Инженер против

От размышлений меня отвлек стук в дверь.

– Открыто. – крикнул я.

Внутрь мастерской вошёл сторож, державший в руках походный котелок над которым поднимался пар. Мой нос тут же уловил ароматный запах рыбной похлебки. Желудок сжался, напомнив мне о себе тихим урчанием.

– Утро доброе. – произнёс старик.

– Насколько доброе? – ответил я, не отрываясь от верстака.

– Ну, как сказать.
– сторож поставил похлебку на стол. – Всё могло бы быть хуже. Но позитивные моменты имеются. – он уселся за стол и поставил котелок передо мной.

Я потянулся за блокнотом для записей, решив, что дела важнее завтрака:

– Давай с плохих новостей.

– Один из спасенных тобой студентов оказался заразный. Мы сделали всё, как ты вчера велел. Расселили их на ночь в разные гаражи, а когда с утра стали проверять, оказалось, что паренёк был болен. Наверное вчера в темноте не заметили царапины или укуса, а мож так заразился, кто ж знает такую холеру?! – он пожал плечами. – Остальные вроде в порядке, правда мы пока их не выпускали. А что с той темнокожей девахой?

– Доброе утро. – раздался позади робкий голос Ники, забавно картавивший букву Р.

– Ох-хо-хо! – восторженно произнёс сторож. – Доброе утро, юная леди.

Я оторвался от записей и поднял голову. Возле раковины стояла Николь, прикрытая лишь полотенцем. Пышная шевелюру потеряла объем и рассыпалась по хрупким плечам мокрыми локонами, она растерянно посмотрела на меня.

– Там в углу мастерской есть шкаф с одеждой. Выбери себе что-нибудь по размеру. – я указал ей направление.

Девушка трусцой побежала, шлепая босыми ногами по дорожке из линолеума, быстро спрятавшись от нас за высокой полкой с запчастями.

Иваныч сверкал золотыми зубами, улыбаясь от уха до уха:

– Я гляжу телесный досмотр прошёл как надо! – он подмигнул мне.

– Эх, Иваныч, у тебя на уме только одно похоже. – я усмехнулся и подъехал к столу.

Сторож обиженно нахмурился:

– Почему только одно? Я вообще-то за тебя беспокоюсь. Для нашего кооператива важно, чтобы его председатель всегда был прекрасном расположении духа и тела! – он поднял вверх узловатый палец. – Вон, я тебе и еды принёс. – его глаза по щенячьи уставились на кружку кофе в моих руках.

Я вздохнул и подставил вторую кружку для сторожа и рядом третью для Ники:

– Спасибо за завтрак, но давай сначала обсудим дела, а уж потом я буду трапезничать.

– На этом плохие новости кончились. – он откинулся на стуле, пока я делал ему кофе.

– Да неужели? – я удивлённо поднял брови.

– Ага. Теперь будут только хорошие! – он растянулся в улыбке, взяв в руки горячую кружку кофе. – Вчера парни благополучно доехали на бензовозе. Теперь у нас горючки дохрена. Кстати, есть ещё одна хорошая новость. В одном из гаражей мы нашли кучу пустых бутылок, баллоны с газом и… - он загадочно замолчал, ожидая, что я догадаюсь.

– И-и-и?! – я махнул ему рукой, чтобы он не тянул резину.

– И скважину! – он ещё раз улыбнулся, с наслаждением сделав первый глоток. – Похоже какие-то жулики открыли здесь производство «минеральной» воды. «Горячий ключ» - моей любимой кстати. И это дело у них так лихо получалось, что даже мне, местному сторожку, об этом ничего не было известно.

Я отставил свою кружку в сторону:

– Рабочая скважина?

Старик пожал плечами:

– А черт его знает. Света ж нет, чтобы проверить. А электрики сейчас на дежурстве. Вот и решили дождаться тебя, чтобы узнать, что делать дальше.

– Это действительно хорошая новость, Василий Иванович.

