Инструктор по экстриму

Когда Пузырьков поравнялся с тропой, ведущей в лагерь, его собственная голова показалась ему паровым котлом. По тропе на берег реки спускались Вера Авдеевна и Элла в обнимку с Маришей, завернутой в одеяло.

6

Гере казалось, что он сходит с ума. Предательство Миры было настолько хрестоматийным, библейским, настолько шаблонным и неоригинальным, что он отказывался верить очевидному. Встав на четвереньки и едва приподняв голову над валуном, он смотрел, как по берегу в его сторону идут милиционер, несколько человек в штатском и истерзанная экстремальным туризмом группа. Возглавляла шествие Мира.

Как он не хотел в это верить! С какой ненавистью прогонял он мысли о предательстве, убеждая себя в том, что Мира любит его, что так искренне сыграть чувства не под силу даже очень талантливой актрисе. Он ждал ее до темноты. Потом, убаюканный мерным шумом реки, уснул, и ему снилось что-то очень нежное, связанное с ней. Незадолго до рассвета он проснулся и снова начал ждать ее, хотя душа уже была полна тревоги.

И вот – финал. Как уверенно и спокойно идет она по берегу, прыгая с камня на камень, чтобы приблизиться к нему, показать на него пальцем и, не скрывая усмешки, сказать: «Доброе утро, милый! Познакомься, это ребята из уголовного розыска».

Он повалился лицом на камни, зарычал от бессильной злобы и страшной боли в груди, начал бить кулаками по ненавистной земле, по которой ступали ее ноги… Почему она?.. Почему именно она сделала это?..

Сейчас они подойдут, окружат его, как затравленного зверя. Следователь начнет задавать дежурные вопросы, вовсе не собираясь слушать ответы. Зачем слушать? Ответы Геры уже никому не нужны. Мира наверняка дала полные и исчерпывающие показания. О том, как Гера заставил Некрасова переправляться через реку в дождь, как ослабил опору, на которой держалась веревка, как нарочно ушел с берега, чтобы не страховать Некрасова… Этот Герасимов – гнусный тип, мстительный, ревнивый, готовый из-за бабы утопить человека. И утопил-таки, и еще два дня скрывал это от группы, надеясь, что никто ничего не узнает, что все сойдет ему с рук…

Он продолжал лежать на камнях лицом вниз, словно был убит, но умер еще не до конца… Он не станет оправдываться. Он гордый, он спокойно подставит руки под наручники и все время будет смотреть в глаза Мире. С легкой и грустной усмешкой. Она станет уворачиваться от его взгляда, она будет мучиться, как змея, брошенная на угли, а он, с высоко поднятой головой, спокойный, великолепно владеющий собой, будет смотреть на нее глазами, полными любви и благородства… Потом его толкнут в спину и крикнут: «Пошел!» И… и… наступит темнота.

Все, что включала в себя эта темнота, уже не волновало воображение Геры. Можно сказать, продолжения у красивой и печальной драмы не было. Следственный изолятор, наполненный койками в два яруса, висящими на веревках трусами и майками, разрисованными уголовниками, вонью – параши и немытого тела, представлялся Гере столь же кошмарным, как могила. Да даже думать не мог о тюрьме. Да в первый же час пребывания там он удавится на резинке от трусов. Попытка даже мысленно перенести себя на нары вызвала эффект однополярных магнитов. Его словно подбросило в воздух. Он еще раз посмотрел на приближающуюся толпу и словно пробудился от сна. «Ну уж дудки!» – подумал он и начал медленно пятиться, как сидел – на корточках. Позу его трудно было назвать красивой, но Геру уже не привлекал имидж грустного и благородного красавца, который покорно отдается на милость судьбы.

На его счастье, группа захвата не отличалась особой маневренностью и стремительностью. Оперативные работники были явно нерасторопны, а внимание следователя поглотила река. Вдобавок группа вдруг остановилась на короткое совещание, видимо, обсуждая предстоящую операцию по задержанию его, Геры; Брагин, Вера и двое в штатском закурили, только Мира продолжала упорно следовать скользкой дорожкой предательства и резво скакала по камням.

