Инженер против

Николь ещё раз крутанулась на месте и улыбнулась мне самой очаровательной улыбкой, на какую была способна. Я ответил ей тем же, кивнув на кружку кофе, что я приготовил для неё.

Девушка сложила ладони вместе:

– Это для меня?! Оу!!! Merci!!! – она взяла ароматный напиток, после чего быстро ушла на диван, чтобы не мешать нашему разговору.

От взгляда на Николь, я невольно улыбнулся, ощутив транслируемую ею лёгкость и беззаботность. На первый взгляд было странным то, что несмотря на ужас творящийся на улице, девушка абсолютно расслаблена. Однако причина такой её воздушности была одна и эта причина сейчас сидела за столом, размышляя о том, как им быть дальше.

Глядя на спокойную девушку, полностью доверившую мне свою жизнь, на Иваныча, что затаив дыхание, ждал моего ответа, вспомнив о тех студентах, что вчера решили рискнуть всем, но пойти за мной сквозь туман, кишащий заражёнными и даже глядя на тех мужиков, что сейчас трудились на благо кооператива по моему указу, я вдруг ощутил уверенность в том, что вполне способен вести за собой людей и что самое главное, они верят в правоту моих действий. Но оно и не мудрено, ведь если бы не моё вмешательство, то их жизнь давно бы оборвалась.

«Будущее уже шагает по улицам нашего города!» вспомнилась мне публикация из городского паблика, которую мне показали близняшки официантки. Эти слова звучали для меня сейчас особенно, будто в них был сокрыт особый, сакральный смысл. «А что, если у меня действительно особая роль или даже миссия в этом мире?!» - подумал я. «Ведь слишком большим совпадением является тот факт, что именно в день всемирной катастрофы – именно я, инвалид без ног, заканчиваю экзоскелет, основанный на передовых научных достижениях. И если бы это было мало, но именно мне удаётся создать поселение, безопасность которого основана на технологиях!» - я сделал ещё глоток кофе, продолжая вести мысленную дискуссию.

«Я конечно не суеверный человек, но когда в творящемся вокруг хаосе твой жизненный путь складывается на удивление легко, не трудно поверить в собственную исключительность и в особую роль!» - я тряхнул головой, прогоняя последнюю мысль прочь. Излишняя самоуверенность не лучшее качество, в мире, где нужно взвешивать каждый шаг.

«Но и жить в страхе не выход!» - возразил я сам себе. «Ведь если бы я тогда зассал, то наверняка сидел бы сейчас в будке охраны музея с полностью севшими аккумуляторами!»

Я хмыкнул, осознав, что у меня есть скептическое возражение и на это аргумент: «Но тогда, в музее, у меня была какая-никакая броня и зараженным было гораздо сложнее до меня добраться не говоря уже о том, что теперь у меня есть бронированный костюм!»

– Аргумент конечно! – вслух сказал я, снова погрузившись в мысленный диалог с самим собой.

«Все эти люди, которых я спас, ждут от меня защиты. Но не могу же я сейчас каждому из них раздать по бронированному костюму!»

– А почему нет? – я снова вслух озвучил собственную мысль, не обратив внимания на удивленного сторожа и притихшую Николь.

«Да потому, что у меня нет производства нужных компонентов и нет металлургического завода, где я буду изготавливать детали! Это невозможно организовать за несколько дней и даже месяцев!»

Я нахмурился: «Но с другой стороны, вместо костюма я сейчас могу сделать для людей укрепленную базу, внутри которой будет так же безопасно, как и до начала вспышки! Создать настоящую, неприступную Цитадель, внутри которой уже можно налаживать все производства, а так же выращивать собственную еду.» - я улыбнулся, эта позитивная мысль явно вдохновляла.

«Но в одиночку такое провернуть сложно. Понадобится много усилий от большого количества людей. Сделать это будет проще, если каждый будет знать во что направлен его труд, ведь в конечном итоге любая крепость беззащитна, если её жители не знают почему они её должны защищать. Тут нужен более фундаментальный подход… » - я повернулся к сторожу, терпеливо ожидавшему, когда я ему хоть что-то скажу:

– Я подумал над твоими словами и решил. Нам нужна непреступная крепость! Дабы ни зомби, ни мародёр, ни захватчик не смогли пробить нашу оборону! – я ударил кулаком по столу. – Но один я сделать этого не смогу. Нужно, чтобы каждый выложился на все сто процентов ради этой цели. А для этого нужно заложить прочный фундамент, который невозможно уничтожить ни одним оружием на свете.

Лицо Иваныча выразило искреннее удивление:

– И что же это за фундамент такой?!

Я серьёзно посмотрел прямо в его глаза:

– Идея.

Старик нахмурился и поставил свою кружку на стол, после чего откинулся на стуле и задумчиво уставился вперёд:

– Вона как, ну, добро. Моральный дух поднять стоит. С чего начнём?

Я кивнул на дверь:

– Собери всех, я хочу сделать общее заявление.

Иваныч кивнул:

– Дай мне минут пятнадцать.

– Отлично, только дозор не снимать! – строго ответил я. – Охрана периметра остаётся на своих местах. Собираемся в седьмом блоке в районе двадцатого гаража.

– Есть. – старик с кряхтением встал с места и вышел на улицу.

В проёме закрывающейся двери я увидел новичка Игоря, что махнул мне одной рукой, пока ждал нашего сторожа, держа другой рукой блокнот и ручку, явно готовый записывать то, что ему скажет Иваныч.

– Вот хрыч старый! – я улыбнулся.

– О чём ты? – спросила Ника.

Я кивнул в сторону двери:

– Наш новый начальник службы безопасности уже обзавелся личным секретарём!

– Из сторожа в начальники! Нифига себе у вас тут быстрое продвижение по карьерной лестнице! – она тихонько рассмеялась.

Я улыбнулся:

– Отчаянные времена требуют отчаянных мер. Кстати о них, мне сейчас нужно будет отойти на некоторое время. Можешь посидеть тут пока мы не нашли для тебя работу. Но только ничего не трогай!

Николь рассмеялась:

– Такое я слышала последний раз от своей маман! – при воспоминании о родителях, её лицо стало грустным и она быстро сменила тему разговора. – Я там видела у тебя радио, можно я хотя-бы музыку послушаю? – девушка сложила руки вместе в умоляющем жесте. – Пожалуйста, я буду очень тихо!

– Хорошо. – отстранённо ответил я, погруженный в свои мысли.

***

Собрание я решил устроить в самом центре гаражного кооператива. К этому моменту мы наконец освободили студентов, сидевших на карантине. Как я и велел, собрались все, кто был свободен от дежурств.

Передо мной стояло уже тридцать два человека, включая и нашего начальника службы охраны. Мне не потребовалось вставать на какую-либо возвышенность. Моего роста в два двадцать вполне хватало, дабы разглядеть всех присутствующих. Я махнул рукой Иванычу, что стоял позади всех, чтобы тот включил камеру и начал запись.