Инвестиции

Пока потихоньку чародействовал, студентам удалось проломить последнюю преграду к поселению древних. Словами не передать, каково же было их изумление, когда в пятидесяти метрах они увидели преспокойно сидящего на камушке человека. Некоторые особо нервные представители магического сообщества приняли меня черт те знает за кого и попытались прощупать мою защиту посредством боевых заклинаний. Благо я был к этому готов.

Поток огня, электрических разрядов и гравитационных ударов, направленных в мою сторону, был прерван грозным рыком Алим-Тонского:

— Прекратить, идиоты! Это же Лёд, Влад Лёд!

После того, как магическая вакханалия вокруг моей тушки закончилась, я оторвал зад от камня, подошел поближе к несказанно удивленной толпе и, показушно сняв с головы шляпу, низко раскланялся:

— Имею честь приветствовать уважаемых коллег по экспедиции. — Затем с легкой издевкой в голосе сказал: — Долго же вы долбили крайнюю пробку, я тут едва со скуки не помер.

Руководитель экспедиции моего шутливого тона не принял, грозно сверкнув глазами, спросил:

— Студент Лёд, я требую объяснений, каким образом вам удалось оказаться здесь раньше основной группы?

Коротко по-военному я доложился о том, как мне повезло случайно обнаружить полость в теле горы и какие именно операции я проделал для того, чтобы проникнуть в параллельный проход. О пробке из платиновой руды и обезвреженных ловушках, я, разумеется, не упомянул. Да ну нафиг лишние подозрения на мою голову. Кстати сказать, я обставил все так, будто магических сторожевых конструктов там вообще не было, а механические сами вышли из строя по причине солидного возраста.

Студенты слушали с восторгом рассказ пронырливого и весьма удачливого авантюриста. Многие с нескрываемой завистью — все-таки мое неожиданное явление народу произвело в их умах неизгладимое впечатление.

Мне показалось, что даже Пантиль Вогез взглянула на меня с определенным интересом. Тут же поймал себя на мысли, что после истеричных охов и ахов за стеной, как-то охладел к «Гуттиэре». К тому же, слегка понаблюдав за её поведением в коллективе, пришел к выводу — не мой тип — слишком самолюбива и нетерпима к мнению окружающих. Вот так, от любви до… нет, не до ненависти, скорее до равнодушия один шаг.

Интересно, когда-нибудь мне наконец-то повезет, и найду ли я ту самую единственную и любимую? Постепенно начинаю в этом сомневаться. Вроде бы подыскал что-то подходящее, ан через пару дней отыскал ранее не примеченное пятнышко в характере, потом этих пятен становится все больше и больше, наконец наступает разочарование и, как следствие, расставание. Справедливости ради, чаще случалось наоборот, дамы не выдерживали моего независимого характера и, поняв, что подкаблучника из меня ну никак не получится, прекращали рассматривать как объект матримониальной атаки.

Эх, что-то меня опять не в ту сторону понесло. Обстановка, вроде бы, не самая подходящая, а все равно все мысли на женщин. Завести что ли военно-полевой роман с какой-нибудь симпатичной девчонкой, чтобы поменьше думалось? Ладно, посмотрим, есть тут несколько перспективных объектов для экспресс-охмурения. А пока пора вернуться к жизненным реалиям.

— Влад, а можно взглянуть на ваши артефакты? — Попросила Майрана Кайстра.

Отказать будущей коллеге по цеху я не посмел, протянул свои поделки с благодушной улыбкой. Интересно, догадается, что это никакая не работа древних мастеров, а всего лишь банальный новодел?

— Пожалуйста, уважаемая госпожа Кайстра.

Девушка осторожно, даже с нескрываемым пиететом приняла из моих рук сверкающие нестерпимо ярко даже в свете магических светильников камни. Я не поскупился, использовал для своих целей крупные алмазы.

— Отец Создатель! — воскликнула чародейка. — Какая красота!

Затем она пристально вгляделась в каждый камень и, сделав определенные выводы, протянула их начальнику экспедиции. Данил Алим-Тонский в свою очередь также внимательно осмотрел артефакты и озадаченно забормотал себе под нос:

— Однако, однако… странно, очень странно… наложение и внедрение магемных цепочек в структуру камней безупречное, что, по большому счету вполне характерно для древних артефакторов. Однако такой рациональный подход с точки зрения расхода маны раньше мне не попадался. Древним по неведомой нам причине, было несвойственно столь тщательно оптимизировать энергетические потоки.

— Возможно, от переизбытка магии во внутреннем хранилище, — тут же выдала Майрана.

Это, надо же было так промахнуться. Ведь озвученная профессором информация для меня не тайна за семью печатями. Из-за своего стремления к совершенству посеял зерна сомнения в головах двух мудрых людей.

Архимаг и его ассистентка какое-то время общались друг с другом на своем «птичьем» языке. В это время все присутствующие им внимали, затаив дыхание. Ну как-же, повезло соприкоснуться с загадочным явлением. Я же едва сдерживался от того, чтобы не расхохотаться в голос. Исчерпав свои глубокомыслия, уважаемые артефакторы вновь углубились в изучение предоставленных в их распоряжение девайсов.

Наконец Данил Алим-Тонский вдоволь налюбовался изделиями рук моих и, оторвав взгляд от сыплющих во все стороны брызгами концентрированного света камней, как-то не очень уверенно обратился ко мне:

— Влад, озвучьте сумму, которую вы хотели бы получить за эти вещицы. Видите ли, с подобным подходом древних к созданию магических артефактов мы встречаемся впервые… ну вы понимаете… хотелось бы исследовать их самым тщательнейшим образом и не в полевых условиях, а с привлечением самого передового инструментария.

Я стоял и недоуменно пялился на взбудораженного мага. Ну я и вляпался. Безудержное веселье как-то неожиданно улетучилось. Мои поделки, созданные, что называется, на коленке, опытный ученый без колебаний принял за древние артефакты. Неловко как-то получается, но не рассказывать всем настоящую правду. Итак, мне предлагают за них деньги. И тут перед моим взором предстала огромная гора содержащей платиноиды руды, и мне стало неудобно требовать банальное золото за эти, по сути, стекляшки. И тут мне в голову пришла очень интересная идея.

— Ваше магичество, я готов предоставить эти вещицы в лично ваше бессрочное владение совершенно бесплатно, при условии, что вы позволите мне ознакомиться со всеми будущими находками нашей экспедиции.

Вот это вполне удачный компромисс между человеческой жадностью и безудержным стремлением к знаниям. Ну сдеру я с Гильдии десяток-другой тысяч золотых корон, и что мне это даст, при том, что в джунглях у меня хранится платины на сотни миллионов? А знания, они и в Африке знания, глядишь, что-нибудь полезное подсмотрю среди артефактов древних. К тому же, столь бескорыстное отношений вне всяких сомнений, прибавит уважения со стороны уважаемого профессора и его ассистентки, между прочим, девушки весьма приятной наружности (если её немного подкорректировать с помощью нанобиотов). Невольно на ум пришла фраза из древней песни, обнаруженной в музыкальных развалах Деда: «Хочешь, некрасивую тебя сделаю как Золушку красивой?».