Институтка. Уроки страсти

– Я похожа на исхудавшего поросенка, - безжалостно констатировала девушка после минутного разглядывания отражения.

– Да, розовый - определенно не ваш цвет.
– Согласилась модистка с досадой на свой промах.

– Что ж, увозите это всё. Гардероб номер пять. Нет, вот это останется.

Суета с выдворением платьев из примерочной повторилась, Амадин же тем временем извлекли из розового безумия и принесли совершенно другие платья.

Это был очень тяжелый день. Шелка, бархат, атлас, шерсть. Амадин долго приходилось стоять неподвижно, пока работницы порхали вокруг нее, булавками закалывая ткань, чтобы посадить готовое платье по фигуре.Сначала ошеломленная, чуть позже девушка осмелела и забраковала несколько платьев, которые казались ей слишком вычурными.

– Но герцогу нравятся такие наряды, - попыталась возразить одна из работниц.

– Если его светлости нравится, пусть он и носит, - отрезала Амадин, слишкома уставшая, чтобы соблюдать вежливость.
– Я же в этих оборках выгляжу глупо.

Работницы смутились, а модистка бросила на девушка задумчивый взгляд.

– Пожалуй, вы правы… Сдержанная элегантность… Это что-то новое!

И все снова пришло в движение.

Платья, бесконечные блузки, юбки, жакеты, а еще были сорочки, чулки белье… в какой-то момент в комнату внесли несколько пар туфель: домашние, уличные, для танцев… Пришлось мерять и их, а потом еще раз перемерять платья, на этот раз с обувью.

– Отпустить подол… здесь подобрать, нет, не так, длинее…Не хотите ли чаю?

– Что?
– Амадин не сразу поняла, что обращаются к ней.
– Да, наверное.

Она с наслаждением рухнула в кресло.

– Боже, я еще завидовала тем, кто может себе позволить ходить к модистке! Кто бы мог подумать, что это так тяжело!

Она осеклась, понимая, что выдала себя. К удивлению, Николь просто рассмеялась:

– Дорогая, это тяжело, потому что у нас сжатые сроки. Пришлось подгонять готовые платья. И по секрету: несколько моих клиенток остались без нарядов.

– Вот как?

– Конечно, ведь они одеваются в долг, а ваш… покровитель платит по счетам вовремя. Так что советую воспользоваться этим и выбираться ко мне на примерки.

– Вряд ли мне это понравится, - пробормотала Амадин.

– Почему же? У вас есть вкус. Приходите ко мне почаще, и я сделаю вас самой модной дамой полусвета! Уверяю, вы даже научитесь получать удовольствие от этих визитов!

– Мне кажется, я к такому никогда не привыкну, - Амадин откусила от нежной сдобы и отпила еще чая.

– Привыкнете! Где же еще можно обменяться свежими новостями и, главное, сплетнями - модистка весомо кивнула в подтверждение своих слов.
– А когда расстанетесь с герцогом, я сделаю вам скидку и помогу найти щедрого покровителя.

– Спасибо. вряд ли мне это понадобиться.

– Прекратите, вы не сможете быть с герцогом вечно. Я понимаю, что Лис - щедрый любовник, но… любовник это не муж. всегда найдется кто-то моложе, лучше…

– Вы исходите из своего опыта?
– зло уточнила девушка. Все эти разговоры вкупе с примеркой раздражали.

– Конечно, - кивнула Николь.
– Как вы думаете, иначе смогла бы я открыть модную лавку?

Амадин пожала плечами. Похоже, в этом мире женщине достичь успеха можно было только одним путем.

Глава 4

Амадин отпустили только к вечеру. Пошатываясь, девушка добрела до экипажа, сиденья которого были завалены свертками и картонными коробками. Ровно две дюжины платьев, как и требовал инквизитор. Только сейчас идея обменять все это на единственное плетение не казалось очень удачной. Оглядывая покупки, Амадин с тоской подумала, что быть любовницей герцога л'Армори, великого инквизитора и карающего меча королевства оказалось труднее, чем она могла себе представить.

Девушка так устала что даже не стала переодеваться в свое форменное платье, а Николь намеренно не напомнила об этом. Амадин поехала в том, что примеряла последним: винно-красное чайное платье, расшитое золотым и черным шнуром. Шелк корсажа плотно обтягивал грудь и талию, юбка не была пышной, но оборки делали ее похожей на полураспустившийся бутон.

Девушка задумчиво разгладила ткань рукой, затянутой в светло-серую перчатку. и откинулась на подушки, задумчиво созерцая улицы. Свертки шуршали, норовя выскользнуть друг из-под друга на пол. На коленях сиротливо притулился с ее серым академическим платьем. Расстаться с ним девушка не пожелала, а Николь не стала настаивать.

К особняку они подкатили неожиданно быстро. Амадин вышла из кареты и задумчиво взглянула на свертки, пытаясь понять, как ей забрать их. По всему выходило, что придется ходить несколько раз. Кучер тем временем спрыгнул с козел и, привязав коней у ограды, решительно отодвинул девушку.

– Посторонитесь!

– Что?
– она недоуменно посмотрела на него.

– Нужно же все это занести в дом, - вздохнул кучер, не то сокрушаясь по поводу лишней работы, не то выражая неодобрение расточительности хозяина.

– Я и сама могу, - возразила Амадин, уязвленная его тоном. Кучер взглянул на нее, словно на умалишенную.

– Вы-то может и можете, но вот что мне скажет его светлость?
– не дожидаясь ответа, он подхватил сразу несколько картонок.
– Так что, открывайте калитку.

Амадин ничего не оставалось, как подчиниться. Сгрузив покупки, кучер отправился за новой партией, а девушка осталась в холле в ужасе смотря на разрастающеюся гору покупок. Все это следовало распаковать, разложить и повесить. Впервые девушка пожалела, что у нее нет служанки.- сейчас последняя, - предупредил кучер, в очередной раз выходя на крыльцо.

Амадин проводила его взглядом и направилась на кухню. Открыв ларь, она почти сразу нашла то, что нужно. Дверь хлопнула, и Амадин поспешила обратно в холл.

– Ну все, бывайте!
– кучер сгрузил свертки.

– Подождите, - окликнула его девушка.

– Да?

– Вот… для лошадей, - она сама смутилась, а слуга улыбнулся.

– Спасибо, - тепло поблагодарил он и вышел.

Амадин взглянула на свертки, и здраво рассудив, что все может подождать, отправилась наверстывать упущенное - необходимо было подготовиться к будущему коллоквиуму, хоть завтра и выходной.

Это оказалось не так и просто сделать. Опасаясь помять новое платье, Амадин не могла присесть так, как ей вздумается. Она попыталась снять наряд, но пуговички располагались на спине, и самой расстегнуть их не представлялось возможности. К тому же новый корсет был слишком жестким и не позволял извернуться. Оставалось либо ждать кого-то кто поможет справиться с нарядом, либо… Амадин покусала губу. Если бы можно было применить магию, но утром она успела убедиться, что хозяин дома обнаружил ее вмешательство и усилил защиту, давая понять, что не приветствует чужую магию в особняке.