Инженерный Парадокс 9
Шрифт:
Ящер не ответил. Стоял неподвижно, пырясь в серую хмарь сияющими гляделками. Что демонстрировало: он меня не воспринимает как врага, в его программах не прописана реакция на происходящее. Вот и не делает ни черта. Просто гибернирует.
А я гибернировать не стал, а стал расширять сферу ментальных ощущений. Ящер на это не реагировал и… Блин, обидно! Если бы я ЗНАЛ это ментальное программирование, а не огрызки из базы — я бы уже был владельцем этой колонии. Без сопротивления и прочего. Но… или рискнуть? Впрочем, делать всё равно нечего.
И я стал пытаться на интуиции, потому что данных катастрофически
И тут это область полыхнула багровым пламенем, разрушаясь. А буквально завибрировал в такт ментальному рёву. Слов там не было, были понятийные категории, которые я отлично воспринимал:
ВТОРЖЕНИЕ! ОБНАРУЖЕН МЕНТАЛЬНЫЙ ПАРАЗИТ ВАЛАР! АКТИВИРОВАНА СИСТЕМА ЗАЩИТЫ! АКТИВИРОВАНЫ АТАКУЮЩИЕ ПРОТОКОЛЫ!
Окружающая меня хмарь ощетинилась клинками — это были образы, но я как бы оказался внутри вывернутого наизнанку ежа, с мечами вместо иголок. Ящер полыхнул глазами, дёрнулся… И тут же получил от меня мощнейший ментальный разрушительный импульс, который превратился в восприятии в этакое копьё… Которое пролетело сквозь растекшуюся дырой, перед попаданием, плоть рептилии, не причинив никакого вреда.
Это естественно. А я — туплю, мысленно отвесил я себе оплеуху. Я в кластерной, распределённой системе. Центр в виде ящера — терминал доступа и эффектор. Весь артефакт, одновременно, его же управляющая система. И попытка локально уничтожить конкретную часть — сродни борьбы с потоком воды шпагой.
А дальше началась довольно неэффективная круговерть. Силы, как ни назови, у ящера не хватало. Я сжигал его атаки, которых было чертовски много в единицу времени. Ножи, клыки, насекомые, потоки пламени — уничтожались, не достигая «плоти» моей проекции.
При этом и мои действия были… ну не слишком продуктивны. Мне надо было воздействовать на всё и сразу, что для человека непривычно, сложно… Невозможно. Что требует больше времени и усилий, но у меня этого времени и сил было не так много. Так что нанёс я несколько «площадных плюх», убедился в их слабой эффективности.
И уже думал покидать ментальное пространство артефакта — надо было думать, моделировать. Я был прав, сделать мне он ничего не мог. Но к работе с артефактом надо готовиться поосновательнее, факт.
И тут раздался треск.
Вторжение…
Это ощущалось жалобно… умирающе? Это как я… а вот додумать я не успел. Окружающая меня реальность треснула. Натуральной трещиной, от зенита к горизонту. И трещина расширялась, ветвилась, появлялись новые трещины. А клинки и серая хмарь осыпалась кусками, как осколки стекла, открывая скалистое плато под чужим солнцем.
— Привет, ученик! — радостно скалился мне теневой, держа за горло на весу обмякшего ящера. — Довольно занятного противника ты себе нашёл, — покивал он. — Слабого и бессмысленного, но занятного. Следуй за своими создателями, — обратился он к удерживаемому и к его ногам стекла серо-металлическая лужа.
Нейтральное, обнулённое программное обеспечение колонии, не без сожаления подумал я — это описывалось в базе.
— Кста-а-ати, ученик. Помнишь, ты спрашивал про экзамен? — ещё шире улыбнулся теневой провалом
в ничто.— Помню, — буркнул я.
— Радуйся! Пришло его время!
— Стоп! — возмутился я. — Ты говорил — я должен согласиться! Захотеть!
— Ты захочешь. Я, обнулив данную колонию, стал её владельцем, ученик. А ты догадываешься, какой будет приз в конце экзамена? — ликовала эта сволочь.
— Вот ты сволочь, — сообщил я, на что теневой ответил изящным, аристократическим полупоклоном.
Только шляпы не хватало. А я, блин, вымотан! И вообще… Хотя, пришла мне в голову идея. И я рухнул на землю.
— Притворяться мёртвым, ученик, в моём случае совершенно бессмысленно. Не поверю, — глумился теневой. — И даже если ты будешь мёртв… Я знаю способ убить мёртвое. И не один раз, — лыбился он.
— Угу, — ответил я, упираясь руками в землю и перегревая разум и воображение.
— И что ты делаешь? — заинтересовался он.
— Знаешь, я уже почти понял… но забывал. Или ты из меня выбивал, теневой.
— И что же?
— Я — не воин. Не был им и не собираюсь быть. Я — инженер. Решаю проблемы, используя окружение и свой разум.
— Замечательно. Но воином я тебя сделаю.
— Нет.
— Почему же?
— Потому что я пройду твой экзамен. Инженером.
— Что ж, попробуй, — кивнул теневой, кинулся ко мне…
И врезался в каменный столб, выскочивший и земли. Извернулся, разрубил манипулятор, нацеленный на него, перекатился. Заметался от выстрелов дронов, раздавил несколько крабов, но зацепить его успели.
— Я сделал эту землю своей, теневой, — пояснил я, поднимаясь и покрываясь доспехом. — И у тебя нет шансов.
— Занятно! — скалился теневой, пробиваясь ко мне сквозь стены, технику, выстрелы и взрывы.
И достал, сволочь! Правда плазменный столб сжёг его вместе со мной. И на площадке возрождение мы оказались вместе.
— Да, действительно занятно, — потянулся теневой. — Но экзамен не закончен. Продолжим!
— Продолжим, — кивнул я.
Глава 12
Мастерская, штаб-квартира корпорации Гараж, Нижний город, Новгорода
В мастерской Марка находилось довольно много народу. Помимо стоящих в сторонке миньонов и Семёныча с учеником, тут было несколько медичек, Глория, Фёдор, Кирпич и, конечно, Эскулап.
Последний с недовольно-восхищённым видом разглядывал некий эквивалент медицинской капсулы: полуоткрытой, с несколькими паучками, обслуживающими его.
В саркофаге находился Марк, без сознания, временами дёргающийся и покрытый наливающимися гематомами.
— Нет, ну какая всё-таки замечательная техника! — произнёс Эскулап, разглядывая выводимые на мониторы капсулы данные. — Мне бы такую!
— В медблоке Гаража диагностические механизмы не хуже, — ответил голос Икси. — Данный прототип создан в одном экземпляре, настроен на одного человека. И излишне сложен и неоправданно дорого для универсального применения.
— Херения! Зажал диагност… да молчу я, молчу, — не выдержал даже Эскулап осуждающе-возмущённых взглядов.
А возможно, его пронял небрежный жест Глории к клинку у бедра.