Исцеление Вечностью
Шрифт:
– Он что – христианин?! – Альбин с изумлением посмотрел на действительно звероподобного келевста, задававшего ритм гребцам оглушительными хлопками в ладоши.
– Этого мне еще только не хватало! – поморщился Клодий.
– Нет, христианина, как добропорядочный и законопослушный римлянин, я, не задумываясь, немедленно сдал бы властям! Пусть делают с ним то, что он заслужил. А этот поклоняется Нептуну, правда, называя его по-эллински Посейдоном… Причем, верит в него так, как не верят в своих богов даже
Этот разговор оставил неприятный осадок в душе Альбина. Но теперь надо было как никогда таиться и терпеть – ради спасения Священных книг.
Вместе с Клодием он продолжал строить самые смелые планы на будущее. Ведь Аравия – это прямой выход к сказочно богатой Индии и шелковому пути с неведомого далекого Востока.
Оставаясь наедине, подолгу молился, прося Бога помочь ему спасти Священные книги.
Словом, по заповеди Христовой, воздавал кесарево – кесарю и Божие - Богу.
Казалось, так будет до самого конца пути. Как вдруг среди ночи Альбина срочно вызвал к себе Клодий.
– Не знаешь, зачем? – потягиваясь и зевая, спросил он посланного за ним слугу.
– Нет, господин! – с поклоном ответил тот.
– Чем он хоть занимается?
– Читает. То есть, слушает, что читает ему Грифон.
– Да-а? Не иначе, как сегодня начнется дождь – одеваясь, удивился Альбин. – И что же это он интересно читает?
– Не смею знать, господин! – виновато ответил раб.
– В отличие от Грифона я не обучен грамоте. Но, кажется, какого-то Омара.
– Что?! – поперхнулся зевком Альбин. – Гомера?!!
– Вот-вот! – подтвердил раб. – Его самого!
– Этого еще только не хватало!..
Альбин мгновенно оделся и выскочил из своей каюты.
Клодий встретил его, полулежа на застланном мягкими подушками ложе, и вместо того, чтобы, по обыкновению, пригласить тоже прилечь, показал пальцем на свиток в руках стоявшего около канделябра Грифона:
– Что это?
Альбин вместо ответа неопределенно пожал плечами.
Тогда Клодий театральным жестом взял со столика пустой тубус, громко по слогам, прочитал:
– «Гомер. Илиада.»
И приказал Грифону:
– Читай!
Тот поклонился и, даже не заглядывая в свиток, начал:
– «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога…»
– Довольно! – Клодий нетерпеливым жестом остановил Грифона и вопросительно посмотрел на Альбина: - И это, по-твоему, Гомер?
– Нет… - чуть слышно ответил тот.
– Я и сам слышу, что нет! – усмехнулся Клодий.
– И поэтому спрашиваю у тебя: что это?
Альбин не ответил.
– Может, это ты, Грифон, что перепутал? – Клодий с притворной строгостью взглянул на раба.
– Как можно, господин! – испуганно ответил тот. – Мне достаточно один раз прочитать книгу и, какой бы она ни была сложной или большой, в точности запомнить ее навсегда! На Востоке, откуда я родом, многие обладают таким даром!
– Знаю! – оборвал раба Клодий и уже без улыбки, сухо спросил Альбина: - И потому в третий и последний раз спрашиваю у тебя: ЧТО ЭТО? А впрочем, постой! Я и сам все понял! Это то самое, что искали в порту таможенники и преторианцы?
– Да, - опуская голову, вынужден был признать Альбин.
Клодий во все глаза уставился на него:
– И ты хотел провезти их в моем багаже?!
– В нашем багаже! – вскидывая голову, поправил Альбин. – И если бы не благоприятная случайность, которая не позволила им обнаружить их, я бы признал, что эти свитки принадлежат мне! И под любой пыткой засвидетельствовал, что ты ровным счетом ничего не знал!
– Допустим!
– слегка смягчился Клодий. – В твоей честности, порядочности вообще и преданности по отношению лично ко мне я не сомневался никогда. Но скажи мне тогда – что это хоть за книги, из-за которых ты так рисковал? Мало того, что моим благорасположением, но и своей жизнью! Что - какое-нибудь полузапрещенное новое мистическое учение, наподобие Сараписа или Изиды? А?
Альбин отрицательно покачал головой.
– Тогда что-то из секретных архивов императора? Что – тоже нет?
– Нет. Это – Священные книги христиан.
– Христиа-ан?! – изумленно протянул ожидавший услышать все, что угодно, только не это, Клодий. – О, боги! Я отказываюсь верить своим ушам! Ты что – христианин?!
– Да, я христианин, - глядя прямо в глаза Клодию, сказал Альбин.
Клодий отшатнулся, как от удара.
– И ты так спокойно говоришь это мне?! Да как ты мог предать наших богов и обратиться к Богу рабов и черни?