"Иной мир. Морпехи-Лабиринты миров". Компиляция. Книги 1-9

Серебристая шерсть на груди противника начала покрываться кровью, а на загривке длинные тонкие перья встали дыбом и двигались в такт ударам Радела.

Всё это длилось секунд пять, не больше. Архипов мысленно командовал подопечному, чтобы тот отпустил соперника и начал работать лапами. Но сейчас зверь не слышал команд и продолжал действовать по-своему.

Пока Архипов пытался «достучаться» до Радела, тому в бок ударил шар размером с теннисный мячик. И видимо, тот шар был с зубьями, так как оставил на шкуре кровавые следы. Зверь дёрнулся, но противника не отпустил. Денис выглянул из-за угла и увидел двоих, которые стояли с палками, на концах которых были длинные верёвки с ударным грузом. Противник раскрутил шарик на палке и прицелившись Раделу в спину вновь метнул его.

– Шамов! – крикнул Архипов и поманил товарища рукой.

Даниил выглянул за угол и кивнул, понимая задачу. Радел к тому моменту поднял противника на рога, хотя его шея уже была покрыта множеством мелких ран, оставленных когтями, а на спине возникали всё новые повреждения от ударов усовершенствованного кистеня.

После очередного броска Архипов и Шамов выскочили из-за угла и устремились к низкорослым воинам в коротких полушубках с широкими фальшплечами. Для них не было неожиданностью появление людей. Оба оскалились гнилыми зубами и замахнулись оружием, пытаясь ударить. Но люди на то и были людьми, гостями в мире аборигенов, не знающих негласные правила боя. Разумными и хитрыми, а в некоторых случаях – слишком прямолинейными. Денис и Даниил быстро преодолели разделяющие их три метра, и практически в момент замаха кистенём, разом ударили противников плечами, приложив всю свою массу. Массы и силы людей оказалось достаточно, чтобы повалить противников на пол. Не дожидаясь и не сговариваясь, Архипов и Шамов следующим движением, почти синхронно, ударили клинками мечей по головам.

Но противники уклонились, подставив те самые фальшпогоны. Возможно, если бы люди были более натренированы, их удары были бы более выверены и точны, а сейчас получилось то, что получилось. И осознав это, Архипов первым постарался проткнуть тело воина, но остриё клинка лишь упёрлось в полушубок.

– Сдохни, сдохни! – Шамов хотел нанести хоть какой-либо ущерб другому противнику, который прикрываясь защитой одежды отползал от него. Денис на секунду отвлёкся, посмотрев на Радела. Зверь к тому моменту рогом распорол грудь пушистому монстру, и уложив на пол раздирал мягкий живот, вынимая внутренности. Его морда была измазана в крови, а тварь практически не сопротивлялась, лежала поджав лапы и высунув длинный язык с плоским наконечником.

«Радел!» – позвал Денис зверя. К его удивлению тот наконец отозвался. «Ко мне!» – зверь фыркнула, сдувая кровь с морды, и посмотрел на остатки команды противника.

«Фас!» – скомандовал Мастер, которому наконец-то удалось восстановить контроль над подопечным.

Радел энергично подпрыгнул, и в два прыжка преодолев расстояние до Шамова, мягко оттолкнул его. Прижал передней лапой тело сопротивляющегося противника, прокусил тому бедро и резким взмахом головы оторвал его. Поверженный воин взвыл, а Шамов тут же воткнул клинок ему в голову.

– Из гуманных соображений! – ответил он на осуждающий взгляд Дениса.

Потеряв интерес, Радел устремился ко второму, который, предугадывая конец своего жизненного пути, ещё пытался сопротивляться. Он держал в руке короткий кинжал, размахивая им, но зверь одним прыжком повалил его на пол и оторвал голову. Это был излюбленный приём зверя. Очень быстрый и эффективный.

– Гуманисты адские! – выругался вслух Денис и жестом приказал Даниилу идти дальше, осмотреть коридор за углом.

– Сюда идите! Идём дальше! – позвал Архипов остальных участников своей команды, которые забились в тупиковый ход лабиринта и ждали окончания первого противостояния.

