Иосиф и Фёдор

Я давно мечтал прочесть Библию. Ведь стыдно в Эрмитаже стоять перед картиной Рембрандта “Возвращение блудного сына” и не знать, кто такой блудный сын; читать “Вечный жид” Эжена Сю и не знать, кто такой Агасфер; восхищаться “Мастером и Маргаритой” и не знать, кто такой Левий Матвей. Список можно продолжить. Купить или взять Библию в библиотеке было невозможно, и у друзей не попросишь. У кого-то из их бабушек или дедушек Библия сохранилась, но это был большой секрет.

И вот наконец самая настоящая Библия лежала передо мной. Как же она оказалась у Феди и, самое главное, зачем?

– Ты все-таки верующий, – догадался я.

– Верующий, только бывший.

В синих глазах его не было и намека на лукавство.

– Разве бывают бывшие верующие? – удивился я.

– Бывают. Вот я, например.

– Ты, наверно, был не тверд в вере, – съехидничал я.

– Очень даже тверд, – возразил он и стал рассказывать, что на хуторе, где он вырос, неверующих не было. Он, Федя, тоже верил, причем не только в Бога, но и в черта, точнее, в чертей, потому что он их видел собственными глазами.

– Врешь, – воскликнул я. – Они не существуют. Это каждый знает.

– Не существуют, – согласился Федя, – но я их видел.

И он объяснил, что на хуторе его считали блаженным, потому что он плакал, когда резали курицу или ловили бабочек, и однажды его пригласили в избу, полную людей, где знакомая старушка усадила его перед зеркалом, зажгла свечу и стала читать заклинания. Через некоторое время он увидел в избе чертей.

– И как они выглядели?

– Обыкновенно. С рогами, хвостами. Зелененькие такие.

– А зачем они вам нужны-то были?

– А вот представь, нужны, – серьезно ответил Федя. – Черти в хозяйстве полезны. Их можно заставить накопать картошки в огороде, починить крышу, наколоть дрова. Кто особо озабочен, мог их принудить украсть жену у соседа, и они не отказывались. Не имели права. Делать они умели все. Вернее, почти все. Не могли черти только свить веревку из песка и сосчитать звезды на небе. Поэтому под утро им обязательно давали одно из двух этих заданий, и они исчезали. А если им не дать такое задание, тот, кто их вызвал, погибал.

– Черти кололи дрова и крали жену у соседа? – переспросил я и почувствовал несколько мурашек на теле.

– Крали, – подтвердил Федя. – Только это делали не черти.

– Кто же?

Я уже ничего не понимал.

– Тот, кто их вызывал или присутствовал при этом. А потом от страха никто ничего не помнил.

– Тебе тоже было страшно?

– Еще как. Но как только черти появлялись, я сразу посылал их вить веревку из песка.

– Слушай, может, ты их и сейчас видишь по ночам, когда я сплю, – забеспокоился я.

– Да я их последний раз в четвертом классе видел. А в восьмом перестал верить и в Бога, и в чертей. Нашел несоответствия в Библии и разочаровался. Только не думай, что я про эти несоответствия где-то прочитал. Я их сам нашел.

– Какие несоответствия? Приведи хоть одно, – попросил я.

– Ну, например, в Библии сказано, что все люди произошли от Адама и Евы. Все шесть миллиардов человек, белые, желтые, черные, красные.

– Ну и что? Таков был промысел Божий.

– Нет. От белых людей черные не родятся.

– Родятся, если будет Божья воля, – пошутил я. – А еще какие несоответствия ты нашел?

– Да их много, – отмахнулся он. – Хотя и одного достаточно, ибо, как сказано в самой Библии, “никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым”. То есть сказанное в Библии сомнению не подлежит.

– А ты считаешь, что подлежит?

– Еще как, – улыбнулся он.

– Зачем же с собой возишь?

– Чтобы читать.

– Да зачем же ее читать, если не веришь тому, что написано? – удивился я.

– А это смотря как ее читать, – ответил он. – Происхождение людей от Адама и Евы для верующих непреложная истина. Для неверующих – метафора: все люди – братья. А для ненавистников Библии – лишний довод против нее. Мол, если люди произошли от Адама, все они евреи. Хуже этого, с точки зрения ненавистников Библии, ничего быть не может.

– Круто!

– А ты думал.

– И много там метафор? – заинтересовался я.

– Много. Я считаю, вся Библия.

– Здорово. А почитать ее можно?

– Конечно.

И он протянул мне Библию. Оказалось, что издана Федина Библия была в 1925 году в Германии с пожеланием издателя: “Дай Бог снабдить пробуждающуюся Россию хотя бы несколькими миллионами экземпляров Библии”. Велика была наивность тех, кто верил в религиозную терпимость советской власти.

– Говорят, в Средние века была такая мудрость: все книги, кроме Библии, не нужны, так как одни из них излишни, ибо в Библии уже все сказано, а другие вредны, поскольку противоречат ей, – сказал я, взяв Библию в руки.

– Вот и проверь: так ли это, – улыбнулся Федя.

– С удовольствием. Но перед этим скажи, чтобы у меня было спокойно на душе: ты как несостоявшийся эзотерик веришь, что, как нас учили, материя вечна, бесконечна, она ниоткуда не появилась и никогда не исчезнет?

– Сам ты веришь в такое? – усмехнулся Федя.

– Так я же за этот постулат прошлой весной пять баллов получил. Мне после этого положено принимать его на веру.

– Вот и выходит, что из нас двоих верующий – ты. Потому что вера – это доверие к постулату.

– Ты не веришь ни в Бога, ни в диамат? – изумился я.

– Стараюсь, хоть это трудно, – сказал Федя грустно.

– Но надо же во что-то верить, – возразил я.

– Надо, – согласился Федя. – Я и верю, но не в постулаты, а в частности. Например, что все имеет начало и конец.

– То есть ты веришь в конец света?

– Все имеет начало и конец, – повторил Федя.

– А еще во что ты веришь?

– Я же сказал, в частности. Например, что идеи носятся в воздухе.

– Как это, объясни.