Гера сумел незаметно отойти за большой язык осыпи, напоминающий хвост гигантского крокодила, опущенный в реку. Там можно было выпрямиться во весь рост. Дальше, по ходу реки, берег сходил на нет, превращаясь в отвесную скалу. Наверх вела очень условная тропа, но у Геры выбора не было, и он, насколько мог быстро, стал подниматься, цепляясь за ветви кустарника и пучки травы.

Выбравшись на край обрыва, он ничком упал в траву. Не поднимая головы, лежал некоторое время неподвижно, успокаивая дыхание и разыгравшееся сердце. А когда снова посмотрел вниз, бригада уже стояла у самой воды напротив трупа, а человек в штатском, раздетый до трусов, с веревкой в руках шел по дну реки.

Он ушел, оставил всех с носом! И все же Гере вовсе не хотелось сейчас издавать победный вопль и скакать от счастья. Обида и слезы душили его. Никогда в жизни никто так жестоко не предавал его!.. Он сидел, прислонившись спиной к липкому стволу сосны, гладил свою лысую голову, бормотал бессмысленные слова мести и грязными руками тер глаза. Все вокруг двоилось и плыло. В кроне шумел ветер. За ворот сыпались иголки.

В лагере сейчас никого нет. Он пойдет туда, заберет свои вещи, мысленно простится с группой и оставит в палатке Миры короткую записку: спасибо, родная, за твою любовь, я был очень тронут твоей заботой обо мне. Прости, что слишком серьезно воспринял твои слова и дал прижиться тебе в своем сердце… В общем, что-то сентиментальное, лирическое. Хотя эти слова были нужны не столько ей, сколько ему самому…

Он не успел подняться на ноги. В затылок ему ткнулся твердый предмет. Никогда Гера не испытывал ничего подобного, но все же сразу понял, что это означает… Они оказались хитрее! Это конец…

7

– Не шевелись… Руки за голову! – услышал он спокойный шепот.

Что же делать? В газетах публиковали «Правила поведения при аресте». Знал бы, как скоро это ему пригодится, – наизусть выучил бы! Сохранять молчание… Требовать адвоката… Ничего не подписывать…

– Вставай!

«Голос… Чей же это голос?.. До боли знакомый! Это не мужчина…»

Он встал, медленно обернулся и обомлел. Перед ним с винтовкой в руках стояла Лена.

– Привет! – сказала она и улыбнулась, превратив щеки в стиральную доску. – А почему ты уже не имеешь волос? Выпали?

Вот это встреча! Нет, пожалуй, уголовный розыск лучше. Там хоть какое-нибудь следствие будет да суд, самый гуманный в мире. «Вышку» точно не дадут. А Лена – это уже и смертный приговор, и плаха, и палач. Стучат барабаны…

Он почувствовал, как вмиг покрылся холодным липким потом, и язык во рту онемел.

– Почему ты делаешь такое странное лицо? Я видела, как ты от милиции драпал… Молодец!

Она кинула быстрый взгляд на обрыв, потом села на траву и опустила винтовку на колени. Она упивалась своей властью над ним. Она чувствовала себя охотником, который много дней выслеживал зверя, изучал следы, повадки, бесшумно шел по самым таежным уголкам леса и наконец настиг добычу.

– Ладно, опусти руки, – позволила она. – Чем провинился?

– Что? – не понял Гера, потому что был занят самобичеванием. Он мысленно клеймил себя за то, что слишком далеко отполз от края обрыва и тем самым перечеркнул единственный шанс сохранить жизнь. Будь он сейчас на краю, не раздумывая, совершил бы «дубль два»: сиганул бы вниз, как с Истукана, да еще с воплями, чтобы милиция сразу обратила на него внимание.

– Почему они тебя ловят? – повторила Лена. В ее голосе не только не было насмешки или издевки, Гере даже показалось, что Лена сочувствует ему. Еще бы! Уж она-то на своей шкуре прочувствовала, что значит улепетывать от сыщиков.