– А то. – он взял готовую кружку кофе в руки, чтобы согреть пальцы. – Правда на повестке дня множество бытовых вопросов. Первое, это спальные места. Людей у нас прибавилось, а кроватей не хватает. Так же у нас скоро наступят холода, нужен запас дров. Я уже молчу про продукты и оружие. Колючая проволока может и сдержит заражённых, а вот людей… - он многозначительно замолчал, после чего добавил. – Не я один считаю, что нам нужно сделать вылазку в оружейный магазин.

Я закрыл глаза и помассировал себе виски:

– Иваныч, ты наверное считаешь, что у нас тут каждый прошёл службу в армии и умеет обращаться с оружием? Или ты думаешь, что никто из бывших жуликов или охотников не решил наведаться первым делом в оружейный магазин? Да эта мысль в первую очередь посещает всех, кто только грезил о конце света! А таких дохрена, поверь! И я больше чем уверен, что оружейные магазины обнесли сразу после продуктовых. Не говоря уже о том, что владельцы таких магазинов вряд-ли поголовные идиоты, чтобы сидеть сложа руки, имея в распоряжении арсенал целой роты!

Сторож недовольно вскинул руки:

– Ты считаешь, что нам лучше сидеть безоружными?! – он наклонился ко мне так, словно проверяя не пьян ли я.

– Я этого не говорил. И я согласен, что в любом случае нам нужно оружие, но мы же не Америке, где у каждого ковбоя есть по два-три ствола. Тот кто мог, уже обзавелся огнестрелом. – я вздохнул, сбавив тон. – Мы можем попытаться добраться до оружейного магазина, но в нашем районе, насколько я помню, их нет.

Сторож нахмурился:

– Рэм, я надеюсь ты понимаешь, что человеки это самые хитрожопые твари на земле. Через месяц другой уже придумают способ, как изничтожить всех заражённых. Вот только вопрос в том, что это могут быть и не военные. И намерения у этих парней с пушками будут скорее всего не самыми добрыми. – он наклонился ко мне и кивнул в сторону переодевавшейся за стеллажами девушки. – А после твоего вчерашнего спасительного рейда у нас появилось ещё больше молодых девок. Думаю, ты прекрасно понимаешь, что у озверевших мужиков, ощутивших безнаказанность, точно снесёт башню, когда они увидят какой цветник ты тут собрал.

Я тяжело вздохнул:

– Иваныч, я не идиот. И прекрасно понимаю, чем нам может грозить нападение какой-нибудь банды. Но неужели ты думаешь, что эти «братки», - я сделал характерный жест пальцами, - смогут так быстро организоваться и стать опасными?

Из его груди вырвался смешок:

– Пф! Конечно! Можно сказать, что это уже случилось, просто мы не видим их потому, что их сдерживаю толпы зомби на улицах. – он снова по-учительски поднял палец. – А я уже говорил, что человеки самые хитрожопые твари. – Иваныч развёл руки в стороны. – И мы тому яркий пример! Вот скажи мне, сколько времени прошло? День – два? А у нас уже готовая крепость и организованный патруль охраняет периметр! И при этом многие из нас, как ты сказал, не проходили военную службу. – он закачал головой, подтверждая какие-то свои мысли. – А чаво говорить о тех, у кого и до всей этой херни всё было схвачено! Я имею ввиду толстосумов с личной охраной и дворцом-крепостью, вместо дома. – он опустил голову и уставился в пол. – Выводы ты и сам сделать сможешь.

Повисла тишина. В этот момент из дальней части мастерской вышла Николь. Завидев меня, девушка широко улыбнулась и покрутилась на месте, демонстрируя как на её точечной фигурке смотрятся мои вещи.

– Ты прав, Иваныч. Нам нужно двигаться на несколько шагов впереди, чтобы быть готовыми к грядущим событиям. И ты снова прав в том, что нападение обязательно случиться, это лишь вопрос времени.

Старик стыдливо отвёл взгляд от сияющей радостью мулатки:

– Какой план, Рэм?

Я поднял палец вверх, дав ему понять, что мне нужно некоторое время на размышление.