За следующим поворотом было чисто. Шамов наблюдал и ждал остальных. Радел, едва его противник переставал сопротивляться, сразу терял к нему интерес. Кровь на его ранах уже запеклась и покрылась коркой. Сыграла роль его достаточно быстрая регенерация и ускоренный метаболизм. Но полученные повреждения выглядели страшно, любое животное на Земле уже скончалось бы от потери крови. Лекарь Трус мельком взглянул на его раны и заверил, что они не страшные и его вмешательства не требуется. Очистив рукавом ещё не засохшую кровь пушистой твари с морды Радела, Архипов скомандовал ему дальше вести их, ориентируясь по запаху.

Восхищённые битвой трибуны гудели. Судя по крикам, где-то на другом конце лабиринта сейчас произошла встреча двух команд, и зрители на время потеряли интерес к команде из города Иртау.

«Радел, ищи. Ищи дорогу, нам надо успеть», – Денис торопил зверя и подгонял команду, чтобы не отставали. Если они сейчас встретят ослабленных противников, будет легче победить. На их стороне будет эффект неожиданности.

Подняв голову зверь нюхал воздух и двигался вперёд. Архипов и Шамов иногда не поспевали за ним и переходили на бег. В какие-то моменты Узун с троицей отставали и даже пропадали из виду, но опасаясь за свои жизни быстро нагоняли команду.

Лабиринт по своей сути не был сложным, длинные и короткие проходы чередовались тупиками. Нюх Радела вёл их чётко по нужному пути, не петляя и не теряя время на хождения по кругу. На заснеженном полу команда иногда находила следы ног, а некоторое время спустя обнаружила тела двух человекоподобных существ, одетых в полушубки. Сейчас они лежали бездыханно в лужах собственной крови. Изучать эти тела никто не собирался, Радел лишь на миг обратил на них внимание и не останавливаясь прошёл мимо. Возможно, они убегали от команды Дениса, или же встретили других противников.

Гул арены поутих, это означало, что на другом краю лабиринта схватка завершилась. И теперь зрители внимательно следили за уцелевшими командами и ждали их встречи.

«Радел».

«Уже рядом, я их чувствую! – возбуждённый зверь вновь становился неуправляемым, он ускорял свой шаг в предвкушении предстоящей схватки. Его не останавливало ничто, ни размеры противника, ни его внешний вид, ни опасность, которую тот представлял. Ему важен был процесс битвы. Он собирал в себе колоссальную энергию, чтобы выплеснуть её на противника.

Радел постепенно перешёл на бег и перестал принюхиваться, он точно знал местоположение врагов. Люди от него изрядно отстали, что в конце концов сыграло с ним очень плохую шутку.

Добежав до очередного поворота Радел высоко подпрыгнул, и оттолкнувшись от противоположной стены атаковал существо, которое к тому времени уже поджидало его.

Это был Хлост, один из самых грозных представителей вершины пищевой цепочки на Тоуфи. Зверь, обитающий в глубинах планеты и пожирающий практически всё живое, что попадётся на пути остерегался только двуногих разумных. Его тело было покрыто длинной серой шерстью, а морду, напоминающую волчью, защищали жёсткие костные образования. Мускулистые лапы и мощная грудь делали его исполином, и коридоры лабиринта ему были явно тесны. Три когтя на каждой передней лапе торчали наружу, помогая ему разламывать камни и лёд, а также рвать плоть жертвы. По габаритам он заметно превышал Радела.

Хлост представлял местную команду, и зрители болели именно за него. Молодой Радел, подталкиваемый своими инстинктами выживания с полностью отсутствующими инстинктами самосохранения нарвался на засаду. Сильный удар пришёлся в голову. Возможно, стой он на лапах, то смог бы достойно выдержать атаку, но в прыжке, без опоры, этот удар отбросил его тело в ледяную стену. Пока Радел пробовал сориентироваться и вновь подняться, Хлост прижал его к полу лапой и вдавил когти.

В таком положении их увидели Денис и Даниил, которые наконец-то догнали Радела.