил рейдеров и взял на себя большую часть обязанностей по управлению наземными силами после исчезновения Джима. Охрана состояла из пятёрки маринов, двух людей Тоша, двух десантников протектората Умоджа и девушки, которая была либо личным помощником, либо телохранителем Валериана.